- Только меньше шумите.
Этот голос они отвыкли слышать уже давно. Поэтому вскинулись все трое. Наталья перестала хмуро смотреть себе под ноги, как делала это уже много недель. Теперь она тоже хмуро разглядывала окрестности.
- Я ничего не чую. Что на тебя нашло, женщина?
- У нее, то ись, чутье убийцы, - напомнил варвар, встревоженно тиская рукоять меча.
Саида испуганно оглянулась. Ей показалось, что в спину ей уставились чьи-то недобрые глаза.
- Все, - девушка-убийца медленно потянула из-за пояса купленный в припортовом городе короткий узкий меч. - Они уже здесь. Трое. Она были здесь с тех пор, как мы приехали. Но я думала, что это просто крупные звери.
- Крупные звери??
Варвар первым выхватил свой меч. Дом стоял на окраине деревни, и еловые лапы подступали к самым его стенам. Внезапно из кустарника, густого настолько, что он не просвечивал даже зимой, выступили двое в длинных мохнатых шкурах до пят. Еще один держался в стороне.
- Кто вы такие? Что вы делаете ночью на этой дороге?
- Эта дорога привела нас в эту деревню, где мы рассчитывали на ночлег и ужин. Мы - путешественники. А вот кто вы?
Незнакомцы приблизились настолько, что факел в руке Таула осветил их фигуры. Оба были высокими и странно тощими. Шкуры на их плечах были шкурами волков.
- Эге, братья, - от настороженности оборотня не осталось следа. - Вас ли я вижу поблизости от селения тупиц и обжор!
Пришельцы взглянули на него повнимательнее. Один из них шагнул к Таулу и положил руку на его плечо.
- Приветствую брат, - отрывисто бросил он. - Сейчас не время для старых ссор. Мы с варварами временно объединились для отражения общего врага. Вы, видимо, прибыли издалека. Эта дорога закрыта для людей. В двух полетах стрелы отсюда - лагерь демонов. В лесу полно их шпионов. Мы сами еле ушли от них. Странно, что вы смогли проехать по этой дороге, и вас никто не тронул.
- Да, нам повезло, - криво усмехнулся Таул. Саида вымученно улыбнулась. Защитное заклятие, отводящее глаза людям и демонам, которое она долгое время держала над всеми ними, отнимало почти все ее силы.
- Мы, стал быть, шли в Гаррогат, чтобы присоединиться к армии его защитников, - вмешался Мрай, подходя и становясь рядом с Таулом. - Как лучше всего попасть туда?
- Как лучше всего попасть в город, осажденный со всех сторон? - на бледном лице оборотня появилось что-то напоминающее улыбку.
- Да, - в голосе Мрая был вызов. - Ежели знаете дорогу - проведите нас. А нет, мы пойдем и попробуем пробраться сами.
- Вас схватят в первом же урочище.
- Я ведаю, где подземный ход в город. Покажите, с какой стороны осаждающих меньш.
Один из оборотней почесал затылок.
- Ладно... расположение демонов по окрестностям я более-менее представляю... Расскажи, где этот ход, и тогда поглядим, какой дорогой туда пройти. Но сами мы туда соваться не станем!
- Добро. А пока - поужинать, - подытожил здоровяк. - Вы, тощие, тож проходите... раз уж перемирие.
***
Следующие несколько часов Уна вряд ли бы смогла в точности описать. Удушающая жара изматывала её, глаза слипались, пересохшее горло першило так, что мучительный кашель, сотрясавший амазонку, не приносил облегчения.
Странное дело, но на Деймона адское пекло почти не влияло. По крайней мере, так показалось Уне, вынужденной остановиться, чтобы стереть пот, заливавший глаза.
- Мы должны идти дальше, - мягко, словно уговаривая капризного ребенка, произнес Деймон. Амазонка кивнула, не сопротивляясь, когда рука мужчины поддержала её под локоть. - Здесь нельзя останавливаться.
- Знаю, - скрипнув зубами, прошептала измученная северянка, выпрямляя спину и отстраняясь от спутника.
Временная передышка пошла ей на пользу: Уна снова чувствовала свое тело, сильное и послушное. Тем загадочнее казалась ей собственная немощь, накатывавшая так не вовремя; у амазонки не было времени разобраться в происходящем: она снова была полна сил, и решила подумать о недомогании позже. Как только они доберутся до нужного места, или встанут на привал.
- Пойдем, Деймон, - сказала Уна, несильно потянув за веревку. Костокол, переждавший у логова Дуриэля, увязался за ними, и теперь шел, свесив морду к самой земле, шумно дыша.
