- Ты думаешь?
- Посмотрел бы я на тебя на моем месте. Так вот, на вокзал я и соваться не стал, от телеграфа за угол - и в Управу, сдаваться. Чин чином, под протокол, чтобы втихаря не выдали... за наличные.
- Ты и впрямь решил, что твой Вартан - и царь, и бог. Да кто с ними из людей в чинах связываться станет?
- Фамилий не знаю, врать не буду. Но держали в тюрьме "на тройниках", как положено. Однако не успел оглянуться - перевод в психушку, кругом санитарские морды со "скатками". Контроля никакого! В любую минуту может случиться...
- Что, Павел Михайлович? Сенсации не получилось?
Лейтенант Родюков возник незаметно и, как всегда, вовремя. Поводов для этого было предостаточно. Невысокий, начавший лысеть, с мелкими чертами лица, густо усыпанный веснушками, впечатление он производил приятное и на первый взгляд казался простецом. Это импонировало, и не только коллегам. Умение по душам поговорить с кем угодно уже не раз сослужило лейтенанту неплохую службу. Постоянно накапливался опыт, вырабатывался профессионализм.
Но, как ядовито заметил однажды Строкач лейтенанту, уж очень постепенно.
- Да, Игорь, пока что без шумных разоблачений. Но на Гуся я всерьез и не ставил. При его уме, уравновешенности и полной сосредоточенности на своем деле, не с руки ему возиться с чужими девицами.
- Даже с женой своего охранника?
- Ну, положим, Игорь, не своего. Владимир Евгеньевич и собственноручно вполне охраняется, Да и рэкетиры его не трогают, хотя за концерт, думаю, получает он не меньше исполнителя. И на здоровье. Не мне судить о вокальных дарованиях Сероусова, но организовать певцу рекламу, расчистить дорогу и сделать имя - талант не меньший. Но если бы только Сероусов! Своих овечек товарищ Гусь стрижет исправно.
- Хорош!
- Неплох. А если и плох, то лишь с сугубо пролетарской точки зрения. Кстати, алиби у него солидное.
- И что за свидетелей он нашел?
- Не то слово, Игорь, - это они его отыскали. Из тех, кто на таких концертах бывает по долгу службы.
- Никак коллег где-то Гусь выкопал?
- Бери выше. Вот, познакомься: показания капитана спецслужбы Чеховца. Отсюда: "Гуся я знаю давно, по моей просьбе он..."
- Да, не слабо.
- То-то. Кстати, где и когда они с Гусем познакомились, Чеховцов отвечать отказался, сославшись на профессиональные секреты, и посоветовал мне этот вопрос замять. Заверил, что Гусь все второе отделение просидел рядом, это может подтвердить и супруга капитана.
- Допрашивали?
- Ты и допросишь. Думаю, это уже не принципиально. Повестку на завтра на девять я Чеховцовой передал с мужем. Эти - точны.
- Считаете, нужно?
- Сейчас все годится.
Разговор с отчимом Кроновой Строкач взял на себя. Асин помаячил на пороге и, нетвердо ступая, приблизился к столу майора. Сел на стул - и словно растекся на нем.
- Глубоко сочувствую вам, Илья Ефимович. Признаюсь, навидался я в своей жизни смертей, но всякий раз особенно тяжело, когда гибнут молодые, красивые.
- Спрашивайте, ведь за этим вызывали?
- Да, разумеется. Меня интересует последний день вашей падчерицы. Начнем с вечера, с концерта - непосредственно перед убийством.
- Я Нину дочерью считал, и слова такого - "падчерица" - у нас сроду не водилось. Любил я ее. С матерью Нины познакомился по объявлению, специально искал, чтобы с ребенком. Своих детей Бог не дал. Тряслись над ней, пылинки сдували. Только повзрослела она, все переменилось. А уж когда с Сашей разошлись... Жила с кем-то там... не знаю, только дома не часто ночевала. Ну, думаю, солидный мужчина - одеваться Нина стала так, что мы при всем желании не смогли бы ее так баловать. И деньги легко бросала, не жалела, так что иной раз у нас на такси сотенную стреляла. А порой она нам пыталась сунуть, и много, да мы не брали. Кавалер ее, видно, не скупился. Но и конфликты у них тоже, случалось, бывали. Плакала так, что душу рвала. Изнервничалась вконец, таблетки пошли, как-то пузырек нашатыря я у нее заметил. Это в ее годы сознание терять! А на концерте во Дворце она и вовсе была не в себе. Я как увидел ее, сразу понял: что-то здесь не то. Она и вообще в такие места не ходок, не говоря уже о том, чтобы за билетами толкаться. Хотя, может, из любопытства: Веню мы знали мальчиком, жили на соседних улицах. Они с Ниной учились в параллельных классах. Только он после восьмого в училище ушел...
