Троеточие… - страница 113

Удержать инструмент было тяжело – килограмм пять каждый. Но красота – неописуемая. Вот такие бы розы да на кольца или серьги или выковырять их и украсить коробку – кукольный дом!..

Мама почему-то подарку была не рада и на кухне брезгливо отодвинула его на край стола. После ухода гостей она спрячет чудо-приспособления в нижний кухонный ящик.

Толику старший брат тоже принес диковинку – милицейский ПМ. Точная копия пистолета Макарова вплоть до серийного номера на рукояти была «куклой» с функциональной нагрузкой: если спустить курок – загорался огонек зажигалки над дулом.

Папа никогда особой эмоциональностью в быту не отличался – поэтому мелькнувшую на его лице крайнюю степень недоумения пополам со смущением обе дочери успели заметить. А Юля с удивлением спросила на кухне у Люды: – Как эта Лена так быстро похудела?

Видимо, под плащ она собирала все честно стянутое своим напарником из карманов и прилавков.

Мелких быстро выпроводили из-за стола.

– Ну что, брат, это мы сколько не виделись? Лет семь? – поднял фужер Сережка.

– Одиннадцать, – уточнил Толик.

– Ты прикинь, как у нас ходки не совпадают, – рассмеялся Сергей. – Ты знаешь, я иногда завидую, что мама тебя в интернат отдала – вон, большим человеком стал. Ученым.

– А я тебе. Ну там, в детстве. Что мама тебя выбрала.

– Да что я? Жизнь моя пропащая. Я ж ненадолго на воле. Все понимают – и ты, и даже Ленка. И ждать никто не будет. Даже мама. На кой я ей такой непутевый?

Сережка в этот раз задержится, к неудовольствию Фени, аж на три месяца. И будет бродить по ночам, и на работу не пойдет, и бабу очередную в ее чистоту и красоту притащит. Вон участковый через день заглядывать станет, и соседи недобро за спиной шептаться.

А набор Люда ни разу не достанет, несмотря на уговоры дочерей.

– Все поймут, что у нас уголовники в семье, – шепотом объяснит она старшей.

Толик с апреля собирался в очередную гонку – через десять лет они снова шли в Варну на кубок Георгия Димитрова. Состав был знатный – больше шестидесяти экипажей из Болгарии и СССР, и среди них его «Алмаз».

Но в этом году подготовка к соревнованиям была смазана бесконечными домашними хлопотами. Верба не мог отказать Люде. Она впервые воспользовалась его жизненным принципом: «Никогда не проси, если можешь сделать сам. Никогда не отказывай, если попросили о помощи».

И она потребовала. Толик и сам видел: при всем желании в этот раз она одна не справится.

Это была эпохальная сделка века. Их семейная тайна длиной в полтора года. И все потерянные четверговые вечера на «стихийных биржах» на Черемушках и проспекте Мира. С объявлением: «3 + 2 = 4 или 5»… Больше всего его бесили любопытные, которые просто напоболтать интересовались подробностями про Мельницкую и Бочарова и тут же отваливали – потому что им нужно две однокомнатные. Чего приставали?!

В Новом, 1986 году они приняли решение – съехаться. А три плюс две можно поменять на четыре или пять. Главное дождаться. Вариант с доплатой они даже не рассматривали: мы вам две квартиры, одна новая совершенно, еще и денег дать?!

В газете «Одесская реклама», куда Люда подавала объявления, она обводила фломастером интересные варианты и вечерами прозванивала. Звонили и ей. А еще приходили посмотреть. У Людки вдруг случился принцип – никто во дворе не должен знать, что они ищут обмен. Никто – чтоб не сглазили или не навели ворья. Почему, кроме курсантов, в двенадцатую по пятницам стали захаживать гости, никто не догадывался, но не заметить такой поток новых лиц было невозможно.

– А шо до Людки как на работу гости ходят? – покосилась на незнакомую пару Дуся.

– А холера их знает. Может, Толик барыжит чем-то из своей лаборатории? Помните – то воду живую и мертвую делал, то прополис настаивали, – предположила Ида Львовна.

– Ты совсем без мозгов – прополис у меня все брали! – огрызнулась Дуся.

– И шо? Сама без мозгов, – вписалась Ася Ижикевич. – Подвиньтесь. Чем он может барыжить? Он же в рейсы не ходит, диссертацию написал. Может, читают чего запрещенного, как Нюська?

– Ничего запрещенного мы не читаем, – поджала губы Нюся Голомбиевская-младшая. – Просто общаемся, меньше подслушивайте. А у Вербы журфиксы, наверное. Это сейчас модно.