– Нет, сэр, – отмахнулся толстяк.
– Ну, тогда… – археолог высыпал корм сквозь решетку. – Сколько нам осталось до конца двухнедельной отсрочки? Дней десять? Ничего, сэр, от голода не умрем.
Неподалеку послышался треск электрошокера, жалобный визг. Под тяжестью невидимого тела просел трос. Спустя пару минут треск электрошокера повторился: живодер заготавливал себе работу на день.
– Семь, восемь, девять, – остановились перед клеткой двое мужчин и женщина в одинаковых черных комбинезонах. – Здесь. Двое человекообразных животных.
– Кажется, к нам посетители, сэр Теплер, – подтолкнул миллионера в бок Атлантида.
– Так, – женщина достала из кармана лист бумаги, развернула его. – Двое безнадзорных животных, клички неизвестны.
– Кстати, сэр Платон, – повернул голову толстяк. – Вы обратили внимание, что во время судебного заседания никто не удосужился установить нашу личность?
– Разумеется, сэр, – кивнул Рассольников. – Согласно конституции этой планеты, установление личности подсудимого способно оказать влияние на суд, поскольку может вскрыть родственные отношения, личные связи, прежние заслуги или недостатки преступника. Поэтому, по местному законодательству, суд устанавливает только сам факт совершения правонарушения человеком, попавшим на скамью подсудимых, вне связи с его личностью.
– Эй, животные, – женщина извлекла из другого кармана раздвижную указку и постучала ею по прутьям клетки. – Согласно законодательству Ершбика, неразумные существа, над которыми не назначено опекунство, не имеют права владеть каким-либо имуществом, и оно должно быть передано в государственную казну. Вы обязаны передать нам все сведения об имеющемся у вас имуществе и счетах для последующей конфискации.
– Чего-о?!! – тут уж обалдел даже повидавший виды археолог. – Мало того, что нас ни за что, ни про что в клетку посадили, так мы вам еще и деньги свои должны отдать?!
– Согласно имеющимся у нас сведениям, – подал голос один из мужчин, – более крупная особь имеет в своем распоряжении как минимум тридцать семь тысяч оболов. Вы должны немедленно передать их в распоряжение Ершбика! Ей, ты, толстый! К тебе обращаются.
– Гав! – сказал Теплер Вайт. – Гав-гав, гав!
– Придуриваться начинаем? – с интересом поинтересовалась женщина.
– Ну что вы, леди, – улыбнулся Атлантида. – Просто, согласно судебному решению от седьмого полыжуна, он считается безмозглым животным, разговаривать по-человечески права не имеет, и ваши слова понимать не способен.
– А что означает слово: «вивисекция», он тоже не способен понять? – ласково поинтересовался мужчина.
– Не знаю, – облизнул археолог мгновенно пересохшие губы.
Вайт презрительно рассмеялся и гавкнул еще несколько раз, демонстративно встав на четвереньки.
– А вы, стало быть, разговариваете? – повернулась женщина к Рассольникову.
– Я, милая леди, закоренелый правонарушитель, – с достоинством кивнул Атлантида, – и мне на решение вашего суда форменным образом наплевать.
– Очень хорошо, – почему-то обрадовалась женщина. – Вы передадите нам свое имущество?
– Ну что вы, леди, – рассмеялся Платон. – Ведь я убежденный правонарушитель! Выполнять требования закона для меня – как нож острый!
– Про нож это вы хорошо вспомнили, – плотоядно пошутил один из мужчин, но женщина остановила его, положив ладонь на плечо:
– Подожди. Это животное кажется мне достаточно рассудительным существом. – И она снова обратилась к Атлантиде: – Отложим пока вопрос вивисекции. В конце концов, все мы воспитаны в традициях гуманизма и стремимся всемерно заботиться об условиях содержания зверей в наших зоопарках и живодернях. Наша комиссия может признать вас обитателем Харакорских солончаков. В таком случае по условиям содержания вы получите доску шириной сорок семь сантиметров и длиной в два метра, и солонку, для сдабривания приносимой вам пищи. Подумайте, мой дорогой, доска и солонка вместо вивария. А ваше имущество вам все равно больше не понадобится. Ни-ко-гда. Подумайте. Минут шесть вам хватит?
– А когда я получу доску?
– Немедленно.
Рассольников задумчиво прикусил губу, потом кивнул:
– Хорошо. Я дам вам адрес, пароль для охранной системы и отговорку для полиции. А вы прикажете служителю этого… э-э-э… учреждения, давать нам только мытые фрукты и овощи?
