— Я Нилегина Вениамина Сергеевича сын.
Нилегин? Тут же Стелла вспомнила, что на столе, который она сейчас попирала коленками, на клоках разорванной бумаги почерк чей-то чужой. Ясно! Приехал Горин сослуживец. А этот — его «сынуля».
— Вижу по твоему лику, не знаешь ты, кто такой Нилегин Вениамин Сергеевич! Ну, естественно, Георгий Георгиевич — это понятно. А какого-то лесничишку по имени-отчеству звать вроде даже и глупо… правильно тебя понял?
Значит, всё-таки это был сын тёти Маши. И дяди Вени. Надо же: такое имя редкое — Вениамин, можно уж догадаться. Но как раз оно-то её и сбило.
— Да признавайся смелее. К чему эти стеснения!
Не поймёшь, то ли он шутит, то ли действительно комплексует… Псих! А почему, собственно, она обязана знать каждого взрослого по чинам и званиям? Они же ей не представлялись Вениаминами Сергеевичами.
— Ты теперь со мной и нюхаться не будешь? Такая интеллигентка с таким плебсом…
— Нет, не буду! Потому что нюхаются собаки.
— Запомни! — сказал он голосом лектора из Общества по распространению знаний. — «Нюхаться» значит то же самое, что и «кадриться», «клеиться», что в свою очередь на человеческом значит «заводить разговор с целью знакомства»… Так ответишь ты мне, если я заведу с тобой разговор с целью знакомства?
Никогда она не ожидала, что у дяди Вени такой сын. Жутко странный. И она ответила:
— Ну, если уж… то, может, «понюхаюсь».
Мальчишка улыбнулся и посмотрел на неё внимательней:
— Я лично Леонид. А ты?
Пришлось и Стелле назвать своё имя. И он, конечно, не упустил случая дежурно скривиться.
Почему они все такие дураки? Что Стелла сама себя называла? А Лёня уже преспокойно говорил своё. И больше даже не Стелле, а так, в пространство кому-то. Как дядя Веня прогулял чужую бензопилу «Дружба», как потерял время. Потом приходит: «Помоги, Егорушка…»
— Мог бы и ты помочь.
— Мог бы. Да вот хоть убейся, не буду! Ну что, пойдёшь ты к нам или нет?
Получалось, что идти ей надо. Когда она спустилась, Лёня изучающе-долгим взглядом проехался по ней с головы до ног, но ничего не сказал… и на том спасибо! Пошли к калитке. Опять рассматривает! Резко она обернулась:
— А ты почему здесь оказался?
— С шестого урока ушёл, — ответил он медленно. — Домой идти — нарываться. А здесь никого нет… Но я, между прочим, не спрашиваю, как ты попала сюда в такое же учебное время. Не спрашиваю, не спрашиваю, успокойся…
Есть мальчишки — вместо разговора буркают тебе по одному слову. Считается, они стеснительные и оттого грубоватые. Но они грубоватые и даже грубые оттого, что неразвитые. Знает про что-нибудь одно: про хоккеистов там или про шахматы. А копни про другое, он и поплыл. Или начинает хамить… Якобы стесняется.
А бывают наоборот — до того разговорчивые, что буквально у тебя мозги кудрявятся. И этот Лёня был, кажется, из вторых.
— Я считаюсь кандидат в педагогически запущенные ребёнки. Так наш классный объявил. Он, говорит, ещё не педагогически запущенный, но кандидат… А я думаю, «педагогические ребёнки» — это ерунда. А вот педагогически запущенные родители — правильно будет! Поддерживаешь ты мою идею?
И Стелла невольно улыбнулась, покачала головой:
— Поддерживаю.
— Вот так! Но запомни: у педагогически запущенных родителей не обязательно должны быть тупые дети.
Стелла, которая прежде всего своих Гору с Ниной считала запущенными, в ответ лишь удивлённо пожала плечами.
— Теперь имей в виду второе: от родителей не зависит и не зависит, в Москве ты живёшь или не в Москве…
— Что не зависит?
— Не зависит, умный человек получится или глупый. Это раньше считались, а теперь — телевизор, книги у всех одинаковые, согласна?
Так он давал ей понять, что он, мол, хоть и деревенский житель, но очень даже ничего себе… Во странный! Машка таких называет «чудак с грибами».
— Мне многое надо знать! — сказал он с особым таким намеком. Чтоб она спросила: «А зачем?»
«Не дождёшься, — подумала Стелла, — хочешь, так сам рассказывай».
— Дело в том, — продолжал он после паузы, — что я собираюсь стать прозаиком.
Так и сказал! Не «писателем» хотя бы, а именно «прозаиком». Странный малый!
— Несчастливое детство даже необходимо для романиста. Ты куришь?
