Холодные, бледно-желтые глаза пантеры сузились, заметив ничего не подозревающую жертву. Она ритмично выпускала и втягивала когти, хвост описывал круги. Огромная кошка прижалась к земле, каждый мускул был готов к смертельному броску. Зверь вот-вот вонзит свои острые когти в теплую плоть...
Кашель — определенно человеческий — оторвал Конана от просмотра передачи «В мире животных». Он бросил унылый взгляд на свою тринадцатикилограммовую тушку. Забравшись на стол (а не на ветку дерева, как ему бы хотелось), кот злобно покосился на мужчину, стоявшего перед дверью на четвереньках.
Конану пришлось признать, что его надежды получить свою дверь без осложнений оказались пустыми мечтами. Он понял это по отвратительной утренней сцене.
Мисс Дейзи и Паразит были очень разными существами, но стоило им оказаться рядом, как ситуация выходила из-под контроля, а Конану это не нравилось. Поэтому Паразиту придется уйти до обеда, если это, конечно, возможно.
Паразит, разумеется, не имел ни малейшего представления о том, как сказочно ему повезло, что он, Конан, был недостаточно крупным, чтобы решением проблемы стал ужин из интересного животного под названием Джастин Паразит Вест.
А пока кот изучал широкие плечи своим хищным взглядом.
— Даже не думай, — прорычал Паразит, и теперь в его голосе не было даже оттенка того дружелюбия, которое он проявлял, когда рядом была мисс Дейзи.
Как же избавиться от этой угрозы для их уютного сосуществования с хозяйкой? Играть с мистером Паразитом — все равно что дразнить ротвейлера. Силой этот вопрос не решишь.
Но все же Конан умел быть послушным, утонченным — и коварным. И ему придется держать этих полоумных людишек подальше друг от друга.
Кот спрыгнул со стола, сделав вид, что его страшно интересует установка кошачьей двери. После полуторачасового заключения у него появился план, поражавший своей простотой и дьявольской мудростью.
Что ж, Конан воспользуется любовью мисс Дейзи к его скромной персоне, чтобы прекратить все это безобразие. Он сможет остановить эти потоки энергии, проходящие между ними, если ему удастся очень сильно разозлить хозяйку. А как ему ее рассердить? Разумеется, потерять бесценного Конана! И свалить всю вину на тупого забивальщика гвоздей!
Конан дьявольски усмехнулся и приступил к более внимательному изучению Джастина Паразита. Он определенно принадлежал к тому типу мужчин, которые были не слишком искушены в коварстве. Мисс Дейзи ничего не сказала мужчине о безопасности своего любимца. Он должен был охранять эту дверь как зеницу ока. И хозяйка будет явно не в восторге, если «какой-то варвар» проявит такую преступную халатность.
Именно так, сказал Конан сам себе. Я делаю ноги.
Конан окончательно продумал свой план. Побег, хотя и временный, будет мастерским ходом, у которого будут как преимущества, так и определенные последствия.
Ведь мисс Дейзи не только разозлится на Паразита за его беспечность. Стоит Конану вернуться домой изголодавшимся и измученным, она в ту же минуту забудет о дурацких диетах, и кот опять вернется в мир пиццы, креветок, мороженого...
Капля слюны сорвалась с его языка и со звучным шлепком оказалась на полу. Вест обернулся и с отвращением посмотрел на кота. Все, что Конану теперь оставалось, — это дождаться подходящей возможности. Он положил морду на лапы и закрыл глаза. Кот уже почти задремал, когда странный звук предупредил его о приближающейся возможности побега.
Конан приоткрыл один глаз. Паразит мельком посмотрел на него и вышел на улицу, прикрыв за собой дверь. Не услышав щелчка замка, кот залез на стол и с разбегу прыгнул на дверь. Быстро. Легко. Изящно.
Довольно заурчав, зверь отправился на поиски мужчины. Паразит расположился на откидной задней дверце своего грузовика. Он уплетал бутерброд, просматривал план работы и записывал какие-то цифры. Конан тем временем расположился в тени дерева, ожидая, пока Джастин обратит на него внимание. Он решил позволить себе эту маленькую слабость: насладиться выражением ужаса на лице Паразита.
