– В его мечтах, – засмеялась Миа. – Он на грани того, чтобы таковой стать, надеется на место за столом когда-нибудь, но сейчас он просто заправляет районом и платит свою долю. Если он переступит границы допустимого, то в игру вступят реальные тяжеловесы, которые за это ему ногу прострелят.
– Невероятно. – Каким-то образом Миа оказалась в двух шагах от центра организованной преступности Лондона, и это было настолько же сложно принять, как и визит Димуса. Причем Димус хотя бы пообещал математически обосновать свое существование!
– Слушай, мне пора, – сказала Миа.
– А… Ага.
– Я хочу сказать, мне нужно поскорее разрулить эту ситуацию. У меня голова кругом от всего этого безумия… и я должна увидеть Мешка.
– Я могу пойти с тобой. Если ты хочешь. Ты не обязана заниматься этим в одиночку. – Мне отчаянно не хотелось идти туда с ней. А еще мне отчаянно не хотелось, чтобы она сама туда шла.
– Лучше не надо. Мешок не особо переносит новых лиц. – Она протянула руку, чтобы прикоснуться к моей. – Но спасибо, Ник.
Она быстро ушла, а я стоял и смотрел. Один из фонарей заморгал и зажегся в тот момент, когда она проходила мимо него, и она оказалась в луче нервно-янтарного света. Я все еще ощущал ее прикосновение на моей руке.
– Берегись этого типа, – крикнула она мне через плечо, поворачивая за угол. – Он может что угодно задумать.
Я поднял руку, чтобы помахать, и опустил ее, чувствуя себя идиотом. Я медленно повернулся и захромал в сторону дома, ощущая приливы тошноты и боль во всех конечностях. Завтра у меня химиотерапия. Еще одно посещение белого мира, состоящего из нержавеющей стали, крахмала и сверхстерильной лжи о том, что все будет хорошо. Но я видел будущее: одна вероятная часть его вернулась назад во времени, чтобы посмотреть на меня. Познай себя. Философы побуждали нас к этому еще со времен древних греков. Я не считаю, что кто-то действительно на это способен. Но я думал, что знал себя достаточно хорошо, чтобы понять, что у Димуса все было далеко не в порядке.
К этому времени я уже познакомился с несколькими ребятами в палате, хотя общалась со мной, по большому счету, только Ева. Говорят, что полезно делиться с другими людьми, но, в конце концов, что бы кто ни говорил, а с настоящим дерьмом нам приходится справляться в одиночестве. Мы умираем в одиночестве и отбрасываем по пути наши привязанности. Это началось, когда я рассказал остальным о том, что у меня лейкемия, во время игры в «Подземелья и драконы». Объятия Элтона остались со мной. Это многое говорило о его теплоте и доброте. Но, возможно, ярость Саймона была самой искренней реакцией из всех. Ему недоставало умения обращаться со своими эмоциями, чтобы выразить их более подобающим образом, но все из них по-своему были разозлены. Я предал их. Нарушил обещание, что никуда не денусь, что они могут на меня положиться. Только Миа, которая едва меня знала, была от этого свободна. Для нее, вероятно, это было частью того образа меня, который она составила, а не отвратительным дополнением к уже существующему. Каким-то чудом она осталась, не сбежала куда глаза глядят.
– О чем ты думаешь?
– Э? – Я поднял глаза. Ева подошла ко мне, таща за собой капельницу на стойке. Она выглядела ужасно, как будто ее побили и изморили голодом. Ее волосы наконец начали редеть, а глаза запали.
– Ты все время думаешь, Ник. Складываешь и вычитаешь, думаешь. Всегда погружен в себя. У меня бы от такого голова разболелась. – Она села на край моей кровати. Мы уже были на полпути к другому концу палаты на нашем одностороннем пути к смерти или исцелению. В моем случае это будет смерть или пауза.
– Думаю, что да. – У нас у всех есть раковина, оболочка, защищающая нас от мира, которую мы вынуждены нарушать каждый раз, когда говорим с миром. Иногда мне хотелось, чтобы моя оболочка была потоньше.
– Как у тебя дела, Ева?
– О, хорошо, – сказала она и улыбнулась, как улыбаются скелеты. – Только тошнит все время. Но врачи говорят, что у меня все хорошо и операция мне больше не понадобится. И я этим очень довольна. Я правда правда, рада.
Я позволил ей говорить. Ее это делало счастливой. Я не был уверен, что то, что ей не понадобится операция, это хороший признак. Скорее, это звучало так, словно они считали, что ей уже поздно. Но я надеялся на то, что это был хороший признак. Я сидел и принимал в себя яд, как мужчина. Или как напуганный мальчик. И пытался не оставлять Еву в одиночестве, и не оставаться в одиночестве самому.
