Тишина повисла в воздухе. Такого не ожидал никто. Журналисты растерянно держали в руках диктофоны. Вслед за тишиной по залу прокатилась волна удивлённых и возмущённых возгласов:
– Как? Закрыть плато Гиза? Убрать туристов от пирамид?
Заид выдержал паузу и продолжил:
– А также рассмотреть вопрос о переносе части построек из охраняемой зоны. Полагаю, мы все уже получили яркий пример того, насколько опасной может быть близость города для этого уникального памятника всемирного значения.
Эта часть заявления вызвала даже больший резонанс. Но уже послышались и другие вопросы:
– Господин Секретарь! Как вы можете прокомментировать слухи о якобы найденном неизвестном помещении в туннеле, проложенном террористами?
– Очередные домыслы нездоровых умов.
– Для чего тогда на плато развёрнуты масштабные буровые работы? Вы прокладываете туннель с поверхности, чтобы получить доступ к чему-то глубоко под землёй, не так ли?
– Не совсем так. Мы вынуждены начать бурение скважин, чтобы закачать внутрь туннеля стабилизирующий состав и предотвратить дальнейшее оседание грунта на этом участке.
– Что именно злоумышленники искали внутри пирамиды? Неужели в ней ещё остаются какие-то неизвестные помещения? Можем ли мы предполагать наличие в ней истинной усыпальницы фараона?
– Представляю, как бы вам хотелось этого предполагать… Ведь это была бы такая замечательная сенсация! Однако вот уже несколько тысяч лет идут безуспешные поиски этих самых скрытых помещений, но до сих пор так ничего и не было обнаружено, кроме того, о чём нам и так известно. Не пора ли нам, наконец, признать очевидный факт, что в ней ничего больше нет? Или вы не успокоитесь, пока пирамида не будет разобрана до основания? Надеюсь, вы также не думаете, что террористы пытались проникнуть внутрь неё с научной целью? К счастью, все они были уничтожены во время ночной погони на краю пустыни, и мы уже никогда не узнаем, каковы были их истинные намерения. Думаю, что они готовили какой-то изощрённый террористический акт против иностранных туристов и специально выбрали для него наиболее посещаемую достопримечательность в Египте.
– Всего через несколько дней после стрельбы на плато мы стали свидетелями похожих драматических событий в Саудовской Аравии. О событиях в Мекке сейчас говорят во всём мире. Предположительно, среди террористов могли быть и египтяне. Есть ли какая-нибудь связь между этими двумя событиями, не являются ли они звеньями одной цепи?
– Не думаю, что здесь вообще есть какая-либо связь. От властей Королевства пока не поступало никаких определённых заявлений. Пока даже непонятно, была ли это на самом деле террористическая атака. Скорее всего, эти события – следствие общего для всего региона напряжения, которое, к сожалению, иногда принимает такие вот чудовищные формы. Но это уже вопрос более к политику, нежели к археологу. Мне ничего здесь сказать.
– Господин секретарь, ещё один вопрос!
– Благодарю вас, господа, на сегодня достаточно вопросов! Официальное заявление уже размещено на сайте комитета. Вы можете с ним ознакомиться и задать свои вопросы непосредственно нашей пресс-службе он-лайн. Прошу меня извинить, сейчас я должен быть на месте проведения работ.
Заид сошёл с трибуны, на ходу поправляя свою шляпу. Счастливую шляпу. Это был его талисман, счастливый амулет, приносящий удачу. Как сигара у Черчилля, она была тем неизменным атрибутом, по которому его безошибочно узнавали во всём мире. Он старался никогда не появляться на публике без этой счастливой шляпы и очень ею дорожил. Больше ни у кого в мире не было такой же шляпы, приносящей удачу. Были, конечно же, её многочисленные копии. Ежегодно таких копий продавалось почти на двадцать тысяч долларов. Деньги он отдавал на благотворительность, они его нисколько не интересовали. Одну такую сувенирную шляпу он лично подарил президенту Америки, когда устраивал ему экскурсию у пирамид. Помнится, она пришлась ему впору. Но любая копия всегда будет хуже оригинала, уж это он знал наверняка как историк и археолог. Вот почему свою подлинную шляпу он не продал бы даже за миллионы. Нет ничего ценнее оригинала. Но скоро у него будет много, очень много оригинальных находок, никаких копий…
