Однако сейчас девушка чувствовала себя настолько обессиленной, что не желала вступать в препирательства. Ей хотелось просто закрыть глаза и соскользнуть в сладкий сон, который обещала большая доза введенного полчаса назад снотворного.
– Ты обращаешься со мной, как с ребенком, – вяло пробормотала Лорел, не желая так просто сдаваться. – Поверь, я прекрасно себя чувствую, просто устала.
Рассел упрямо нахмурился.
– Не спорь. Я знаю, что делаю. Я помогу тебе устроиться, хочешь ты того или нет.
Лорел так много желала с ним обсудить – Тревора Дина, их отношения, рассказать о том, как сильно она жаждет независимости… однако пришлось признать, что момент выбран неудачно. Девушка была утомлена, поэтому боялась ляпнуть какую-нибудь глупость. Вдруг Рассел примет ее претензию на самостоятельность как знак того, что он ей не нужен? В том состоянии, в котором находилась Лорел, доказывать что-либо было слишком трудно.
И она понимала, почему любимый мужчина так суетится. Он слишком перепугался за нее и теперь пытался унять свой страх чрезмерной заботой о пострадавшей. Если бы Лорел оказалась на месте Рассела, она суетилась бы ничуть не меньше.
– Давай войдем в квартиру, – умоляюще сказал Рассел. Лорел молча кивнула.
Он обошел машину и открыл пассажирскую дверцу. Девушка оперлась о поданную руку и поняла, что явно переоценила свои силы, полагая, что может дойти до дома без посторонней помощи. Тело было словно ватное, ноги будто онемели. Судя по всему, давало о себе знать снотворное.
У входной двери ноги девушки странным образом перепутались между собой. Ей казалось, что пришла пора шагать правой, а двигалась почему-то левая. Если бы не поддержка Рассела, она бы упала прямо на пороге. Он подхватил ее на руки, внес в дом, не разуваясь, прошагал до спальни и опустил Лорел на кровать.
– Ложись, – предложил он.
Лорел устроилась на самом краешке кровати и оглядела спальню. Комната была очень мужской, холостяцкой. Кровать с темно-синим бельем оказалась незастеленной, хотя и чистой, на окне не было ни занавесок, ни тюля, только пыльные грязно-белые жалюзи. Лорел и раньше бывала в спальне Рассела, но ей ни разу не доводилось проводить здесь целую ночь.
Кровать была мягче, чем ее собственная с ортопедическим матрасом, и несколько шире, словно предназначалась для семейной пары. Кроме кровати, в спальне находились шкаф для одежды, кресло с потертой обивкой и гладильная доска. Горка неглаженого белья на стуле возле шкафа не уменьшалась последние пару недель. На стенах не висело ни единой картинки, абажур лампы был простеньким, словно его купили временно с мыслью впоследствии заменить более интересным, но позабыли.
Впрочем, спальня выглядела чистой, хотя и не слишком ухоженной.
Рассел помог девушке выбраться из рукавов пальто.
– Теперь можешь прилечь.
Лорел открыла рот, желая указать на то, что и сама способна принимать решения, да так его и закрыла, лишь кивнув. Она откинулась на подушки, торопливо подложенные Расселом, и удовлетворенно вздохнула.
– Почему мы приехали к тебе? У меня достаточно большой дом, я могла устроиться в гостевой спальне на первом этаже, чтобы не подниматься по лестнице.
Рассел присел рядом и осторожно погладил Лорел по плечу.
– Я хотел видеть тебя в своем доме, рядом со мной.
– Я уже не раз бывала у тебя, забыл? – Лорел провела языком по пересохшим губам. Тело ломило от усталости, и даже приятная тяжесть от снотворного не унимала эту ломоту.
– Бывала, – согласился Рассел. – Но никогда не оставалась на ночь, словно мой дом зачумленный. Ты сама говорила, что квартира не так уж и плоха. – Он усмехнулся. – Я хотел видеть тебя в своей постели, среди этих стен, словно ты живешь в моем доме. Мне столько раз представлялось, как я готовлю тебе утром завтрак!
Рассел принялся расшнуровывать ботинки Лорел, так осторожно приподнимая маленькие ступни, словно и они были повреждены проклятым Тревором Дином.
– А где же Шон? Куда ты его сослал?
– Он сам сделал выбор. – Расс засмеялся над предположением, что он мог куда-то сослать брата. – Поехал на пару дней к своей бабушке, которая давно звала его в гости. Скажу больше: парень умолял меня привезти тебя сюда.