Но все это она хранила в тайне. До сегодняшнего дня. Что Кейн подумал о ней? На его лице не отразилось никаких эмоций, он просто кивнул и пошел к машине. Что это могло значить? Этого мужчину трудно понять.
Пресли с трудом уговорила себя перестать постоянно думать о Кейне, его словах и взглядах. Она вылезла из своей машины и побрела в сторону главного входа в поместье Харрингтонов. Ох уж эти каблуки! Она едва передвигалась в туфлях и с тоской подумала про свои ботинки. Позвонив в дверь, долго ждала, пока откроют, и это ожидание явно не пошло ей на пользу. От нервов у нее разболелся желудок.
Наконец дверь распахнулась, и Пресли оказалась лицом к лицу с Кейном.
От его пронзительного взгляда она покраснела. Может, он и не заметит этого, если она быстро войдет?
— Добро пожаловать, Пресли!
Практически вбежав в холл, она увидела и Эву-Мари, которая радостно улыбалась ей. По крайней мере, Пресли не единственная женщина на этой вечеринке!
— Привет, Эва-Мари!
— А что насчет меня? — Позади нее раздался голос Кейна.
Пресли в замешательстве обернулась через плечо.
— О, привет!
— Этого недостаточно, — ухмыльнулся он.
— А чего ты ожидал? — игриво поинтересовалась Пресли и тут же одернула себя. Она действительно флиртует с шантажистом?
Неожиданно Кейн обнял Пресли за плечи и поцеловал в губы. Она испуганно пискнула! Поцелуй не был страстным, зато продолжительным. Вспомнив, что это просто бизнес, Пресли расслабилась. Наконец Кейн отстранился от нее и ушел.
Первое, что она увидела, — широко раскрытые глаза Эвы-Мари. Лицо Пресли снова залила краска. Просто здорово!
Спускаясь по лестнице в подвал, она пыталась успокоиться, взять себя в руки. Среди гостей она увидела уже знакомых ей братьев Роджер.
— Джейк, Стивен, это Пресли Макартур, — представил ее Кейн.
— Мы знаем друг друга со школы, — кивнул Джейк, приветствуя Пресли.
— Большинство людей здесь давно знакомы друг с другом, — подсказала Кейну Эва-Мари.
Пресли рассеянно кивнула в ответ. Потом ее внимание привлек великолепный бильярдный стол в дальнем конце комнаты. Но, вспомнив про приличия, она собралась с духом и вежливо спросила:
— Как поживает Принцесса, Стивен.
— Ну, теперь уже отлично, — ответил тот. — Твой совет очень помог. Она уже может бегать гораздо быстрее.
— Какой совет? Я что-то пропустил? Ты от меня что-то скрываешь? — вступил в беседу Джейк.
К ним снова подошел Кейн.
— А со мной ты поделишься этим советом? — спросил он Пресли тихим голосом, придавая невинному вопросу совсем иное значение.
Пресли попыталась взглянуть ему в глаза, она очень старалась. Но ее взгляд упрямо останавливался в районе его губ.
— Посмотрим.
— Посмотрим на что?
— Сможешь ли ты обыграть меня в бильярд!
Неужели она правда это сказала? На мгновение ее охватила паника, но потом девушка решительно отбросила все сомнения. Зачем облегчать жизнь Кейну? Он-то наверняка не пожалеет ее.
— Ты бросаешь мне вызов? — Пресли показалось, что его глаза возбужденно загорелись. — Ну как, поиграем? — громко спросил он.
Она обернулась и увидела, как все вокруг наблюдают за ними.
— Я, пожалуй, еще выпью. — И Джейк поднял пустой бокал. — А вы двое можете уже начинать.
Кейн направился к бильярдному столу. Джейк подмигнул Пресли. Он и его брат осведомлены про ее талант. Пресли надеялась, что нервы ее не подведут.
— Эва-Мари, — обратилась она к девушке, предлагая ей начать игру первой.
Но та лишь вздохнула и сморщила нос.
— Начинай ты, — попросила Эва-Мари, — мне даже не стыдно признаться, что я играю просто ужасно.
— И как бы я ни старался, ситуация ничуть не улучшается, — вставил Мейсон.
Пресли рассмеялась, когда Эва-Мари в шутку ударила жениха полотенцем. Потом Пресли повернулась к бильярдному столу. На мгновение ее охватил страх. А Кейн уже поджидал у стола, протягивая ей бильярдный кий.
— Дамы первые!
Пришло время показать себя!
В бильярд Пресли играла гораздо лучше, чем, например, танцевала. Однако ей редко приходилось играть под прицелом нескольких пар мужских глаз. Глубоко вздохнув, она изучила стол, прицелилась и ударила по шару.
Сделав подряд четыре успешных хода, она распрямилась и посмотрела на зрителей. Джейк и Стивен улыбались, явно понимая, кто победит в этой игре. Мейсон и Эва-Мари обменивались удивленными взглядами. Кейн стоял, застыв на месте, высоко подняв брови и пристально глядя на стол, будто пытался понять, какие трюки она использует в игре.
