Колин охнул, и на его глаза навернулись слезы. Его лицо угрожающе краснело. Невероятным усилием он сжал руку Рогана.
От боли Роган отпустил его. Колин облегченно вздохнул, жадно хватая ртом воздух, но Роган снова бросил его на дверь и потянулся рукой к его горлу.
– Это было самое глупое, что ты мог придумать.
На этот раз в глазах Колина появился настоящий страх. Роган невесело улыбнулся; кровь бешено стучала в его жилах. Его тело словно излучало опасность. Он еще сильнее сжал Колину горло, получая мрачное удовольствие от того, что ему удалось по-настоящему испугать брата.
– Роган? – Он услышал мягкий голос Кэролайн как будто сквозь завесу тумана.
Он взглянул на нее. Она стояла на пороге, и на ее лице было выражение ужаса. Он перевел взгляд на брата, которого распял на двери, словно готовя к последнему часу…
Ярость исчезла, пелена рассеялась, и он, ужаснувшись, освободил Колина и отступил на шаг.
Колин скользнул на пол, словно ноги не держали его.
– Я уже успел забыть о твоей милой привычке набрасываться на людей, – хрипло выдавил он из себя.
– Тебе не надо было являться сюда, – отрезал Роган, а затем перевел взгляд на свою жену. – Кэролайн?
Он протянул к ней руку, но она с жалобным возгласом отпрянула от него.
– О бог ты мой, мне так жаль!
Когда ему удалось приблизиться к ней, она яростно покачала головой и отступила назад. Рогану хотелось прикоснуться к ней, убедиться, что с ней все в порядке. Но он увидел ее трясущиеся от страха руки и остался на месте.
– Кэролайн! Скажи, что с тобой все хорошо.
Она посмотрела на него своими большими темными глазами. В них было столько страдания и страха, как если бы он причинил ей физическую боль.
– Ты избил его.
Роган не сразу нашелся, что ответить.
– Я знаю, но я не хотел.
– У нашего Рогана несносный характер, – сказал Колин. – Об этом всем известно.
– Заткнись и убирайся, пока цел, – сказал Роган с угрозой в голосе, не сводя глаз с Кэролайн.
– Мне нравится это предложение.
Колин поднялся и направился к двери. Кэролайн сжалась, когда он проходил мимо нее.
– Желаю вам счастья, сестра. Мы еще встретимся.
– Вам нужен доктор? – спросила она, и он от неожиданности остановился.
– Нет, спасибо. Роган и я прошли большую школу жизни. Я уже привык к этому.
Он улыбнулся и махнул брату рукой, а затем исчез из виду. Кэролайн повернулась к Рогану. На ее лице читалось волнение.
– Я не понимаю. Почему вы дрались?
Он пожал плечами. Ему было неловко обсуждать эту тему.
– Мы всегда дрались.
– Но он твой брат.
– Тем более. – Роган вздохнул. – Послушай, Колин и отец шли на что угодно, потакая своим желаниям. Они растратили все, что было нажито. Теперь, когда отец умер, Колин унаследовал оставшееся и пришел просить денег.
– До меня дошло много слухов. Даже будучи в заточении, ты получаешь новости.
– Я не хотел, чтобы ты знакомилась с ним таким образом. Я вообще не планировал вас знакомить.
– То, что он сказал, – правда?
Он неуверенно улыбнулся ей и спросил:
– Что именно?
– То, что ты известен своим ужасным нравом.
– Да. – Он встретил ее взгляд. Лучше быть честным с самого начала. – Я могу контролировать себя, однако при определенных обстоятельствах… Ты сама видела, чем это могло закончиться.
– Да. – Она обвела взглядом разгромленную комнату. – Как часто это будет повторяться?
– Надеюсь, что больше никогда. Мой брат пробуждает во мне худшие чувства.
– Я это поняла.
Она продолжала изучать кабинет, пол которого был покрыт осколками. Ее глаза хранили торжественное выражение, и рот был напряженно сжат. Она заломила пальцы, что было норным признаком охватившего ее волнения.
– Кэролайн…
Он с трудом выдерживал взгляд ее прекрасных темных глаз, когда она была так серьезна, а тем более когда в них читалось разочарование.
– Я знаю, что все это… черт побери, прошу тебя, скажи мне, что ты простила меня. Я не выдержу, если ты откажешь мне. После всего, через что нам удалось пройти…
Она снова взглянула на следы разрухи, царившей в комнате после драки.
– Я боялась, что ты убьешь его, – прошептала она.
– Я тоже.
Потрясенный страхом, написанным на ее лице, он протянул к ней руку.
