– Ваше превосходительство, прибыл подпоручик Ерофеев с фотографическим потретом, – доложил Карп.
– Ерофеев, ты чего так долго? – спросил Черевин сурово, когда подпоручик вошел и положил на стол фотографию бразильской миссии.
– Я, ваше превосходительство, как мог, торопился. Вот, Луиза Ивановна просила передать эту фотографическую карточку и сказать им, что замуж за господина Шульца они больше не желают.
– Что это значит? – не понял Черевин.
– Да так, ваше превосходительство, – махнул рукой Артемий Иванович. – Не обращайте внимания. Мы потом разберемся, чего этот стервец с нашей Луизкой сделал.
– Перешлю этих бразильцев в Департамент Зволянскому, чтобы тот экстренным образом отправил с карточкой чиновника в Париж к начальнику Заграничной агентуры. А теперь катитесь за своей справкой, мне вздремнуть перед сегодняшним вечером надо.
Карп помог Фаберовскому и Артемию Ивановичу облачиться и они по морозу пешком отправились по Моховой в церковь Св. Пантелеймона.
– Батюшка, говенная справка готова? – спросил Артемий Иванович у отца Николая.
– Готова, сын мой, готова, – сказал священник, – хотя ты меня и обманул, обещал три дня подряд ходить, говеть, а ни разу не пришел.
Отец Николай позвал дьякона и тот принес ему справку. Фаберовский, скрепя сердце, отдал священнику красненькую, и они отправились к кухмистеру.
Лукич встретил их рассказом о новых проделках беса.
– Пока вас не было, ваше благородие, тут у нас такая бесовщина творилась! Пойдемте, покажу.
Он отвел их в дальний двор, где у глухой задней дворовой стены стоял крохотный двухэтажный флигель с кое-как приставленной выбитой дверью и большими, углем начертанными, крестами на стенах.
– Послали мы вчера утром в Полюстрово за отцом Серафимом, говорят, он бесов горазд изгонять. Прибыл он днем, всех нас собрал здесь. Самого Коврижкина на тот момент не было, дверь заперта, а на чердаке воет пуще прежнего. Мы жене его снизу кричим: «Пусти нас, мы тебе поможем». Слышим, она наверху в голос орет: «Ой, батюшки! Ой, батюшки! Мочи моей больше нету!», и нечистый что-то по-своему, по-нечистому, выкрикивает. Отец Серафим косяки святой водой окропил, чтобы бес не выскочил, стали мы двери ломать, тут нечистый как в окно сиганет, летит в одних кальсонах, завязками полощет, весь в черной шерсти. Вот об это место хлопнулся, вскочил с четверенек, через двор – и на улицу. Искали мы чертеняку, но его и след простыл. Похоже, что он теперь в том самом доме у Балашовой живет. Он там всю ночь подвывал. Только пусть Балашова сама с ним разбирается, больно уж отец Серафим за изгнание дерет.
– Ишь ты! – сказал Артемий Иванович. – Это что же выходит-то, Степан? Вчера утром мы отца Серафима на Невском в фотографическом ателье видали, где он фотографические карточки государственного преступника заказывал, днем он тут у вас бесов гонял, а вечером в Полюстрово заговорщиков у себя собирал…
– Обкладывают нас, – сказал Фаберовский. – Ты вот что, Лукич, если полюстровский поп еще тут объявится, или что про него прознаешь – тотчас нам сообщай.
– Потому как он, похоже, главнейший заговорщик, – добавил Артемий Иванович.
– Эдак и в самом деле сегодня в театре могут поубивать, – пробормотал поляк, когда они пошли по лестнице наверх к кухмистеру. – Только ты, пан Артемий, родственничков своих будущих не пугай, а то не пустят тебя на бенефис, и отправит Черевин нас обратно в Якутск за пренебрежение долгом.
Появление их в квартире кухмистера со справкой о говении вызвало бурный восторг. Петр Емельянович побежал в столовую подать водочки для сугреву, Глафира с визгом повисла у жениха на шее, чуть не сломав ее своим весом. Агриппина Ивановна отправила покрывшуюся от зависти красными пятнами Василису распоряжаться на кухню, а сама, утирая слезы умиления, сказала Фаберовскому:
– Вы, ваше превосходительство, и не представляете, какая это радость: выдать дочку замуж!
– А вот и водочка! – появился с графином на подносе кухмистер. – Ну, выпьем давайте за то, что последнее препятствие на пути к счастливому союзу между нашими капиталами устранено, еще пять дней, и торговый дом «Владимиров и Владимиров» станет реальностью… Кстати, ваше превосходительство, вы не спрашивали еще о буфете на Гатчинском вокзале?
