– Послушай, не настраивайся заранее на самое худшее. Подожди. Может, еще не пора давать ему окончательную отставку?
У Софи в глазах стояли слезы.
– Я не смогу снова пройти через все это. Просто не могу.
Они заплатили за еду и двинулись по Чаринг-Кросс-роуд. Хелен наврала, что у нее встреча на Шафтсбери-авеню, и гадала, докуда Софи собирается провожать ее. Ей придется войти в выбранное наугад здание и ждать там пять минут, прежде чем она осмелится снова выйти наружу. Когда они пересекли Кембридж-Серкус, она вдруг увидела Джейми. Тот шел по другой стороне улицы и смотрел себе под ноги. Хелен взмолилась про себя: только бы он ее не заметил!
– Все в порядке, Хелен, – произнес он, когда они проходили мимо друг друга.
– Хелен? – Софи удивилась.
– Он вечно путает мое имя. Это приводит меня в ярость, черт побери. Когда мы только познакомились, я сказала, что меня зовут Элинор, но он, очевидно, не расслышал. Вбил себе в голову, будто меня зовут Хелен, и так меня с тех пор и называет.
«Господи, – молила она, – выручи меня!» Несмотря на то, что в Бога не верила, Он все же помог. У Софи зазвонил мобильник, и она посмотрела на дисплей.
– Мэтью. Проклятье, что мне делать?
– Ответь. Я ухожу. – Хелен жестом указала на дорогу, чтоб намекнуть, что ей пора.
Софи схватила ее за руку:
– Нет, подожди. Мне нужна моральная поддержка.
Она нажала кнопку «Прием вызова».
– Привет, Мэтью.
Хелен неловко переминалась с ноги на ногу. Подслушивать разговор подруги и без того неудобно, но ситуация складывалась вообще абсурдная. Ее подруге звонит ее любовник, который намерен обсудить с ней, как ее бросить. По бессвязным ответам Софи трудно догадаться о содержании разговора.
– Мм… я понимаю… о господи… Не знаю… о боже, я не знаю… хорошо… хорошо… хорошо… хорошо.
Что хорошо, черт побери?
– Хорошо… тогда в восемь… хорошо… пока.
– Ну? – Хелен едва могла дождаться, когда Софи нажмет отбой.
– Вроде бы какая-то их клиентка пыталась покончить с собой, потому он и сорвался так неожиданно. Все утро он занимался ее делами, чтобы история не попала в газеты.
Лжец, подумала Хелен. История и так не попадет в газеты, потому что Сандру не увезли в больницу. Она в этом уверилась, обзвонив таблоиды, чтобы узнать, в курсе ли они, откуда дует ветер, и чтобы убедить тамошних знакомых, что слухи о попытке самоубийства Сандры – пустая болтовня.
– Ну и?..
– Он придет сегодня вечером, чтобы все со мной обсудить. Боже, Элинор, меня трясет. Я правильно поступаю?
– Конечно. Если ты сама этого хочешь, значит, ты все делаешь правильно.
– Я опаздываю в парикмахерскую! Надо бежать. – Софи клюнула Хелен в щеку. – Спасибо за все.
– Удачи, – сказала Хелен, когда Софи уже бежала к Ковент-Гарден. – Позвони мне потом, расскажи, как все прошло.
Она повернула обратно к Сохо. Как будто тяжкий груз свалился с ее плеч. Скоро конец всему! Софи примет своего мужа обратно, Мэтью не останется один, а она останется. Все отлично! Но отчего-то ей было немного не по себе – она сама не понимала почему. Ладно, как бы там ни было… Пора праздновать.
В пять часов вечера появилась Лора с бутылкой шампанского и тортом. Проводить ее собрались немногие – Лора, Хелен из бухгалтерии, Джейми, новая секретарша Мэтью и парочка ребят из службы техподдержки, которые являлись всюду, где ожидалась бесплатная выпивка. Энни с каменным лицом сидела за своей стойкой, а от шампанского демонстративно отказалась. Мэтью заскочил к ним ненадолго между двумя совещаниями. Уходя, он коснулся руки Хелен и сказал тихо:
– Мне очень жаль, но сегодня вечером я занят. Забыл сказать, я обещал пойти и посмотреть шоу Дэнни Петерсена.
Дэнни дебютировал в очередной постановке «Бриолина», где исполнял роль, которую в фильме 1978 года играл Джон Траволта. Спектакль шел в захолустном театрике. Хелен так и подмывало спросить: «Можно мне с тобой?» Интересно, как будет реагировать Мэтью. Но вместо этого она сказала:
– О, бедняжка, – и мягко улыбнулась ему.
– Я буду дома поздно, потому что мне нужно будет остаться и выпить с ним, а затем возвращаться обратно из Гилфорда, – добавил он, довольный ее неожиданной благосклонностью.
