То же самое увидел и Джо.
— Ничего нет, никакого хода, — прохрипел он. — Ну что, опускаем?
Не дожидаясь согласия Гуго, плиту медленно опустили на место.
— Так где твой подземный ход? — спросил Михаил, переводя дыхание.
Джо дурашливо хохотнул.
— Значит, ошибочка вышла. Не тут могилу открыли.
— Заткнись, — огрызнулся на него Гуго, — мы всё правильно делали. Видишь, знак-то выступил на плите? Он тут, этот чёртов ход!
— Правда, что ль, ничего нет? — спросил Роман.
— Там гроб сгнивший и кости, — сказал Володя. — Можно со спокойной совестью отправляться отсюда.
— Если ты так торопишься, то уходи, тебя никто не держит, — процедил раздражённо Гуго. — Знак проступил на плите, значит, ход здесь! И я вам сейчас это докажу!
Он подошёл к сумке и достал из неё матерчатый свёрток.
Роман с Михаилом подошли поближе. Гуго принялся осторожно разворачивать чёрную ткань.
— Сейчас вам придётся снова приподнять плиту, — сказал он.
— На хрена? — спросил Михаил. — Всё и так ясно.
— Вводим в действие последнее магическое средство, — Гуго извлёк из свёртка маленькое щуплое тельце и поднял его на свет костра. — Летучая мышь!
— Она дохлая, — сказал Михаил.
— Именно такая нам и нужна, — ответил гот. — Она двадцать шесть дней пролежала в центре пентаграммы — полный лунный цикл, и теперь её надо положить под плиту. Она откроет вход в подземелье!
— Она? — Диггер смотрел на него как на сумасшедшего.
— Мне надо было сразу туда её положить, — сказал Гуго, нетерпеливо кривя рот. — Ну, давайте, поднимайте!
Михаил усмехнулся.
— У меня что-то пропала охота играть в ваши готские игры.
— Это не игры! — взвизгнул Гуго. — Так написано в книге! Я же готовился к сегодняшнему походу! Я изучил местность, нашел дохлую летучую мышь, проделал над ней всё, что полагается, заклинания выучил, а вы — пропала охота! Да у нас же все идёт как по маслу!
Михаил принялся скручивать трос.
— Нет, мы уходим. Тем более сейчас пойдёт дождь. Вон какие тучи нагнало… И откуда они взялись?… Небо было безоблачным…
— Погоди, Майк, не торопись, — остановил его Роман. — Раз уж мы припёрлись сюда и проделали столько работы, надо довести всё до конца. Короче, — он обернулся к Гуго, — если через пятнадцать минут не будет подземелья — мы сваливаем, понял?
— Будет! — обрадованно завопил гот. — Будет вам подземелье через пятнадцать минут! Давайте, взялись! Поднимайте её!
Порыв ветра налетел на деревья, и в их шуме снова послышался глухой голос, повторявший:
— Не поднимайте плиту… Не поднимайте плиту…
— Бомжара опять здесь, — Гуго тяжело задышал. — Ладно, беритесь за ломы… Подымайте…
Плиту снова приподняли, и Гуго швырнул в щель трупик летучей мыши.
В этот момент где-то далеко в небе пророкотал гром.
— Теперь опускайте, — сказал Гуго. — Дело сделано!
Плиту опустили. Гуго обошёл её, встал на колени в её изножии и положил руки на знак.
— Зорро, раскрой книгу на девяносто девятой странице и держи её передо мной, — потребовал он. — Мне надо прочесть длинное заклинание… Джо, свети!
Не снимая рук со знака, он принялся бормотать что-то невнятное. По сторонам от него с самым серьезным видом сидели на корточках готы. Один держал книгу, другой светил на неё фонариком.
Диггеры отошли в сторону. Михаил сунул в рот сигарету, щёлкнул зажигалкой.
— Там нет никакого подземного хода, — шёпотом уверял друзей Володя. — Только сгнивший гроб и кости… Своими глазами видел…
— Я как чувствовал, что с этими готами ничего путного не выйдет, — сказал Михаил. — У них только болтовня одна, а все тайны высосаны из пальца.
— Этот Гуго иногда кажется каким-то психом, — согласился с ним Володя.
Роман угрюмо молчал. Он считал себя ответственным за этот поход, поскольку первым поддался на уговоры Гуго, и теперь не знал, что ответить товарищам.
— Стало быть, клюнули мы на готскую байку из склепа, — наконец сделал он вывод. — По-глупому клюнули. Ну ладно, доделаем дело до конца, чтоб убраться отсюда с чистой совестью, — он посмотрел на часы. — Из пятнадцати минут прошло десять. Через пять минут уходим.
Гуго, уставясь в книгу, продолжал бубнить, деревья шелестели всё громче, и гром ворчал уже почти непрерывно. Володя, как и Роман, посматривал на часы — ждал, когда истекут пятнадцать минут.
