Нельзя было сказать, что такие предупреждения добавляли настроения измотанным длительным морским путешествием героям. Начавший было только моросить, когда они подплывали, дождь, зарядил гораздо сильнее, и скоро на расстоянии нескольких шагов невозможно стало различить что-то, кроме плотной пелены дождя.
- А... Искандер, ты знаешь, куда идти?
- В харчевню, - отплевываясь от потоков воды, стекавших по лбу и носу прямо в рот, объяснил паладин, перепрыгивая через пролом в деревянном мосту. - Тут где-то должна быть харчевня.
- А ты помнишь точно, где?
- Я здесь был только два раза, и с тех пор прошло семь лет - как я могу помнить точно?
Мокрая и недовольно хмурившаяся амазонка оглянулась по сторонам. Вытянула руку и мягко но настойчиво остановила пробирающегося мимо жителя. Кроме прилипших к ногам свободных шаровар, тело мужчины скрывала надетая на голое тело жилетка из плотной кожи, по виду, прежде принадлежавшей огромной ящерице.
- Скажи, добрый человек, - обратилась к прохожему Уна, - далеко ли до харчевни?
Мужчина окинул героев любопытным взглядом.
- Не слишком далеко, госпожа. Следуйте по этим мосткам до развилки Паводка, повернете направо, там будет разрушенный мостик, - мужчина заметил тень легкого недовольства, скользнувшую по лбу некроманта, и поспешил успокоить, - но вы сможете перепрыгнуть! Пройдете прямо, потом свернете у старого амбара еще раз вправо, и там уже увидите харчевню.
- Благодарю, добрый человек, - паладин осторожно протиснулся мимо на шатком мостке.
- Не за плату, - привычным присловьем жителей Кураста откликнулся тот.
Скрипучие мостки гнулись и опасно потрескивали, но выдержали вес героев, добравшихся, наконец, до нужного места. Развилка представляла собой наброшенные крест-накрест мостки из толстых бревен, поверх которых бросили циновки, затем еще одни мостки из планок, и, наконец, плотные доски, расходящиеся в четыре стороны. Венчал конструкцию столб, выкрашенный в охряно-красный цвет, со стилизованным пучком перьев, тоже сделанных из дерева.
- Вон твоя харчевня, святой, - мотнул головой Таул. Мокрые пряди взлетели и упали обратно, облепив лицо друида темно-рыжими сосульками. - Давай перепрыгивай! Остался последний провалец! И не глядите в воду! - осклабился, передразнивая, северянин. - Можете увидеть того, кто смотрит из неё на вас!
- Идем, чего здесь стоять! - восточная девушка была похожа на мокрую птицу, тщетно пытаясь укрыться от непогоды под широким плащом Мрая, который был ей чересчур велик - она то и дело наступала на его полы. - Я очень замерзла и хочу поскорее в тепло!
Она первой перепрыгнула через опасно прогнувшиеся бревна мостика, оказавшись на противоположной стороне. За ней мягко, как кот, сиганул Таул. Паладин прыгал последним. Раны, полученные в битве с Дуриэлем, еще не давали себя забыть.
- Действительно, пойдем быстрее, - амазонка представляла собой жалкое и очень мокрое зрелище, как и все они. - Я сейчас раскисну!
Почти бегом герои достигли вожделенной двери. Зал харчевни, куда они ввалились с топотом и грохотом мокрых доспехов, сопровождаемые каплями мельчайших дождевых брызг, уже стал пристанищем нескольких не менее мокрых солдат и простолюдинов. Высокая полуобнаженная женщина, сидевшая в компании вооруженных мужчин в углу, вскинув пронзительные серые глаза, посмотрела на них почти угрожающе.
- Нам нужна большая комната, - негромко объяснил Искандер харчевнику, склоняясь к прилавку. - И хорошие постели. Не циновки - из материи... хотя бы одна, - добавил он, покосившись на дрожавшую под плащом Саиду.
- Большая комната занята госпожой Ашиарой и ее людьми, - покосившись на женщину со стальными глазами, невозмутимо пожал плечами пожилой окладистый абориген за стойкой. - Есть совсем маленькая задняя комната. Мы там все поместитесь, если лечь один подле другого.
- Но может все-таки есть комната побольше? - Искандер мысленным взором окинул клетушку позади харчевни, что приметил с улицы. По его расчетам вряд ли там уместились бы все путешественники, хоть стоя один подле другого. - Мне приходилось останавливаться у тебя в харчевне, добрый человек, и я знаю, что у тебя, по меньшей мере, две больших комнаты наверху. Я хорошо заплачу за любую из них.
