Многие годы назад амазонка забыла, каково это, лить слезы по павшим соратникам. Оплакивать ушедших в другой мир подруг по оружию, с которыми делила и тяготы странствий, и радость побед. Не помнила Уна, каково это - сожалеть о мужчинах, да и не было их слишком много в жизни кочевницы с берегов. Законы Берегового Народа запретили ей быть похожей на обычных женщин.
Деймон догадался. Поднял связанные руки, коснулся щеки амазонки, стирая сбежавшие капельки влаги. Улыбнулся, словно утешая.
- Не плачь, Уна, - сказал он. - Я понимаю.
Северянка стиснула его кисть, глядя в спокойные, сверкающие глаза Противника.
- Прости меня, - прошептала она пересохшими губами. - Во имя всего святого, прости меня.
Андариэль фыркнула; сцена тяготила её, вызывая презрение. Уна подняла голову, глядя в красивое, надменное лицо демоницы.
- Жизнь за жизнь, - сказала она. - Я отдам тебе Изуала за Искандера. Но не прежде, чем мы окажемся там, и я не получу своего паладина, свободного от твоего плена. Тогда я передам... тебе... душу и плоть... этого ангела.
- Что же, хорошо, - Андариэль кивнула своим демоницам. - Вы! Приведите сюда паладина Искандера!
***
Склонившись, те ушли. Верховная демоница вновь обняла Деймона сзади, положив голову на его плечо - она была достаточно высокой для этого.
- Тебе не придется скучать у меня, Изуал, я обещаю, - сладко проворковала она внешне бесстрастному пленнику. - Я все-все тебе припомню. И ловушку, в которую вы заманили меня и моих воинов, и твой отряд, который ты провел в мой город, чтобы вызволить отсюда нужную Свету душу, и те разрушения, которые вы учинили здесь. Но больше всего я тебе припомню вот это.
Обойдя бывшего эмиссара, она распахнула тунику на груди, демонстрируя старый и давно зарубцевавшийся безобразный шрам - как если бы человека обожгло длинным и гибким прутом.
- То был меч Тирэла, - только и молвил Деймон, глядя перед собой. - Я только выхватил оружие из его перебитой руки.
- Твоя рука обезобразила меня, - усмехнулась Андариэль, запахивая одежду. - Я долго ждала этой минуты, о, как долго. Скоро ты узнаешь, на что способны и мои руки.
Деймон пожал могучими плечами.
- Свет отправил меня сюда отбывать наказание. А где это будет происходить - не все ли равно. У тебя во дворце мне нравится гораздо больше, чем в пещерах Дуриэля.
Демоница усмехнулась.
- Так вот оно в чем дело. Что же, постараюсь тебя не разочаровать.
Боковые двери, те, куда ушли две стражницы, открылись вновь. Уна обернулась на звук. Сперва вошла вооруженная демоница, а следом человек. Вторая демоница завершала шествие.
Паладин Искандер заметно похудел и почернел с того момента, когда Уна видела его в последний раз. Теперь он очень сильно стал похож на лут голейнца. Тем более что на необычно светлых для обитателя пустыни глазах сейчас лежала тугая темная повязка. Руки паладина были скованы сзади, а из страшных ран и ожогов по всему телу непрестанно сочилась кровь пополам с суковицей. Но, тем не менее, он шел своими ногами, хоть и сильно прихрамывая.
Остановив его перед троном, в нескольких шагах от Уны, демоницы отошли. Больше всего хотелось ей броситься к нему и обнять. Но Уна понимала - сейчас не время. Стиснув зубы, она ждала, почти не глядя на Искандера, чтобы ненароком не выдать своих чувств перед лицом Андариэли.
- Паладин Искандер, - голос верховной демоницы разнесся по всему залу, - передается амазонке Уне в полную собственность в обмен на бывшего эмиссара Света Изуала, прибывшего в мой город для отбытия наказания на весь определенный Светом срок. Я согласна на этот обмен. Согласна ли ты, амазонка Уна?
Искандер вздрогнул и повел головой. Дорого бы дала сейчас Уна за то, чтобы увидеть его глаза!
Древко метательного дротика дрожало, выбивая едва слышимую дробь по плитам каменного пола. Скулы порозовели, дыхание участилось. С усилием, сцепив зубы, Уна повернулась к Изуалу. Что-то неуловимо изменилось в её лице, отчего Противник всмотрелся внимательнее в черты амазонки.
Ярость, слепая и необузданная, бушевала в груди женщины, удерживаемая последними усилиями. Изуал не стал тратить драгоценные мгновения на речь: северянка вряд ли сейчас могла услышать что-то другое, кроме песни крови, приказывающей убивать. Веревка выпала из пальцев амазонки, и паладин метнулся в сторону, скрывая своим телом Искандера.
