Девушка подняла глаза и заметила, что губы Рассела поджались.
– Ужас какой, – искренне высказался Рассел. – Это почти то же самое, что ни разу. – Он озадаченно потер подбородок.
Лорел мгновенно ощетинилась.
– Жаль, что пришлось тебя разочаровать, – сказала она едва ли не чопорно – И я полагала, что мужчины тяготеют к девственницам. Этакая навязчивая сексуальная фантазия: быть первым. Врожденная тяга к победам любого рода.
– Только не у меня, – коротко ответил Расс. – У меня нет нужного такта и терпения, чтобы выпестовывать сексуальных львиц из неопытных девчонок. – Впрочем, в этом была лишь половина правды. Девственницы его не привлекали, зато наивность Лорел притягивала сильнее, нежели откровенность его предыдущих любовниц.
– Неужели тебя так удивило мое признание? – сухо спросила Лорел. У нее пропал аппетит, и она отодвинула тарелку. – Я ведь говорила, что давно не была с мужчиной. Мог бы и сам сообразить.
– Черт, я идиот, Лорел! Я обидел тебя? Прости. – Рассел встал и подошел к девушке, коснулся ее руки, принуждая посмотреть себе в лицо. – Я вовсе не хотел тебя задеть.
Лорел высвободила ладонь и отвернулась к окну. Ей было очень обидно. Но Расс снова поймал ее руку и наклонился ближе. Девушку, словно мягкое, уютное одеяло, окутал его запах.
– Просто я хочу быть уверен в том, что ты не пожалеешь о своем выборе. Может, мы стремимся к разным целям.
Лорел покачала головой. Неужели он не понимает, что как раз цель-то у них одна, хотя и относятся они к ней по-разному?
– Я не пожалею, это точно.
Рассел с минуту разглядывал ее лицо, словно пытаясь уловить на нем оттенок сомнения.
– Секс – это все, что я способен тебе дать. Удовольствие, но ничего большего. Я не готов к привязанностям. Мне нужно думать о братишке, и в моей жизни нет места постоянной женщине.
Гордость заставила Лорел издевательски закатить глаза и выпрямиться:
– А я не напрашивалась на большее. Удовольствие, но ничего большего, – поддразнила она.
– Значит, договорились. Если ты действительно уверена.
– Рассел, по твоему тону можно решить, что это ты растерял всю уверенность – Лорел встала, отпихнув задом стул, словно давая понять, что разговор окончен. Если он решит уйти и закончить все прямо на этом этапе, скатертью дорога! Пусть только не стоит тогда над душой и не обволакивает своим запахом. – Сожалею, если разочаровала тебя в чем-то. Единственное, что мне от тебя требовалось… – Она едва не произнесла «потрясающий оргазм до конвульсий», но смолчала – В общем, если ты не желаешь иметь дело с неопытной девчонкой, я как-нибудь с этим справлюсь. Я пойму. В таком случае ты знаешь, где дверь.
Она надела вежливую улыбку, точно такую же, которую использовала мать, встречая в магазине не слишком приятных ей знакомых. Рассел изучал ее, словно принимая решение.
– Вечер все равно был очень милым, – добавила девушка, которую подобное разглядывание ставило в тупик.
Он сложил руки на груди и усмехнулся. То есть отвернувшаяся в сторону Лорел не видела его усмешки, но могла поклясться: усмехнулся.
– Кажется, ты меня выпроваживаешь? Так быстро? Но пока я не готов уйти.
Лорел, которая уже ни на что не надеялась, коротко глянула на Рассела, и ее охватило какое-то нелепое ликование. Она тоже сложила руки на груди.
– Нет?
– Нет. Думаю, нам лучше пройти в спальню и сделать этот вечер незабываемым для нас обоих.
У нее стало жарко в животе, по ногам пробежали мурашки.
– Принял решение? – с издевкой спросила она, но голос выдал ее, чуть задрожав – Уверен?
– Так, давай договоримся. Следующий, кто спросит «Уверен?», должен будет признаться в том, что у него склероз. Ведь мы, кажется, пришли к выводу, что оба уверены? Ну, идем в спальню?
– Идем.
– Хорошо.
Довольный, что решение принято, Рассел принялся закрывать коробочки с едой, а затем закинул их в холодильник. Там было пугающе пусто, если не считать обезжиренного молока, крохотных баночек с йогуртом и пакета с малюсенькими морковками, которые Расс никак не мог счесть за полноценную еду.
В его личном холодильнике царил бардак, хотя и там мало чем можно было поживиться. Какая-нибудь пара позабытых яиц, засохший бекон, да, может, еще ковшик с отварными макаронами.
