- Еще не прибыл Стодольский, - раздраженно доложил Перхуров. Военный до мозга костей, он не переносил расхлябанности.
- Сразу видно, в какой партии, извините, произрастал. Конституционный демократ... - буркнул Новичков, морща низкий лоб.
- Я попросил бы... - сухо одернул его Перхуров.
- Дело не в партии, - примиряюще сказал Савинков. - Суть в человеке.
- Абсолютно верно, - поддакнул Перхуров.
- Однако семеро одного не ждут, - заупрямился Новичков.
- Мудро, - согласился Савинков. - И посему начнем...
Раздался условный стук в дверь, и поспешно вошел длинный, вертлявый Стодольский.
- Господин Стодольский, вероятно, ждет, что его встретят аплодисментами? - язвительно спросил Савинков.
Сухой, нервный Стодольский растерянно передернул тонкими губами казалось, он не может их разжать.
- Не угодно ли будет, Борис Викторович, вначале полюбопытствовать, в чем причина? - прерывисто выпалил он.
- Отчего же, угодно.
- Господа, я шел сюда, соблюдая все правила конспирации. - В голосе Стодольского звучала тревога. - Я прибыл бы в точно установленное время. Но стряслось непредвиденное.
- Не тяните, ради бога, - не выдержал Новичков.
- За мной увязался какой-то странный человек. Он посмотрел на меня совершенно дикими глазами и сразу же спросил, не смогу ли я свести его с...
- С кем? - словно выстрелил Савинков.
- С вами, Борис Викторович...
- Что?! - вскочил Савинков. - Вы притащили за собой хвост?! Как вы посмели после этого идти сюда!
- Но он так внезапно... И умолял меня... Так искренне...
- Преступная беспечность! - взревел Савинков. - Он назвался, этот тип?
- Да... - подавленно бормотал Стодольский. - Штабскапитан... э... э... Штабс-капитан...
- Фамилия? - прошипел Перхуров.
- Фамилия... Помилуй бог... Только что вылетела у меня из головы... Клянусь, только что...
- Вы в своем уме? - уже тихо, но грозно спросил Савинков.
- Вспомню... Сейчас вспомню. Штабс-капитан Вениамин Сергеевич...
- Вениамин Сергеевич? Штабс-капитан? - переспросил Савинков. - Уж не Ружич ли?
- Он! - облегченно выдохнул Стодольский. - Именно он! Но... как вы можете знать его?
- Штабс-капитан Вениамин Сергеевич Ружич, - почти торжественно провозгласил Савинков, - погиб геройской смертью под Гатчиной в августе прошлого года. Вот что мне известно, господин Стодольский, и, следовательно, тот Ружич, о котором вы изволили сообщить, по всей видимости, агент Дзержинского!
Стодольский застыл с открытым ртом. Перхуров и Новичков угрожающе уставились на него.
- Где он? - выпалил Перхуров.
- Внизу, - с трудом обрел дар речи Стодольский.
Савинков подал знак Флегонту. Тот легко выбрался из глубокого кресла.
- "Внизу", - передразнил Флегонт. - Точные координаты!
- В ресторане, третий столик от входа, - пояснил Стодольский. - Курит трубку.
- Конспирация - профанация, - презрительно процедил Флегонт. Иногда он любил говорить в рифму.
Мягко, по-кошачьи Флегонт вышел за дверь.
Наступило грозное молчание. Савинков пружинисто ходил из угла в угол. Темное, как от стойкого загара, лицо его было непроницаемым и загадочным. Он вспоминал о Ружиче. Ведь Корнилов утверждал, что Ружич погиб.
Впрочем, сам Корнилов в Гатчине не был. И может, Руншч выкарабкался из лап смерти? А если нет? Тогда "под Ружича" работает чекист. Сейчас все прояснится...
Савинков внутренне подготовился к встрече и с Ружичем настоящим, и с Ружичем мнимым. Он даже рассчитал свои движения: в тот момент, когда на пороге появится подлинный Ружич, ему, Савинкову, останется сделать до него всего два шага. Эти два шага нужны, чтобы, отдавая должное нежданной встрече и радуясь ей, в то же время не вынуждать себя бежать навстречу гостю. А если в номер войдет не Ружич, а человек, выдающий себя за Ружича, этих двух шагов хватит для того, чтобы погасить свет и в темноте наброситься на самозванца.
Наконец в коридоре послышались шаги.
- Господа, - негромко сказал Савинков, - рекомендую снять курки с предохранителей.
Дверь отворилась, и в номер быстро вошел высокий поджарый человек в черном костюме. Ничто не выдавало в нем офицера. Он пристально посмотрел на Савинкова и негромко, с радостным изумлением произнес:
