- У вас в городке должен быть полицейский, не так ли? - спросил Джерико.
- Вик Салли, - ответил юноша.
- Так позвоним ему, - Джерико начал проявлять нетерпение.
- Тогда ей придется туго, - юноша взглянул на "мерседес".
- Ну и черт с ней. Я не собираюсь торчать здесь всю ночь, - рявкнул Джерико.
- Она освобождена условно. Если Салли найдет Марсию пьяной, он арестует ее. Если она снова появится на людях выпивши, ей придется отсидеть год за решеткой.
- Снова?
- Она - алкоголичка, но ее нельзя не пожалеть. В июне ее ребенок утонул в озере. Мальчик, восьми лет.
- Это ужасно, - покачал головой Джерико.
- Конечно. Видите ли, она заснула на берегу и не услышала, как ребенок звал на помощь. Муж, естественно, винит ее в смерти сына. Да и остальные тоже. Никто не питает особых симпатий к алкоголикам. Но парень у нее был хороший, крепкий, здоровый мальчик.
Примерно два месяца тому назад она и ее муж обедали в "Макклюэ хауз". Она, естественно, набралась.
- Муж покупал ей спиртное? - синие глаза Джерико внезапно зажглись холодным огнем. Любой пьяница - идиот. Но алкоголик-то - больной человек.
- Наверное, - юноша пожал плечами. - Они обедали вместе.
- Разве можно приводить алкоголика туда, где пьют?
- А куда еще? "Макклюэ хауз" - единственное приличное заведение в городе.
- Я проезжал "Молочную королеву".
Юноша рассмеялся.
- Уж туда-то Поттеры не пошли бы никогда.
- И напрасно. Так что произошло?
- Две женщины за соседним столом судачили о ней, говорили, что она виновата в смерти ребенка. Она их услышала. Взяла бутылку и набросилась на них. К счастью, она их не убила. Разумеется, они обратились в суд. Судья пожалел миссис Поттер. Он понимал, каково ей после смерти сына, и подчеркнул, что терпеть не может сплетен. Он дал ей год условно, при условии, что она бросит пить на людях. Если Салли заберет ее в пьяном виде, она тут же отправится за решетку.
Запьешь тут, подумал Джерико. Восьмилетний сынишка!
- Где она живет?
- Примерно в миле от города по Дороге 4. Справа увидите почтовый ящик с надписью "ПОТТЕР".
- Давайте окажем даме услугу, - вздохнул Джерико. - Вы нас не видели, так?
- Конечно, - улыбнулся юноша.
Едва ли он будет держать язык за зубами, подумал Джерико, направляясь к машине...
Марсия Поттер долго находилась под дождем, если шла пешком от дома до того места, где ее подобрал Джерико. Дорога 4 начиналась на другой стороне города. Она отшагала четыре или пять миль.
Дом Поттеров он нашел легко, не только по почтовому ящику, но и по освещенным окнам.
Джерико свернул на подъездную дорожку и нажал на клаксон. Безрезультатно. Во всех окнах горел свет, но гудка, похоже, никто не услышал. Он вновь попытался разбудить Марсию. Та застонала. Ругаясь, Джерико вылез из кабины. Дождь лил с той же силой. Открыл дверцу со стороны сиденья пассажира. Если б он не подхватил Марсию, она вывалилась бы на грязную подъездную дорожку.
С нею на руках он поднялся на крыльцо, нажал кнопку звонка. Никто и не подумал открыть ему дверь.
- Есть тут кто-нибудь? - раздраженно заорал он, но ответа не получил.
Тогда Джерико повернул дверную ручку. Дверь подалась, и порыв ветра тут же распахнул ее. Он внес женщину в дом и ногой закрыл за собой дверь.
В гостиной, все еще держа ее на руках, осмотрелся. Комната ему понравилась. Добротная мебель, удобное, обтянутое красной кожей кресло, полки с книгами, китайская ширма в одном углу. Поттеры подбирали вещи, которые им нравились, не думая о том, как они сочетаются друг с другом. Чувствовалось, что это жилая комната, а не музей. На низком кофейном столике он заметил пустую бутылку из-под шотландского виски, ведерко со льдом и бокал. Марсии Поттер, понял он, не хватило одной бутылки, и она отправилась на поиски второй.
- В тот момент я начал думать так же, как жители Кромвеля, - потом признался он мне. - Марсия уже не вызывала у меня добрых чувств.
Дверь в дальнем конце комнаты вела в коридор. Джерико с Марсией на руках пересек гостиную, вошел в коридор, заглянул в первую дверь по правую руку и, похоже, попал в комнату Марсии. На столике у кровати горела лампа. Флаконы с лосьонами, духами, одеколоном, баночки с кремом и пудрой стояли на туалетном столике под зеркалом.
