- Это - камень душ Дуриэля? - Уна не нуждалась в ответе на свой вопрос. Она уже все поняла. - Вот уж не думала, что у него есть душа!
Рыцарь усмехнулся, не отвечая, и не отрываясь от своего занятия. Очистив, наконец, мутно-серый блекло мерцавший камень, он протянул его Уне.
- Возьми пока. Мне некуда его положить.
Камень отправился к камню. Уна затянула мешочек, в котором лежали души двух могучих демонов и спрятала его под броню. Потом осторожно приблизилась к краю пропасти и глянула вниз. Она не увидела там ничего, кроме далекого озера из расплавленных почвенных пород.
- Как-то ты его чересчур легко, - вытирая выступивший пот, задумчиво сказала Уна.
- Не легко, а ловко, - обидчиво поправил Деймон и заново обмотал леску с когтем вокруг себя. - Это тело всю жизнь готовилось к этой встрече, и оно меня не подвело. Мог бы совершить то же самое паладин Искандер?
Амазонка покачала головой. Прыжок Деймона был выше ее понимания, выше человеческих сил. Особенно если вспомнить, что в прыжке рыцарь умудрился всадить коготь и вырвать клок мяса из тела демона - так точно, что под оружие попалось именно то, что нужно. Чтобы совершить такое, нужно действительно было готовиться к этому всю жизнь. И не раз пытаться. Ведь он проговорился уже, что не в первый раз спускается в этот мир? Может, Дуриэль оттого и кинулся так яростно, что узнал ненавистного ему человека? Скорее всего.
- А как ты догадался, где он держит камень душ?
- Да и догадываться нечего, - Деймон уже повязал на руки веревку, и ее конец протягивал Уне. - Все демоны среднего звена имеют камни в головах. Только Братья могут носить их отдельно от тела, и даже снимать без вреда для себя.
- То есть камни душ демонов всегда в их головах?
- Демонов среднего звена - да. Но мы задержались, амазонка. Нужно идти. Путь еще неблизкий.
***
... Это была уже четвертая брошенная деревня на их пути. Судя по всему, брошена она была совсем недавно и в дикой спешке. Оставалось лишь гадать, куда ушли все жители, ведь отряд не встретил их на дороге.
- Стал быть, в Гаррогат они ушли, - прояснил ситуацию варвар, спрыгнув на снег. Его могучий северный жеребец облегченно повел лопатками. - Снялись со скарбом, значит, детей и стариков увели в какое-то укрытие.
- Получается, что Баал уже близко?
- Получается, что так.
- Стал быть, переночуем здесь, - решил за всех Мрай, беря коня под уздцы. - Завтра - тяжелый день. Могет быть, даже коней отпустим. Выдадут нас ненароком. Нельзя дать себя изловить до того, как выполним предназначенное.
- Чему ты улыбаешься? - шепотом поинтересовалась Саида у рыжего оборотня. Тот медленно стер усмешку с лица.
- Я просто не уверен, что варвар правильно понимает свое предназначение.
- П... почему?
- Сомнительно, что Свет подумал о нас, когда делал свой выбор. Не уверен, что именно мы должны убить Бала и уничтожить его камень душ.
- Это должен сделать паладин. Но он в Аду, и вернется ли оттуда, неизвестно. Ты сам это знаешь. А мы путешествовали с ним, значит...
- ... значит, что наши дороги так же благословлены, как и его? Ты сама веришь в это?
Волшебница не нашлась, что ответить. Пока они разговаривали, варвар отыскал добротный дом, и теперь торчал на его пороге, отвешивая поклоны, и мелко шепча. Все правильно, нужно испросить разрешения домашних духов перед тем, как соваться в чье-то жилище в отсутствие хозяев. Даже Таулу был известен этот обычай. Правда, сам он его никогда не придерживался.
- Ходите внутрь, - наконец, отшептавшись, позвал Мрай. - Слыхал я вашу беседу. Не надо, то ись, дурака-то из меня лепить. В путь сей отправляясь, мы Гаррогат предупредить намеревались. Но Гарогат уже осажден и все, кто могет держать оружие, уж встали на его защиту. Нам, стал быть, не остается ничего кроме как присоединиться к защитникам. То ись, мне.
- А раз мы едем с тобой, то и нам, - хмыкнул оборотень.
- Тебя никто не заставляет, тощий дикарь!
- Ну, хватит вам уже! - Саиде так надоели их извечные перебранки, что она решила даже вмешаться. Чего раньше не себе бы не позволила. - Пожалуйста, Таул, позаботься о лошадях. А ты... Мрай, принеси дров. Мы займемся ужином.
