— Нет… нет… Берни…
— Никуда не уходи! — приказал я. — Ребята просто обязаны послушать твою игру!
Я побежал наверх. Нет, скорее даже помчался.
Собрал всех, кого только смог найти. Финмена с Кренчем, Бельцера, Кровавого, Билли-Умника, Фарли Кротта, Зверя и ещё пару-тройку человек. И повёл всю ораву к Бурундуку.
— У вас крыша поедет! — пообещал я. — Вы очумеете от восторга! Это просто потрясающе!
Я открыл дверь, и мы ввалились в комнату Бурундука.
— Бурундучок, ты где?
Но нашего приятеля и след простыл.
Я оглядел комнату.
— Куда он подевался? Куда? Он не мог далеко убежать! Найдите мне его!
Мы разбрелись по всей комнате. Я распахнул двери шкафа. Но Бурундука там не оказалось. Я переворошил грязную одежду. Нет. Он не прятался под ней.
Мы обшарили все углы. Заглянули даже в ящики комода.
В конце концов Финмен нашёл его: Бурундук забился под кровать.
— Чего это ты туда забрался? — спросил Финмен.
— Ну-у-у… Я люблю здесь посидеть, — прошептал Бурундук. — Мне здесь… хм-м-м… нравится.
— Знаешь, здесь тоже неплохо, — сказал я. — Давай выбирайся и поиграй нам.
Финмен с Кренчем схватили его за руки, за ноги и выволокли из-под кровати. Я вручил ему гитару.
— Играй, — велел я. — Ребята просто мечтают тебя послушать.
Бурундук словно окаменел.
— Играй, — повторил я. — Рок-н-ролл жив, да?
— Наверное, — пробормотал он, взял гитару, забрался в шкаф и закрыл за собой дверцы.
— Берни, а зачем он залез в шкаф? — удивился Финмен.
— Заткнись и слушай, — отозвался я. — Бурундук — классный музыкант. Пусть играет где хочет.
Тут Бурундук наконец взял первый аккорд. Играл он просто потрясающе!
Невероятный ритм. Мелодия такая, что хотелось плакать и смеяться одновременно. Казалось, будто в шкафу сидело ПЯТЬ гитаристов, а не один!
Я повернулся к своим друзьям. Все, как один, танцевали под эту чудесную музыку. Они махали руками над головой и раскачивались из стороны в сторону.
— Это… это просто невероятно! Бурундук — настоящий талант! — закричал Бельцер.
— Я же говорил, — кивнул.
— Тухлому общежитию первое место на конкурсе обеспечено! — воскликнул Кренч. — Теперь уж мы не проиграем!
— Знаете что? — Я улыбнулся. — Я позабочусь о том, чтобы ничто не помешало нам выиграть.
— Чего-чего? — удивился Кренч. — Что это ты задумал, Берни?
Я улыбнулся ещё шире:
— Я, пожалуй, загляну в Милый дом и маленько помогу нашему Бурундучку.
— Ты собрался в Милый дом? — не поверил своим ушам Финмен. — Но, Берни, тебя ведь всегда бросает в дрожь и пот льёт градом, когда ты оказываешься рядом с этим жутким местом.
— Поможешь Бурундучку? Как это? — озадаченно спросил Бельцер.
Я показал всем бутылку с водой.
— Прокрадусь к ним в общежитие и налью воды в саксофон Апдуда, — объяснил я. — Совсем чуть-чуть, чтобы он зазвучал по-новому. Помогу своему приятелю Бурундуку, который выиграет для меня билеты на концерт группы «О-па».
Кренч посмотрел на бутылку воды. Потом нахмурился и перевёл взгляд на меня.
— Берни, это же нечестно!
Я зажал Кренчу рот.
— Нечестно? Не смей такое говорить! По-твоему, нечестно помогать друзьям, да?
Глава 14
МИЛЫЕ ЛЮДИ ИЗ МИЛОГО ДОМА
Полная луна освещала мне путь, когда я пробирался в общежитие Милый дом с рюкзаком на плече. На дне этого рюкзака лежала бутылка с водой.
Я ухмыльнулся, представив, как Уэс Апдуд выйдет завтра на сцену, поднесёт к губам свой золотой саксофон, дунет…
И вместо восхитительной мелодии все услышат «БУЛЬК-БУЛЬ-БУЛЬ».
Да, Берни решил сыграть над ним злую шутку.
Ну и что? Конкурс талантов — это же настоящая ВОЙНА.
Меня всего трясло, когда я пробрался в Милый дом. Пот лил градом. Но я ни на что не обращал внимания. У меня есть цель, и я её добьюсь. Сделаю всё возможное, чтобы мой друг Бурундучок выиграл конкурс.
В вестибюле не было ни души. Паркет ярко блестел в лунном свете. Видимо, Сэм и Джанет Покетлинт целыми днями только и делают, что его натирают.
Я, например, вообще не знаю, паркетный ли пол в нашем общежитии. Потому что он скрыт под толстенным слоем мусора.
Я пересёк вестибюль, прошёл вдоль стены с тремя картинами. У нас в Тухлом общежитии висят только постеры со знаменитыми гонщиками ифутболистами.
