О том, что я беременна, первой догадалась Алтынгуль. Я сама еще ничего не понимала. Я просто стала больше уставать, и мне все время хотелось спать. Токсикоза не было вообще, цикл у меня всегда был нерегулярный, да я и, признаться, за ним не очень следила. И я ни разу не была беременна! Когда я добралась до врача, уже можно было определить пол ребенка.
Узнав новость, папа засиял как начищенный самовар, обнял меня и прижал к груди.
— Это открывает большие перспективы, Ларка, — сказал он мне.
— Замуж за Лотара не пойду, ребенка в королевство не отдам. Будет расти здесь с двумя братьями. Тетя Ира сказала, что от одной новости помолодела лет на десять. Она сейчас вещи собирает, чтобы к нам на дачу переехать.
— Тебя замуж никто не гонит, и у нас в любом случае есть время подумать.
Больше всего меня поразило то, что заехавший в гости к нам на дачу Потап Прокопьевич в точности повторил папину фразу про большие перспективы.
Потап приехал ко мне, как к женщине, был одобрен бабушкой, тетей Ирой и Алтынгуль, вместе с сыном Алтынгуль жарил шашлыки, общался со старшими детьми, а потом рассказал о себе.
Потап был женат три раза, имел троих детей — от каждой жены по ребенку. Он честно женился каждый раз, хотя понимал, что его тянут в ЗАГС ребенком. Теперь только одна из жен в любой день и в любой час готова дать ему общаться с сыном и приветствует это общение. Две другие пытаются им манипулировать, но это у них не очень получается. Потап большую часть своей жизни проводит на работе, и его работа сыграла не последнюю роль в трех разводах. Жены хотели видеть его дома, а он выезжал на труп. Выходные с семьей срывались почти всегда, как и поездки на дачу, на речку, к родственникам, в общем — всюду. А вообще считается, что любовь живет три года, потом или формируется привычка, или — разбежались в море корабли. Привычка при работе Потапа сформироваться просто не могла — ни у бывших жен, ни у него самого. Ему же хотелось дома комфорта, и чтобы его не доставали. А его начинали пилить, как только он переступал через порог. И по мнению всех трех жен, Потап все время что-то делал не так!
Я спросила, как начальство отреагировало на три развода. Потап ответил, что начальство у него замечательное и все понимающее, так как всегда имело такие же проблемы с женами. Сейчас не советские времена, и главное — результаты работы. А за поимку отца Бенедикта и трех членов еще одной международной банды его собираются к награде представить. Также Потап сказал, что пожилой и немало повидавший за свою жизнь генерал посоветовал ему искать женщину, которая на самом деле не хочет замуж и не стремится вить гнездышко, параллельно опутывая мужика паутиной. Потап не был уверен, что такую можно найти, пока не встретил меня. Более того, я не играла перед ним никакую роль, потому что во всех предыдущих случаях у трижды женатого Потапа быстро наступало разочарование.
— Ты уверен, что знаешь, что от меня ждать?
— Ты мыслишь как мужчина, Лариса. На тебя огромное влияние оказал отец. Это здорово. Тебя не интересуют наряды, с тобой не надо ходить на выставки, где демонстрируют то, что я совершенно не понимаю и понимать не хочу. С тобой не надо таскаться по магазинам даже в виде тягловой лошади. Я уверен: ты поймешь, если меня срочно вызовут на работу. Истерику точно не устроишь. С тобой можно говорить! Мне интересно тебя слушать! Я понимаю, как у тебя работает голова, а ты, как я вижу, понимаешь, как она работает у меня. Я не зову тебя замуж — раз уж ты за будущего короля не пошла! Я хочу с тобой просто иногда видеться. Просто общаться! Если ты не против.
Я была не против. Но я ничего не загадывала на долгую перспективу. Как сложится, так сложится. В обозримом будущем мне предстояло родить ребенка. Он уже шевелился у меня в животе. Мужики меняются, ребенок остается, — как любила говорить моя бабушка.
