– Ваше превосходительство, осчастливьте приказать за котлетами! Мигом слетаю! – воскликнул тот. – Два шага от вас на Шпалерной. Кухмистерская Петра Владимирова. Мой будущий тесть…
– У нас мало времени, – сказал Черевин. – С минуту на минуту явится Пинхус, вы останетесь здесь и будете делать вид, что вас здесь нет.
– Кто-с? – переспросил Артемий Иванович.
– Полковник Секеринский, начальник Отделения по охранению общественной безопасности. Пинхусом его в жандармском корпусе прозвали за происхождение из крещеных жиденят. Хочу, чтобы он мне кое-что разузнал, но во все я его посвящать не буду. Союзников-то в таком деле найти почти невозможно, за сумасшедшего сочтут…
Звонок в дверь прервал его. Полковник Секеринский прибыл с большим объемистым портфелем, и генерал удалился в гостиную, задернув за собой портьеры. Сквозь щель между ними можно было видеть, как Секеринский сел на диван и стал докладывать о положении дел в городе и о текущих дознаниях, перелистывая на столе бумаги в толстой папке. Все это время Черевин беспокойно ходил по комнате, потом наклонился над полковником и спросил:
– А о покушениях на жизнь Государя никто не замышляет?
Снисходительная улыбка мелькнула на губах полковника, презиравшего старого и вечно пьяного солдафона.
– Как обычно, – сказал он. – Надворный советник Стельмах прислал с Пряжки ежегодное требование для безопасности снять на время праздников все церковные колокола, дверные колокольцы и поддужные бубенцы… Вот утверждение о том, что наш посол в Швеции намеревается перевезти из Упсалы в Петербург заговоренный скелет дьяка Катошихина для тайного изведения императорской семьи… Чертежи паровой блиндированной кареты для Их Величеств с кирпичными стенами … Заговор водолазов из Гвардейского флотского экипажа – это на водосвятие… А это, позвольте, что? «Из верхней палаты»? «На днях в Гребном канале была не по сезону рано выловлена гигантская корюшка двух саженей длиной и весом восемьдесят пудов с железными лужеными губами, которая была выращена нигилистами в Дании и тайно перевезена на английском пароходе в Гельсингфорс…» Тьфу, это тоже с Пряжки! Вот еще два письма из Бурашовской колонии: адская машина в виде царского самовара и поднятие в воздух Аничкового дворца при помощи воздушных шаров. Это Тверское земство вообще красное, давно пора их разогнать. Письмо из Цюриха от некоего Раздьяконова, который утверждает, что его соседи варят в подвале динамит, но если ему презентуют 250 рублей, он готов запереть их в подвале с поличным и сдать полиции… А вот анонимное письмо о том, что двое злоумышленников, скрываясь под фамилиями Фаберовский и Владимиров, выселили академика Кобелевского из его квартиры на четвертом этаже в доме на Конюшенной, с целью сделать оттуда подкоп под Мойкой и Министерством иностранных дел прямо к подножию Александровской колонны, с тем, чтобы обрушить ее прямо на балкон Зимнего дворца. Я как воспитанник Корпуса топографов без всякой рулетки скажу – не достанет. Да, собственно, вот, пожалуй, и весь мой список злоумышлений на жизнь Государя.
– Мой список несколько не совпадает с вашим, господин полковник, причем в части, не имеющий отношения к известиям из психиатрических лечебниц.
Улыбочка на лице Секеринского мгновенно сменилась некоторой растерянностью.
– Вам что-нибудь известно о произошедшем вчера на Варшавском вокзале в Гатчино после прибытия десятичасового поезда?
– Положительно ничего, ваше превосходительство.
– Так узнайте! Вчера чуть не убили двух петербургских обывателей, прибывших ко мне с важнейшим сообщением. Кстати, у вас есть свои люди в Гвардейском штабе?
– Есть один, капитан Сеньчуков, получает сорок рублей в год. Пишет доносы на своего тестя, служившего прежде в интендантском ведомстве, да о том, что начальник штаба Скугаревский ворует казенное мыло из клозетов. А сам, между прочим, тот еще тип – у меня на Гороховой мыло себе домой пытался утащить, да его за руку мой чиновник для поручений Аполлон Соколов поймал. Тоже на мыло нацелился – я только что специально новый кусок положил (кокосовое, с глицерином), а тут соперник-с. Невозможный народец, мыло приходится на четыре куска резать – иначе все прут.
