Деккер пытливо посмотрел на Мелинду. Лицо у той сделалось решительное.
— Пожалуйста, посидите здесь еще немного. Я вернусь, как только освобожусь.
Войдя в двойные двери «Африсаунда», Мбали Калени сразу увидела у стойки администратора четырех белых. Они оживленно жестикулировали и переговаривались.
— Извините. — Калени протянула администратору свое удостоверение. — Полиция.
Все четверо белых развернулись к ней. У одного на шее висела камера.
— Вы приехали по делу Барнарда? — спросила молодая блондинка с очень короткой стрижкой.
Калени ответила вопросом на вопрос:
— Вы из газеты?
— Из «Бургера», — кивнула блондинка. — А правда, что сейчас наверху допрашивают Джоша и Мелинду Гейсер?
— С представителями СМИ не разговариваю, — ответила Калени, направляясь к администратору. — Инспектор Деккер здесь?
— Да, он здесь.
— Скажите, — крикнул ей вслед кто-то из журналистов, — а Гейсеры тоже здесь?
Уже поднимаясь по лестнице, Калени покачала головой:
— Без комментариев!
Рейчел Андерсон затаилась и стала слушать. Скрипнула дверь, и все стихло.
Может, он просто открыл дверь, а потом закрыл ее?
Она старалась не дышать.
Послышались шаги, едва слышные. Раз, два, три, четыре.
Снова тишина.
— Полицейские сказали, что вы американка, — произнес старческий голос.
Она уже слышала его раньше — владелец голоса разговаривал с сотрудницей полиции. Рейчел Андерсон вздрогнула от неожиданности: незнакомец обращался к ней.
— Я видел, как вы перепрыгнули через забор. Видел, какое испуганное у вас лицо. Потом по улице проехали молодые люди в «лендровере»…
Старик говорил сочувственно, но Рейчел перепугалась еще больше. Он знает, где она прячется!
— Женщина из полиции сказала, что те люди охотятся за вами, что они хотят причинить вам вред.
Она неслышно выдохнула через рот.
— Должно быть, вы очень напуганы и очень устали. И не знаете, кому можно верить. Сейчас я вернусь в дом, а дверь оставлю незапертой. Если захотите войти, добро пожаловать. Я один. Жена умерла в прошлом году. Могу напоить и накормить вас, а о том, что вы здесь, никому не скажу. Честное слово!
Рейчел стало ужасно жалко себя. Захотелось вскочить на ноги и поблагодарить неизвестного доброго человека.
Нет! Ни за что!
— Я могу вам помочь.
Старик зашаркал назад, к дому.
— Повторяю: я не стану запирать дверь.
На секунду стало тихо, потом шаги зашаркали снова. Открылась и закрылась дверь. Потом вдруг послышался громкий пушечный выстрел, и Рейчел Андерсон дернулась всем телом.
