На этом поход, приготовления к которому длились около двух лет, бесславно завершился. Прошло еще восемь лет, и лишь тогда Менелай и Агамемнон сумели снова собрать свое войско в Авлиде. Но здесь опять возникла проблема, с которой ахейцы уже столкнулись восемь лет назад: никто не знал, куда им плыть. Было решено пригласить в качестве провожатого Телефа. Правда, Телеф никак не мог сочувствовать воинам Агамемнона по двум причинам. Во-первых, когда-то они хотя и по ошибке, но напали на его земли. Во-вторых, Телеф был женат на сестре Приама Астиохе,>{418} и ему скорее подобало стать союзником Трои. Но Телефу было не до родственных чувств. Все восемь лет он не мог оправиться от раны, нанесенной Ахиллесом, и Аполлон предсказал, что излечить его сможет лишь человек, который эту рану нанес. Телеф отправился к Ахиллесу и стал просить об исцелении, обещая указать морской путь в Троаду. Герой выполнил просьбу, использовав в качестве лекарства ржавчину со своего копья, и Телеф объяснил, как добраться до Трои, а прорицатель Калхант подтвердил правильность его указаний.
Но и этого было мало для того, чтобы флотилия ахейцев могла попасть к стенам Илиона. Дело в том, что Агамемнон прогневал Артемиду: поразив на охоте оленя, он похвастал, что даже сама богиня не смогла бы сделать это лучше. Артемида оскорбилась, послала неблагоприятную погоду, и корабли ахейцев не смогли выйти в море.
Через Калханта богиня изъявила свою волю: попутный ветер поднимется лишь после того, как в жертву будет принесена дочь Агамемнона, Ифигения. Чтобы заманить девушку в Авлиду, к ней послали Одиссея. Знаменитый лжец сказал, что отец вызывает ее в военный лагерь для того, чтобы выдать замуж за Ахиллеса. Ифигения приехала к отцу, но попала не на свадьбу, а на собственное жертвоприношение. Правда, в последний момент Артемида сжалилась над девушкой и заменила ее оленем, а Ифигению перенесла в Тавриду и сделала своей жрицей.
Попутный ветер был ниспослан, и ахейцы пустились в путь. По дороге они снова разгневали одного из богов. Когда флотилия подошла к острову Тенедос, царствовавший там Тенес (внук Лаомедонта по матери) стал препятствовать высадке ахейцев, и Ахиллес зарубил его мечом, несмотря на то что Фетида еще раньше предупредила сына: если он убьет Тенеса, то и сам погибнет от руки Аполлона. Ахиллес действительно падет от стрелы, пущенной (или направленной) Аполлоном, но это случится позднее. А пока что Аполлон явил свой гнев иным образом: когда ахейцы приносили ему жертву, с алтаря сползла водяная змея и укусила одного из их предводителей, героя Филоктета. Филоктет остался жив, но рана оказалась неизлечимой и издавала непереносимое зловоние. Его товарищи по походу не в силах были выносить этот запах и высадили страдальца на острове Лемнос. Филоктет захватил с собой лук и стрелы, принадлежавшие его другу Гераклу — самого Геракла давно уже не было в живых. Ахейцы еще не знали, что без этих стрел Троя не может быть взята. Позднее им придется отправлять к Филоктету посольство, заботиться о его исцелении и заманивать его под стены Илиона. А пока что они бросили больного и поплыли дальше. В конце концов флотилия Агамемнона оказалась у берегов Троады.
Менелай и Одиссей отправились вперед и, еще до высадки остальных ахейцев, прибыли в Трою и потребовали возврата Елены и захваченных ею ценностей. Однако троянцы не только не выполнили это требование, но и хотели убить послов, которые спаслись лишь благодаря заступничеству Антенора.
Ахейцы стали готовиться к высадке. При этом возникло немалое затруднение: Фетида заранее предупредила, что тот из ахейцев, кто первым сойдет на землю, станет первой жертвой войны. Естественно, никто не торопился покинуть корабль. Тогда Одиссей кинул на берег свой щит и спрыгнул на него. Прикосновение к щиту, а не к вражеской земле «не считалось», но воины с других кораблей, увидев стоявшего на берегу Одиссея, стали вслед за ним прыгать на берег. Первым оказался фессалиец Протесилай, и он действительно первым пал в завязавшейся на берегу битве.>{419} Равнина покрылась трупами, и троянцы отступили в город. А греки разбили лагерь и стали грабить окрестные земли.
