Малфой раздел его, едва ощутимо касаясь и, наклонившись вниз, оставил дорожку поцелуев от шеи до живота. Блейз снял с друга рубашку, и теперь гладил плечи, руки, грудь, наслаждаясь ощущением бархатистой кожи под пальцами, словно не веря, что это не сон, а реальность, и желая убедиться. Драко улыбнулся и легкими прикосновениями самых кончиков пальцев пробежался по беззащитной шее Забини, приостановился на ключицах и спустился ниже; а потом тот же путь повторил его язык, с той только разницей, что остановился он во впадинке пупка, заставив Блейза застонать.
- Драко, возьми меня!.. - прошептал Блейз, с покорностью отдаваясь этим рукам и губам. Блондин прикрыл на секунду глаза в знак согласия. Затем Малфой осторожно согнул ноги лежащего под ним юноши в коленях, подготовил его, и, прошептав давно известное заклинание, попытался выполнить просьбу друга как можно безболезненнее. Блейз все равно вскрикнул от внезапно пронзившей его боли, но в ту же секунду Драко впился в его рот поцелуем. И Забини сам захотел этой боли.
- Не жалей меня... я хочу... чтоб остались следы... Драко, прошу тебя!..
Малфой покачал головой:
- Ты не встанешь после этого!..
Но Блейз, будто понявший, что сегодня Драко будет слушать только его, непреклонно сказал, не отрываясь, глядя в туманные глаза:
- Я так хочу.
...Лес стоял вокруг, боясь нарушить уединение двоих; каждый шорох веток заглушал стоны и вскрики; шепот оставшейся на некоторых деревьях листвы перекликался с тихим звучанием слов; шелест крыльев проснувшихся птиц сливался с шуршанием одежды, на которой лежали неожиданные гости. Ни один зверь не посмел потревожить их покой и недолгий сон на рассвете, и только первый луч солнца, пробравшись через защитные бастионы леса, разбудил их.
* * *
...Казалось, они летели на гиппогрифах целую вечность, а солнце в небе говорило, что прошло всего пару часов.
- Откуда ты знаешь, куда лететь? - уже в который раз спрашивал Блейз, но Драко упорно пожимал плечами.
- Я не знаю, - наконец сказал он. - Но я чувствую, что мы на верном пути.
Они пролетали над скалами уже в третий раз, когда Драко скомандовал снижаться. Послушные гиппогрифы спикировали к берегу огромного черного озера, находящегося прямо в скале. Быть может, это когда-то было жерло вулкана - иногда в них возникают водоемы. Но когда юноши слезли с полуптиц и, подойдя к озеру, прикоснулись к поверхности - оказалось, это не вода, а странная масса темного цвета.
- Что это? - спросил Блейз, рассматривая вязкое, тягучее вещество, покрывавшее его пальцы.
- Я не знаю, - проговорил Драко. - Но нам придется зайти туда.
- Ты прав, - произнес голос рядом с Малфоем. Он вздрогнул и обернулся.
Позади него, словно выйдя из скалы, материализовался человек. Это был старый волшебник, до боли знакомый Драко, но тот никак не мог вспомнить, кто это, потому что маг не выходил на свет. Все, что сумел разглядеть слизеринец сквозь сероватую дымку, окутывающую мужчину - это длинную золотистую бороду и светлую одежду. Драко сморгнул: ему показалось, сквозь волшебника просвечивают скалы.
Блейз недоуменно тронул друга за плечо.
- На что ты смотришь, Драко?
Малфой молчал, продолжая неотрывно глядеть на волшебника. Откуда у него взялась уверенность, что этот мужчина - волшебник, Драко не знал.
- Твой друг не может видеть меня, - объяснил тот, - а ты, в силу некоторых изменений в сознании - можешь.
- Кто вы? - наконец произнес Драко.
- Ты знаешь меня, - улыбнулся знакомый незнакомец, - и ты вспомнишь, сам же я не могу сказать. Мне и находиться здесь нельзя, но я хочу предупредить вас. Ты выбрал очень сложную миссию, но тебе удастся ее осуществить, только если вы выполните некоторые условия.
- Какие? Вы знаете, как попасть к Волдеморту? - воскликнул Драко, не обращая внимания на Блейза, который наконец прекратил свои попытки в который раз что-то ему сказать.
- Я знаю, но не могу говорить. Но я дам тебе три условия - надеюсь, это поможет, - и волшебник, обернувшись к скале, возле которой стоял, протянул руку. На серой поверхности стали появляться блестящие серебристые буквы, сложившиеся в надпись:
