- Ой-ей-ей, - произнесла Лула, открывая дверь со стороны водителя. – Что-то не вижу здесь Стюарта Баггета. Мальчик помахал нам на прощанье ручкой.
За нами выстроилась очередь машин, одна за одной скапливаясь вокруг инцидента. Я забралась повыше на кузов пикапчика и посмотрела по сторонам, вперед и назад на дорогу, но Стюарта нигде не было видно. Потом постучала ладонью по лбу. Дура, дура, дура. Я даже не надела на него наручники.
- Он не выглядел таким уж умником, чтобы сбегать, - посочувствовала Лула.
- Фальшивый миляга.
- Угу, точно. Фальшивый миляга.
- Думаю, нам нужно поехать в полицию и написать заявление об аварии, - предложила я.
- Угу, мы не собираемся игнорировать эти грязные габаритные задние фонари. Страховые компании обожают это дерьмо.
Я уселась рядом с Лулой, и всю дорогу, пока ехали, мы высматривали Стюарта, но он уже был далеко.
Лула выглядела возбужденной, когда, наконец, мы, пыхтя, въехали на стоянку муниципального здания, служившему приютом для суда и полицейского участка.
- Была бы тебе признательна, если бы ты сама пошла и заполнила форму, - произнесла Лула. – Не хочу, чтобы кто-нибудь сделал неправильные выводы, узрев меня в полицейском участке. Боюсь, когда они увидят меня на скамейке, то могут отобрать шнурки.
Я взялась за ручку двери.
– Ты же не собираешься бросить меня снова, верно?
- Кто, я?
****
Бумажная работа заняла у меня полчаса. Когда я вышла из здания, ни на стоянке, ни на улице синего «ниссана» не было. Ничуть не удивившись, я вернулась в участок и позвонила в контору.
- Я снова в затруднении, - сообщила я Конни.
Тут я услышала шелест разворачиваемой обертки, и потом донеслось, как Конни сглотнула.
- Что это? – потребовала я ответа. – Ты ешь сосиску? Ну-ка, дай мне поговорить с Лулой.
- 'Ло -, проглотила слово «алло» Лула. – Как дела?
- Я промокла и продрогла, я в трудном положении… вот как дела. И я голодная. Только попробуй съесть все эти сосиски.
- Мы подождали бы тебя, но нехорошо заставлять еду простаивать.
Последовала пауза, и я услышала, как она отхлебнула газировку.
- Ты хочешь проехаться? – наконец, произнесла она. – Я могла бы забрать тебя.
- Это было бы неплохо.
****
Полчаса спустя мы вернулись в контору. Там сидела Лулина подруга, уличная проститутка Джеки, и она ела сосиску.
- Эй, подружка, - воскликнула Лула при виде Джеки. – Пришла повидаться со мной?
- Не-а, - ответила Джеки. - Пришла повидать Стефани.
Конни вручила мне холодную сосиску.
– У Джеки мужские проблемы.
- Угу, - подтвердила Джеки. – Типа пропащие мужские проблемы.
Лула подалась вперед.
– Ты мне хочешь сказать, что твой старик свалил?
- Вот это самое и хочу сказать, - подтвердила Джекки. – Я торчу на этом долбанном углу, почитай, на морозе, занимаюсь своим делом, забочусь об этом бездельнике, и что я за это получила? Какую благодарность? Ни записки. Ни «до свидания». Вообще ничего. И это еще не самое худшее. Этот негодный придурок забрал мою машину.
Лула выглядела потрясенной.
– Он прихватил «крайслер»?
- Точно, подруга. Он забрал «крайслер». А у меня еще десять выплат за эту тачку.
Я прикончила сосиску и вручила Конни маленький пузырек лака для ногтей.
– Винни не появился?
- Нет. Еще не пришел.
- Готова поклясться, этот потаскун где-то трахается средь бела дня, - предположила Лула. - Мужик ищет гормональные проблемы на свою задницу. Он из тех, что делают это даже со скотиной.
- Так или иначе, я пришла к тебе за помощью, в расчете на то, что ты здорово находишь пропавшее дерьмо, - сказала мне Джекки. – У меня и деньги есть. Могу тебе заплатить.
- Она лучше всех, - заверила Лула. – Стефани может отыскать тебе любое дерьмо, какое захочешь. Хочешь найти своего старика, считай, дело в шляпе.
- Проклятье, я и гроша не дам за этот бесполезный кусок мусора. Я хочу, чтобы она отыскала мою машину, - заявила Джекки. – Как я буду болтаться без машины? Сюда и то мне пришлось взять такси. А как я смогу вести торговлю в такую погоду, как эта, без заднего сиденья тачки? Думаешь, все эти клиенты пользуют собственные задние сиденья? Ни фига. Мой бизнес страдает.
