Лидия работала шеф-поваром, пока не влюбилась в брата Джио. Она постоянно делилась рецептами с Анитой, большую часть которых та так и не опробовала, — но они были достаточно сложными и занимали много времени. Сейчас это идеально ей подходило.
Анита купила овощи, хлеб, молоко, еще кое-что и вернулась к машине, виня себя за долгое отсутствие.
Но ей не стоило переживать. Джио был занят со своим ноутбуком.
— Все нормально? — спросила молодая женщина.
— Да, я доделывал кое-какую работу.
— Не стоит. Тебе нужно отдыхать.
— Это не очень утомляет, — сухо сказал он, и Анита не стала спорить. Это было бессмысленно: она ни за что не выиграла бы.
Жаль, что она не перестала любить Джио. Это сделало бы жизнь намного проще.
* * *
Джио лег спать, как только они вернулись, заявив, что ему нужно отдохнуть. Анита занялась приготовлением запеканки.
«Как глупо», — осознала она, когда Джио вышел из спальни. Ужин был приготовлен, и ей было нечего делать.
Анита взяла книгу из стопки, которую собрала, чтобы обязательно прочитать. Это тоже не помогло. Сидеть с книгой, когда Джио работает на ноутбуке, было чересчур приятно и уютно. Так обычно поступают парочки.
Но они не были парой.
— Похоже, что тебе не очень-то нравится книга, — заметил Джио.
— Что?
— Книга. Если не нравится, зачем ее читать?
Анита нахмурилась. Она прочитала один и тот же абзац раз шесть, но так и не поняла, о чем идет речь. Анита с отвращением отбросила книгу, пошла на кухню и открыла холодильник в поисках вдохновения.
— Что ты делаешь?
— Думаю, что бы приготовить.
Если точнее, чем бы заняться. Подальше от Джио.
— Что именно? Мне казалось, ты приготовила ужин. Пахнет очень вкусно. Надеюсь, дашь мне кусочек?
— Да. Это запеканка из мяса дикого кабана. Ее легко есть одной рукой. Я решила приготовить шоколадный мусс на десерт.
— Ты сможешь?
— Хм, дай-ка подумать… Конечно, могу! — расхохоталась она.
Для этого Аните достаточно было сосредоточиться, однако рядом с Джио это проще сказать, чем сделать. Она достала из холодильника яйца, горький шоколад и сливки и внимательно изучила рецепт. Через пару минут Анита, довольно улыбаясь, разливала взбитую шоколадную массу в белые формочки.
Идеально! И как раз немного осталось, чтобы попробовать. Анита поскребла дно миски лопаткой, подняла глаза и увидела, что Джио с мольбой смотрит на нее.
— Нет. Это мое. Бонус для кулинара, — решительно заявила она и принялась облизывать лопатку.
Его глаза загорелись, и после секундной задержки дыхания он вернулся к ноутбуку.
Сделанного не воротишь. Джио видел, как Анита облизывала лопатку, видел остатки шоколада на ее губах. Желание подойти и поцеловать женщину, ощутив сладость ее губ, причиняло ему боль.
Он старался смотреть на монитор, но невольно краем глаза замечал, как она подносила лопатку ко рту. Наконец Джио сдался и поднял глаза — в тот момент, когда Анита прекратила это соблазнительное занятие.
— Надеюсь, тебе понравилось.
— М-м-м, — простонала она, все еще облизывая губы. — Ты тоже хочешь? Надо было попросить. Теперь придется ждать до ужина.
— Ты же сказала, что это бонус для кулинара.
— Я поделилась бы, если бы ты хорошенько попросил.
Маленькая хулиганка!
— Я переживу, — сухо произнес Джио, сдерживая улыбку. — Как насчет кофе?
— Опять? Понятно, почему тебе снятся кошмары.
— Тогда, может, вино?
Сидеть с ним и пить вино, ослабляя свою и без того хрупкую защиту? Ну уж нет.
— Пей что хочешь. Я буду чай, — бросила она.
— Завари и для меня.
— Пожалуйста.
Джио прорычал:
— Пожалуйста.
Он был обижен, потому что Анита доела остатки шоколадной массы одна, не предложив ему. Это было жестоко.
Она включила чайник, достала две чашки и приготовила чай.
Запеканка получилась отличная. И Джио, похоже, она понравилась. Но шоколадный мусс еще не был готов.
Они ели за столом, поскольку можно было испачкаться, развалившись с едой на диване. Но как только Джио вернулся на диван, Анита заметила, что он напрягся.
— Ты в порядке? — забеспокоилась она.
Он положил ногу на низкую скамейку.
— Знаешь, сколько раз ты спрашивала об этом?
Она помолчала, убирая тарелки, потом недовольно бросила:
