есть опаснейшая болезнь, передающаяся половым путем.
– Но от нее, как и всякой другой, существует лечение, о чем знали еще древние
инки и ацтеки. Это длительный пост, переноска больших тяжестей, ходьба на длинные
расстояния, изнурительная работа.
– Не кривляйся! Я серьезен, как никогда.
– Не могу поверить!
– Ну, в таком случае, я сейчас начну хохотать!
– Прости! Будем считать, что осел убежал и унес веревку. Видит Бог, я не хотел
наступать на мозоль!
– Знаю! Сам бы, поменяйся мы местами, извини за несколько неудачное сравнение, отреагировал бы аналогичным образом.
– И все равно: Марон и измена – в это верится с превеликим трудом.
– Я еще и сам пока не считаю подозрение истиной! Как говорится, надежда
умирает последней. Так что она у меня еще жива, но пульс уже еле прощупывается и
дыхание прерывистое. Иными словами, не надежда, а издыхающая кляча!
На террасу выглянула Лилиан:
– Не надоело сплетничать?! Приглашаю к столу!
Все потянулись в гостиную.
– Вы знаете, – заявила Лилиан, – сколько мой суженый снова ухлопал на свою
коллекцию?
– Дорогая, не начинай! – взмолился Поль. – Не пойму, что тебе не дает покоя мое
невинное увлечение? Разве было бы лучше, если бы просаживал деньги на скачках или
петушиных боях?
– Ты еще скажи – на девушек! – начала было Лилиан, однако тут же осеклась и
принялась, как показалось Криду, излишне поспешно усаживать компанию за стол.
«Наверняка в курсе шашней Марон, – сделал неутешительный для себя вывод. – А
в доме повесившегося, как известно, о веревке не говорят».
Ужин прошел, если бы он удостоился официальной колонки в правительственном
еженедельнике, «в теплой товарищеской обстановке». Разве что Крид немного меньше, чем обычно, острил, чего, впрочем, никто не заметил. Играть в карты сели семейными
парами. Им с Марон здорово везло, и после пятого проигрыша Лилиан взмолилась:
– Прекращаем!
Кофе Поль, извинившись перед дамами, попросил подать в беседку, и мужчины
вышли во двор якобы подышать свежим воздухом. На самом же деле обоим не терпелось
закончить начатый разговор.
Не исключено, впервые за долгие годы тесного знакомства, а затем и крепкой
дружбы, Крид не очень хорошо подумал о Поле. Жуком-древоточцем сознание точила
мысль: искренне тот ему сопереживает или участие – лишь благопристойный камуфляж
обычного в подобной ситуации любопытства? Зря, что ли утверждают: расскажи свою
беду ближнему и ему сразу же станет немножечко легче.
– Давай, исповедуйся дальше! – сказал Поль, едва за Лилиан захлопнулась дверь.
24
– Понимаешь, – продолжил рассказ Крид, – несколько раз я совершенно случайно
ловил Марон на лжи. В совершенно, казалось бы, безобидных ситуациях.
– Это еще не повод твердить об измене! – перебил Поль.
– Однако что-то за этим кроется! – возразил Крид. – Зачем, к примеру, утверждать, что вчера она провела уйму времени с Лилиан, если разговаривала с нею только по
телефону?!
– А ты откуда знаешь?
– Твоя благоверная доложила!
И уточнил:
– Не по собственной инициативе! Утром, когда я звонил насчет переброситься в
карты, будто ненароком спросил и про вчерашний день.
И вперил взор в окно.
– Ты что, приятель, уставился, будто впервые увидел ледники Ильимани? – Поль
кончиками пальцев осторожно коснулся плеча Крида. – Говорю, что могу с Лилиан на
данную тему переговорить. Думаю, она скажет мне правду.
– Не стоит! Я хочу, чтобы о проблеме знало как можно меньше людей.
– Как знаешь! И мой тебе совет: найми детектива!
– Еще одного?!
– Как «еще»? Ты что, уже одного нанял?!
– Имел в виду, – выкрутился из опасной ситуации Крид, – еще одного человека
посвятить в не совсем красивую историю? Нет желания!
– Наверное, ты прав! Никогда тебе об этом не говорил, но мне приходилось иметь с
этими ребятами дело. Не скажу, что остался доволен.
– Ты нанимал детектива?! Зачем? Чтобы следить за конкурентами?
– Нет, Крид! Чтобы следить за женой!
– За Лилиан?!
– Мимо! За первой женой. С которой мы вот уже добрый десяток лет пребываем в
законном разводе.
– О таких деталях ты никогда не упоминал.
– А зачем? Это в данный момент они в тему.
– Ну, и по какой причине ты остался недоволен ищейками с лицензиями?
