7:00
– В каком смысле ты не знаешь, где он? – Сидония впилась в Мерси взглядом. – Разве он не остался здесь вчера вечером?
Мерси расставила на столе четыре прибора, инстинктивно зная, что Джуда присоединится к ним. Где бы он ни был, он не покинул Убежище. Будь это так, она бы об этом знала. Она чувствовала присутствие каждого существа, живущего в пределах границ их девятисот девяноста девяти акров. Ее владение. Ее ответственность.
– Он не остался в доме, – ответила Мерси. – Но все еще здесь.
– Хмф, – Сидония занималась приготовлением пищи, продолжая посматривать на Мерси. Но вынимая из буфета продукты, повернулась к ней спиной. – Сегодня утром я слышала телефонный звонок…
– Гидеон звонил. В казино Данте был пожар. Данте в порядке, но повреждения, по–видимому, настолько существенные, что о пожаре могут сообщить в национальных новостях.
Мерси ощутила присутствие Джуды в тот же миг, когда он вошел в комнату, всего секунду спустя, после того, как она закончила говорить.
– Я удивлен, что ни один из ваших экстрасенсов оказался не в состоянии предсказать пожар, – сказал он.
Мерси не ответила, вместо этого пересекла комнату, направившись к кладовой, достала бумажные салфетки и положила по одной у каждого места. Сидония посмотрела на него с негодованием, но тоже ничего не сказала.
– Нам нужно поговорить, – сообщил Джуда Мерси. – Наедине.
– Сидония готовит завтрак. Ты присоединишься к нам? Ева скоро спустится, и думаю, ты захочешь увидеться с ней перед отъездом.
Его губы слегка изогнулись, словно он был позабавлен приглашением Мерси.
– Интересно. Рейнтри, проявляющий гостеприимство по отношению к Ансара.
– Не просто к какому–то Ансара. Ты, как никак, отец Евы.
– Факт, о котором ты предпочла бы забыть и который в течение шести лет держала в секрете.
– Я могу быть благоразумной, если и ты поступишь соответственно, – ответила Мерси, наконец, прямо взглянув на Джуду. Ей было жаль, что это не так. Он был не тем мужчиной, которого она могла игнорировать на любом уровне. Физическом, душевном… сексуальном…
– А быть разумным означает… – спросил он.
– Я не стану препятствовать твоим встречам с Евой. Мы можем организовать…
– Нет.
– Если ты предпочитаешь не видеться с ней, это…
– Я предпочитаю забрать ее с собой.
– Я не позволю тебе этого сделать.
– Я не сказал, что заберу ее, только что предпочел бы поступить именно так.
Кухонная дверь распахнулась. В комнату вбежала Ева, облаченная в розовую пижаму и держащая в одной руке потрепанного льва. Первым делом она помчалась к Мерси, которая заключила ее в объятия, пожелала доброго утра и поцеловала. Удерживая Еву на бедре, Мерси посмотрела на Джуду:
– Мы закончим нашу дискуссию после завтрака, наедине.
– Папа собирается с нами завтракать? – спросила Ева.
– Да, – ответила Мерси.
Ева начала извиваться и не успокоилась, пока Мерси не поставила ее на ноги, после чего направилась к Джуде и подняла на него взгляд.
– Доброе утро.
– Доброе утро. – Джуда изучал свою дочь.
Ева ждала. Мерси знала, что ребенок ожидал, когда Джуда ответит ей каким–нибудь отцовским способом: взъерошит волосы, поцелует или начнет беседовать с ней. Когда этого не произошло, Ева взяла дело в свои руки. Подняла вверх плюшевого льва, демонстрируя Джуде игрушку.
– У меня много животных и кукол, – сообщила она ему. – Этот мой любимый. Я выбрала его сама, когда была маленькой, правда, мам? – она взглянула на мать, которая согласно кивнула. – Его зовут Джаспер.
Выражение лица Джуды стало жестче, словно Ева сказала что–то, огорчившее его.
– Папа, ты злишься на меня? – спросила она.
– Нет.
– О чем ты думаешь? – Ева вопросительно взглянула на Джуду. – Я совсем не могу читать твои мысли, но это хорошо. Мама тоже не позволяет мне этого делать.
– Когда я был маленьким, у меня тоже был лев, настоящий, – ответил Джуда.
– И его звали Джаспер, да? – Ева просияла от восхищения, как будто разгадала какую–то важную загадку.
– Да, – больше Джуда ничего не добавил.
Ева подняла руку и ухватилась за его ладонь. На мгновение ее глаза сверкнули, изменившись с зеленого цвета на золотистый, потом снова стали зелеными. Сердце Мерси на миллисекунду замерло.
