— Он мог быть под контролем, и сам не подозревая этого, африканцы слишком тупы, чтобы играть в подобные игры. Ничем иным я объяснить провал не могу. С той стороны — против нас играют германцы и надо всегда это помнить. Продолжайте.
— Так точно. Агент Паломник успешно прошел границу, это зафиксировали съемкой с беспилотника. Потом он подал сигнал о том, что успешно прибыл на конспиративную квартиру. Больше на связь он не выходил. На следующий день, ближе к вечеру — мы послали агента проверить, что происходит. Он успешно прошел границу, и сегодня утром передал информацию о том, что на Берлинерштрассе, там, где жил Або Доронго была серьезная перестрелка, которая была пресечена появлением солдат абиссинской армии. Дом полностью сгорел, торговец Доронго убит. На базаре — говорят об очень серьезной перестрелке ночью и как минимум десятке убитых. В город прибыла рота германских африканских стрелков при поддержке двух бронетранспортеров, меры безопасности усилены — это мы установили при помощи беспилотника и камер боковой съемки.
— А Паломник?
— Про судьбу Паломника неизвестно ничего.
Контр-адмирал издевательски хлопнул в ладоши.
— Поздравляю, синьор директор. Это и есть самая главная новость сегодняшнего дня. Задание сорвано, агент потерян, вероятно, погиб.
Если человек попадает в такую неприятную ситуацию — больше всего, ему хочется, чтобы что-то произошло. Зазвонил телефон, ворвался человек с известием о том, что германцы вторглись и наступают на Могадишо, взорвалась заминированная машина на улице. Директор Манфреди молил о вмешательстве свыше — и, видимо Господь услышал молитвы. Все-таки, директор Манфреди был не таким плохим человеком. Пусть и непрофессионалом.
На поясе — задергался переключенный на вибровызов пейджер. Они здесь были у всех — и у самих африканцев, и у итальянцев и у сотрудников спецслужб. Разница между пейджером и мобильным телефоном в том, что первый дешевле и его местонахождение невозможно отследить. А это для сотрудника спецслужб — очень важно, тем более если учесть что Италия не имела прямого доступа ни к англо-американскому Эшелону ни к русско-германскому Неводу.
— Извините, сэр. Вызов по коду «Милан».
Расправа на какое-то время откладывалась, может быть навсегда. Большие начальники — в основном склонны к принятию жестких решений импульсивно, под влиянием раздражения и желания наказать хоть кого-то и хоть как то. Если потянуть время — страсти улягутся и можно рассчитывать на более мягкое наказание или вообще получить лишь словесное внушение.
Быстрым шагом директор Манфреди вышел из комнаты, в коридоре и вовсе перешел на неуклюжий, подпрыгивающий бег. Он был уже взрослым, даже пожилым человеком — и ему совсем не приятно было получать ушат помоев на голову, да еще в присутствии других людей. Он считал, что все сделал правильно, и операция сорвалась в результате неожиданных осложнений, которые бывают в работе всегда. Такова работа и с этим ничего не поделаешь. Может быть, сам того не заметив, прокололся Паломник, может быть — Доронго, проходящий в разведсводках как «Марабу». Такая у них работа, нужно делать выводы и идти дальше.
Он махнул карточкой пропуска перед двумя карабинерами, охранявшими даже внутри охраняемого периметра центр связи от посторонних, вломился внутрь. Что-то ему подсказывало, что черная полоса заканчивается и начинается белая.
— Манфреди. Мне нужна связь с объектом Милан. Срочно!
— Да, синьор.
Связь быстро установили. С той стороны — оператор явно ждал на приеме.
— Джованни, это директор. Что там у вас произошло?!
— Синьор директор! — аппаратура не просто модифицировала голос, а заменяла его на искусственный, но даже так директору показалось что в электронном голосе проскальзывают нотки торжества — только что мы провели сеанс связи с Паломником!
— Что?! Он сообщил код идентификации?!
— Да, синьор директор. Я лично проверил все — процедура связи соблюдена до последней мелочи. Это действительно Паломник. Он сообщает о том, что уцелел и намерен ликвидировать Генерала в Аддис-Абебе. Он направляется туда!
— Что?! Ни в коем случае! Передайте ему приказ — пусть немедленно возвращается! Пусть возвращается, у нас где-то сифонит!
