– 3 –
Мирный пассажирский пароход отправился в этот рейс, буквально начиненный оружием. Если бы перед трапом стоял металлоискатель, как в аэропортах, то выявилась бы следующая картина. Кроме Второва и телохранителей Лукомского, имевших разрешения на свои пистолеты, вооруженными до зубов оказались кавказцы; к тому же на "Коломбине" находилось ещё несколько человек, владевших огнестрельными средствами. Двое из компании юнцов – братья Гоголевы, сынки заместителя министра финансов то и дело похвалялись перед своими приятелями и девицами шестизарядными американскими револьверами, которые носили под кожаными куртками. В каюте капитана, в специальном шкафчике, висели три помповых ружья – на случай неожиданного нападения на пароход пиратов: в последнее время на Волге участились подобные происшествия. Атаки совершались молниеносно, с обоих берегов, на легких моторных катерах – пассажиров грабили подчистую, ценный груз реквизировали. Банд было несколько, так как пираты брали суда на абордаж в совершенно различных местах: и возле Костромы, и перед Казанью, и за Саратовом… Небольшой серебристый дамский браунинг – подарок мужа носила в сумочке мадам Ле Чанг. Правда, пользоваться им она не научилась. Целый арсенал из стреляющих авторучек, сигар, петард, взрывпакетов и прочего держал в своем кофре экстрасенс-иллюзионист Гибралтаров. У Антона Курицына был "макаров", а у банкира Флюгова – "вальтер". Почти у всех дам на пароходе имелись газовые или пневматические "игрушки". Но самое серьезное оружие было, пожалуй, у молодого человека по фамилии Гагов. Он ни на минуту не расставался с многострельным пистолетом "Кедр", который носил под просторной майкой в специальной кобуре. Даже ложась спать, он клал его рядом, на столик.
И что самое удивительное, "Коломбина" перевозила груз, который числился по официальным бумагам как гуманитарная помощь для пострадавших от наводнения в устье Волги, а на деле предназначался одному из прикаспийских князьков и состоял из самых современных автоматов, пулеметов, гранатометов, противопехотных мин, толовых шашек и боеприпасов. Все это хозяйство было скуплено по дешевке в одной из частей Московского военного округа. Сделкой остались довольны и генералы, и Лукомский, и местный феодал.
Взрывоопасный пароход увозил из Москвы не только оружие и бриллиант "Глория", но и вмонтированную в наручные часы микропленку. Она стоила дороже самой "Коломбины" со всем её грузом и пассажирами и содержала секретную информацию о стратегических ядерных установках России. Микропленку должен был доставить к месту назначения обладатель этих необычных часиков. Фактически это решало для Запада основную задачу: ликвидацию последнего военного потенциала России и закрепление за этой страной статуса колониального государства. Следующим этапом хорошо продуманного в кулуарах "большой семерки" плана было мгновенное взятие под контроль международными силами быстрого реагирования всех ядерных стратегических объектов, включая АЭС, ликвидация и замена охраны, подавление возможного сопротивления оппозиции. Впрочем, аналитические службы уже хорошо просчитали, что в нынешнем своем положении Россия к сопротивлению не только не готова, но даже и не испытывает в том национальной потребности. Армия развалена и дезорганизована, чиновничество коррумпировано, народ находится в состоянии депрессии, апатии и политического безволия. Самое время окончательного уничтожения России как государства и расчленения её на десятки карликовых образований.
Но было и ещё нечто, что пряталось в одном из трюмов парохода, за ящиками с фальшивой гуманитарной помощью. Это нечто имело две руки, одну ногу, голову и туловище. Оно время от времени грызло припасенные сухари, а ночью выбиралось тайком на палубы, чтобы напиться из бака воды. Пробравшийся за день до отплытия на "Коломбину" бомж был известен на подмосковных помойках под кличкой "Костяная Нога". Не снимавший ни зимой, ни летом теплой телогрейки, заросший курчавой бородой, мывшийся последний раз в годовщину тысячелетия введения на Руси христианства, он давно подумывал перебраться в места более жаркие и арбузные. Встретив знакомого земляка-матросика с парохода, он уговорил его пособить в переезде на "новую квартиру". Таким образом Костяная Нога оказался в трюме и, лежа на ящике с динамитом, покуривал собранные в дорогу "бычки".
