* * *
19 августа 1991 года, 13 часов 43 минуты
— Надо отсюда сматываться, — тихо произнес один из операторов спецсвязи, стоя рядом с фургоном.
Горелое пятно и рваные обломки металла — вот все, что осталось от вертолета и автомобиля. Крас неподвижно застыл на пожухлой кромке рядом.
— Связь с Гаспаром есть?
— Нет.
— Странно.
— Да тут в Москве такие дела весь день, что его вполне могли подпрячь в любую из колесниц…
— Он должен был сам связаться…
Оператор пожал плечами — дескать, наше дело телячье: прокукарекать, а там хоть не рассветай.
Второй оператор в больших кирзовых бахилах чапал по гари.
— Ну что? Сколько трупов?
— Тут бы и жмуркоманда толком не разобралась. А у них опыту по этой части поболее будет. Все разворотило так, будто черт сплясал…
— Оставшихся «эксов» вызвал?
— Да. Вот они обрадуются, — хмыкнул он. Добавил, ерничая:
— Какие еще будут приказания?
Вместо ответа. Крас глянул на оператора так, что у того отбило всякую охоту иронизировать. Разлепил губы:
— Ты прав. Потери таковы, что, если к имеющимся трупам добавятся один-два шутника, никто этого даже не оценит. Ты понял?
— Виноват, — быстро произнес оператор и мигом скрылся в кузове фургона, от греха подальше.
К месту побоища подъехали два зеленых «уазика», Вынырнувшие оттуда «эксы» застыли у горелого пятна.
— Каин в «вертушке» был? — спросил старший.
Крас кивнул, глядя в землю.
— Тогда — по коням? Ловить здесь больше нечего.
— Да, — согласился Крас. И медленно побрел обратно, к речному обрыву. Из сбивчивых, азартных переговоров вертолетчиков во время погони, которые хорошо принимались в фургончике спецсвязи, он знал, что автомобиль Барса останавливался у этого обрыва. Зачем?
— Эй, Крас, далеко?
Тот не ответил. Подозрение крепло, и нужно было его проверить. Да и… Он прибавил шаг. Приблизившись к обрыву, глянул вниз. Песок был измят неровными рытвинами. Крас вынул пистолет и аккуратно шагнул за край.
Девочка, свернувшись в клубочек, лежала под корнем вывороченной сосны, обняв плюшевого медвежонка. Услышав шаги, подняла голову, оскалилась, зарычала по-звериному.
— А вот и выводок, — усмехнулся Крас. — Ишь ты, настоящий звереныш… — произнес Крас, пряча пистолет. Волна горячего, нестерпимого желания затопила Краса… Он шагнул к девчонке, произнес хрипло:
— Не бойся, детка, не обижу…
Девочка еще больше сжалась в комочек.
Крас чувствовал, как пульсирует шрам. Сейчас, сейчас он сорвет с нее платьице, все сорвет, и тогда… Первый стон наслаждения и боли будет для нее и последним.
Он потянулся руками к ее ногам…
Девочка зарычала, как разъяренный барсенок. Пяткой попала прямо в лицо, Крас на секунду застыл в воздухе, не удержал равновесие и неловко рухнул на откос. Его потащило вниз.
Девчонка в два прыжка оказалась на кромке обрыва и исчезла.
Проскочила открытое пространство, подлесок и неслась стремглав уже через густеющий лес… Ветви стегали лицо, раздирали в клочья легкое платьице, но она мчалась без оглядки, пока не упала обессиленно в мягкий, чуть влажный мох. Слезы текли из глаз, девочка плакала, подвывая, будто оставшийся сиротой звереныш.
Ярость застилала глаза. Крас карабкался по песчаному откосу, песок струился, уходил из-под ног, и Крас сползал вниз снова и снова…
— Сук! Сука! Сука! — Он выхватил пистолет и пулю за пулей вгонял в корневище сосны, под которым пять минут назад спала девочка. Отдача выстрелов подбрасывала оружие вверх, Крас не удержал равновесие, упал навзничь и съехал вниз. Попытался привстать, пошатнулся, будто пьяный, и соскользнул в реку. — Черт! — Холодная вода отрезвила. Крас спрятал оружие, плеснул пригоршню за воротник. — Черт!
И услышал приближающийся гул вертолета. Поднял голову вверх, увидел над обрывом одного из «эксов».
— Что, рыбалочкой занялся, Крас?
— Да пошел ты!
— Я-то пойду… А только сейчас начальник — ты. Хоть и мокрый по яйца… — Помолчал, добавил:
— Тут какой-то геликоптер подваливает… Сшибать или как?
— Помоги выбраться!
— Да с нашим удовольствием! — Боевик бросил тонкий трос.
Через минуту Крас уже сидел в машине, через пару — был в фургончике спецсвязи.
— Что Москва? — спросил он оператора, едва захлопнув бронированную дверцу.
