Между тем по крепости уже рыскали назгулы в поисках своего повелителя. В последнее время они постоянно о чем-то шептались, и кидаемые на Майрона взгляды из-под капюшонов … мягко говоря напрягали.
— Саурон Грох… Гроух… Короче, мерзавец рыжий, выходи немедленно! — воскликнула потерявшая терпение девушка.
Казавшаяся монолитной, стена сбоку тут же развернулась, открывая узкий проход к одной из потайных комнат. Сидящий в высоком кресле «мерзавец рыжий» с серьезным выражением лица поманил Ксэлос рукой.
Она закатила глаза, но все же, протиснувшись в комнатушку, подошла к мужчине.
— Присаживайся, — кивнул он.
Ксэлос, нахмурившись, села.
— Может, объяснишь, почему ты так внезапно спрятался? Вроде, мы ничего такого не творили. Или ты успел что-то отчебучить без меня?
— Да не в этом дело, — махнул рукой Саурон. — Знаешь, Ксэлос, в последнее время… мне кажется…
— Что? — непонимающе посмотрела на него девушка.
— Мне кажется, что назгулы… они что-то замышляют против меня. Что-то очень нехорошее… Конечно, я понимаю, что это невозможно. Все девятеро преданы мне полностью и безоговорочно. Но все-таки…
— Пф! — фыркнула Ксэлос и скрестила руки на груди. — Странно, что ты заметил это только сейчас.
— Так ты тоже? — удивился Майрон.
— Представь себе, — язвительно усмехнулась девушка. — Я именно поэтому за тобой по Барад-Дуру и бегаю.
— Тогда тебя не нужно вводить в курс дела, — взлохматив волосы, проговорил майа. — Как думаешь, что они замышляют?
— Не знаю, — пожала плечами Ксэлос. — Но недавно я слышала…
— Что?! — подскочил Саурон. — Ксэлос, говори скорее. Я должен это знать!
— Они сидели в сторожевой башне кружком и говорили, что повелителя, то есть, тебя, надо к чему-то подготовить. Аккуратно, без спешки, иначе ты испугаешься и убежишь. Или, что еще хуже…
Майрон подобрался и, наклонившись к девушке, тревожно на нее посмотрел.
— …Перейдешь к активным действиям, — придав голосу таинственности, закончила Ксэлос. — А дальше я ничего не расслышала, потому что они закрыли дверь.
Мужчина почесал подбородок.
— Знать бы еще, что все это значит.
— Так в чем дело, — хмыкнула его советница. — Пойди и спроси. Ты ведь их повелитель, они тебя не ослушаются.
— А если все же?..
— Майрон, Балрог тебя подери, когда ты успел стать таким параноиком? — вздохнула Ксэлос.
— Посидишь на троне Мордора с мое — узнаешь, — буркнул майа.
Девушка хихикнула.
— Вот что, — сказала она. — Хватит здесь отсиживаться. Пойдем в Тронный зал, соберем призраков и потребуем ответа. Если что, я рядом буду. Прикрыть спину не обещаю, не та комплекция, но задержать их на полминуты смогу. Ты как раз успеешь в окно выпрыгнуть и на ящере отсюда смыться.
Правитель Мордора задумчиво на нее взглянул, почесал нос (вообще, так делала только Ксэлос, когда о чем-то размышляла, но вредные привычки, как известно, быстро прилипают к другим), вздохнул и… решился. Встав и поправив одежду для солидности, он подал руку Ксэлос, и они вместе вышли из комнатки.
Тронный зал встретил их пустотой и гуляющим под сводами эхом. Майрон расположился на троне. Ксэлос пристроилась на широком подлокотнике, и переглянулась с мужчиной. Он набрал в грудь побольше воздуха (девушка закрыла уши) и заорал на всю крепость:
— НА-АЗГУЛЫ-Ы-Ы!
Ксэлос слегка покачнулась, недовольно поморщилась и потерла правое ухо. Потянулись томительные минуты ожидания. К счастью, парочка не успела заскучать (или запаниковать, смотря, с какой стороны на ситуацию посмотреть) — очень скоро за дверьми послышался тихий шорох, створки распахнулись и на перед очи майи явились девять призраков.
— Господин, — склонился в поклоне Ангмарский Король-Чародей, — вы звали нас.
— Звал, — подтвердил Саурон. — Скажите-ка мне, мои верные советники…
— Поменьше пафоса в голосе, — громким шепотом, посоветовала Ксэлос. — А то ты начинаешь походить на напыщенного петуха.
— Так, а ну не мешай, — шикнул на нее майа.
Призраки коротко переглянулись и тяжело вздохнули, но терпеливо продолжили стоять посреди зала.
— Кхм… О чем я остановился? Ах да! Скажите-ка мне… какого Манве вы начали шариться от меня по углам?
