Поехали!
Просто невозможно понять, что ей раньше могло тут нравиться?
Но проехала ещё раз, ещё раз… Петли, однако, упорно не хотели скрипеть. А больше, извините, у неё не было ни секунды свободной. «Ну и без вас обойдусь! — Стелла строго закрыла дверь. — Подумаешь». А дверь-то не хотела закрываться! «Умница ты моя!» Её закрываешь, а она опять открывается. И Стелла бросилась в школу, очень довольная собой.
Вечером бедная Нина послушно пошла в сети:
— Стрелка, что у нас с краном? — Она попробовала закрутить медное колесико… но увы!
— Был бы Гора, меня бы не спрашивала.
— Вот как! Уж не нарочно ли он свёрнут?
— Нет, не нарочно.
— Утром кран был в порядке. Кто же его испортил?
— Испортила действительно я. Но нечаянно… А сказать, что думаю, имею право!
— Прекрасно. Тогда я тебе тоже имею право сказать. Завтра будь любезна вызвать слесаря!
— Пожалуйста! — И Стелла ушла из кухни, закрыв дверь на тряпку.
— Это что ещё такое?!
Нина подобных вещей терпеть не могла.
— Потому что дует.
— Ну так прикрой форточку.
— Не закрывается… И дверь тоже не закрывается, — она кротко улыбнулась. — Так мне кого раньше звать — слесаря, плотника или стекольщика, а, мама?
Ей было радостно, что дело таки стронулось. И одновременно как-то противно: сама себе ломает квартиру, злит Нину.
— Ну, а чего делать-то, Стел? — успокаивала Машка. — Сиди и жди, пока они совсем разведутся?
Она была права, конечно. Но слышались в её правоте Ленины отголоски.
— Да ты чего, Романова?
Не стала объяснять — трудно это объяснить. Тем более, может, ничего и нету такого. После всевозможных размышлений они решили, что надо позвать Гору, пусть под каким-нибудь предлогом придёт в квартиру: всё вспомнит, сердце задрожит… Отлично придумано!
И сразу после уроков они позвонили. Это был как раз тот автомат на Плющихе, из которого Стелла когда-то звонила отцу. Когда-то… а ведь всего дней десять прошло.
— Георгия Георгиевича попросите… — А сама слышала, что подошёл он.
— Здравствуй, Стрелка, — сказал Гора с усилием. Хотя бы спросил, как дела… Хотя бы, как дела у Вани!
И сообразила: он же, наверное, с Ниной-то переговаривается, устраивает «обмен информацией».
— Я тебе звоню, потому, что дома всё разладилось.
Так она неожиданно сказала бо́льшую правду, чем хотела. Испуганно посмотрела на Машку. Слёзы, уже при полной изготовке, стояли на старте. Но собралась с силами и всё-таки произнесла заготовленные слова:
— Кран капает, дверь не закрывается. А из форточки дует!
Это последнее у неё получилось особенно резко, словно та форточка была не в обычной квартире, а на подводной лодке, где каждая щель равна смерти.
— Да, плохи дела! — И сквозь его спокойный голос заметно проступила насмешка. Потом изменил тон: — Стрелка… Ты зачем это делаешь? — И снова изменил: — Это тебя Нина просила?
Ну, допустим, её действительно Нина просила. Так разве бы она в этом созналась? Вот тебе и взрослый. А может, он бы и рад, чтоб Нина… И не удержался! Хорошо бы так. Да что-то ей не очень верилось.
Гора понял её запинку совсем по-другому, что она не хочет признаваться.
— Ладно! Я прямо сейчас приеду — идёт?! — Подождал совсем коротенькую секунду: — Ну что же ты опять молчишь?
— Молчу, потому что думаю, где Ваня… Ты ведь у нас «в командировке»!
Сказала резче, чем это позволительно. Резче, чем сама хотела. Машка напряжённо улыбнулась. В глубине трубки молчал Гора, не зная, что сказать.
— А ты, значит, не из дома звонишь?.. — И тут же виновато поправился: — Ну да, естественно…
Тогда и Стелла смягчилась:
— Ладно. Я его ушлю куда-нибудь.
Как выпроводить Ваню, Стелла придумала очень ловко. У них есть такая знакомая, тётя Алла Сорока. Когда ей нужно несколько часов побыть одной, она говорит мужу, что в таком-то магазине продаются французские ботинки. А магазин придумывает подальше. Он туда несётся, дядя Илюша, а она в это время спокойно пылесосит, или моет окна, или ещё что-нибудь. А потом объясняет, что ботинки эти опять продавали из-под прилавка.
Стелла придумала, что на ярмарке в Лужниках продаются футбольные бутсы тридцать пятого размера, а это Ванькина мечта, и деньги давно уже выпрошены у родителей. Только тридцать пятых бутс не бывает. Даже на всесоюзных соревнованиях «Кожаный мяч» младшие играют в кедах — это она специально проверила по телевизору. Но Ваньке не докажешь — мечта.
