Из-за очень широкого распространения депрессии многие считают, что не следует для ее лечения сразу же назначать медикаменты. Один из их аргументов заключается в том, что таким образом мы медикаментозным образом насаждаем «нормальность», пытаясь сделать всех одинаковыми. Как если бы существовал фармакологический Большой Брат. Я не поддерживаю эту точку зрения, но все же давайте рассмотрим потенциальные положительные стороны депрессии.
Поскольку депрессия так широко распространена, некоторые ученые стали задумываться, не может ли она быть в чем-то полезна. Пол В. Эндрюс, постдокторант Университета содружества Виргинии, и Дж. Андерсон Томсон-младший, штатный психиатр в центре медицинской и психологической помощи при университете Виргинии, провели исследование эволюционных преимуществ депрессии. Они считают, что руминация, постоянное прокручивание в голове негативных мыслей, что часто бывает при депрессии, – это на самом деле сильно развитая реакция на сложные проблемы; ее функция – минимизировать отвлечения. Поэтому при депрессивной руминации мы зацикливаемся на стоящей перед нами проблеме, а другие вопросы нас не отвлекают. Они обнаружили, что руминация не только снижает желание заниматься не имеющими отношение к проблеме делами, но и приводит к изменениям в психомоторной сфере (слово «психомоторный» означает связь между мыслями и физическими действиями), благодаря чему человек сталкивается с меньшим количеством ненужных отвлекающих факторов. Более того, исследование позволяет предположить, что депрессия может улучшить аналитическое мышление и повысить настойчивость, качества, полезные при решении сложных задач, поскольку за счет нее человек разбивает свою проблему на более мелкие составляющие.
Согласно некоторым неподтвержденным данным, люди с депрессией более чувствительны к потребностям окружающих. То есть, пребывая в печали, вы, возможно, будете более чувствительны и способны к эмпатии. Кроме того, в некоторых случаях страдающие от депрессии люди оказываются способны черпать силы в своей эмоциональной боли и использовать свои чувства для создания впечатляющих произведений изобразительного искусства, серьезной литературы или затрагивающей сердце музыки. Конечно, и по моим собственным наблюдениям многие склонные к депрессии люди оказываются очень чувствительными. Некоторые философы и психотерапевты считают, что опыт переживания депрессии может способствовать личностному росту. «Печаль – витамин роста» – цитата выдающегося позднего психоаналитика Элвина Семрада.
Наконец, некоторые утверждают, что депрессия – это эволюционная стратегия, применяемая, чтобы ослабить чувство, будто человек может представлять угрозу для окружающих. Уровень энергии, мотивации и эмоциональных сил снижается. Более того, если эта гипотеза верна, депрессия также может иметь приспособительный смысл, способствуя получению помощи от окружающих.
Независимо от того, является ли депрессия развившейся в ходе эволюции реакцией на повседневные проблемы, мы можем быть уверены, что люди, имеющие это расстройство, страдают. Некоторые идеи о том, как облегчить депрессию, связаны с циркадными (суточными) и сезонными ритмами.
Сезонное аффективное расстройство (САР)
Брэнда, сорока трех лет, респектабельный юрист, обратилась ко мне из-за того, что ее крайне беспокоила ее неспособность контролировать свою депрессию. Тщательный анализ показал, что состояние Брэнды существенно ухудшалось каждую осень и зиму. В это время она продолжала работать и жить как обычно, но чувствовала себя так, будто ее жизнь – постоянная борьба. Она изолировала себя от мира, часто плакала, теряла интерес к своим обычным занятиям; уровень ее энергии и мотивации существенно снижался. Во время этих зимних периодов ухудшения настроения она спала от двенадцати до четырнадцати часов в сутки и слишком много ела. Поскольку состояние Брэнды ухудшалось в определенное время года, я спросил ее, как она себя чувствует весной и летом. Стало ясно, что в эти периоды настроение Брэнды было приподнятым. Но почему ее настроение летом и зимой было настолько разным?
