На миг лицо его изменилось, и улыбка стала больше напоминать оскал.
– Так как, сможешь?
– Придется, конечно, отражаться в глади воды, а ты знаешь, как я этого не люблю, и через водяного вызывать лешего – редкостного грубияна, и еще пара неприятных моментов, но я справлюсь, – высокомерно заявила Эвелина.
– Я не сомневался, – горячо заверил Кощей. – Ты просто чудо. Кстати, а как царевич узнал о расположении моего замка?
– Совсем память потерял? – осведомилась Эвелина. – К тебе не так давно Иван Царевич за невестой приезжал…
– Что я им, бюро знакомств? – буркнул в пространство Кощей.
– Ты ее украл, – назидательно произнесла Эвелина. – Путать дорогу к замку после твоего очередного убийства отказался, вот Иван Царевич Елисею дорожку и подсказал.
– Ах да! – досадливо протянул Кощей и признался: – Я подзабыл.
Эвелина начала исчезать, но задержалась.
– И еще, молодой человек, не забудь после перелета выпить чего-нибудь горячего. Горячего, а не горячительного! Я совершенно не собираюсь тратить свои силы на восстановление твоего здоровья, и без того забот хватает. Ты в плаще? Горло укутано?
Пользуясь тем, что зеркальце маленькое, и в нем отражается только лицо, Кощей заверил, что все в полном порядке.
– Надеюсь, – без тени доверия отозвалась Эвелина и исчезла.
– Ишь, как заботится, – подала голос Женька, проснувшись на последней части разговора. – Везет же некоторым.
– Спи, – велел Кощей. – У нее работа такая.
– Как же! – фыркнула Женька. – А где мы сейчас?
Кощей вытянул шею, вглядываясь в пейзаж внизу.
– Думаю, это Посполития.
– Чего?
– Не «чего», а «что вы сказали», – поправил Кощей. – Польша там. Потом Чехостан, Немеция, Объединенные Рыцарские Страны. Дальше свернем, и через Мойен. Через трое суток мы на месте.
– А давайте спустимся и передохнем, – взмолилась Женька.
– Прекрасная идея, – серьезно ответил Кощей. – Спускается птица, превращается в ковер, на котором сидят два человека.
– И голодают, – добавила Женька. – Мы снизу птицей смотримся?
– Страусом, – подтвердил Кощей.
– Хватит уже издеваться! – возмутилась девушка и хотела отодвинуться, но холод пробрал до костей, и она опять притаилась под плащом.
– Стемнеет – спустимся, – утешил Кощей.
– Я думала, вы умеете магией перемещаться, – пожаловалась Женька. – А то мерзнем тут, как два эскимоса…
– Могу, – согласился Кощей. – Но чем ближе к Западу, тем опасней. Зачем оповещать о своем приближении? Тем более что официально мы едем в карете.
Все-таки он сжалился. Ночь они провели на земле, в каком-то городишке, измотанная Женька даже уточнять не стала, в каком именно. Она едва доползла до комнаты, оставив Кощея внизу общаться с местным населением, рухнула на постель и заснула.
Сквозь сон ей показалось, что кто-то зашел и попытался сорвать с нее одеяло, но вдруг ни с того ни с сего вылетел в узкое окошко, прямо сквозь стекло.
«Приснится же такое», – подумала Женька, переворачиваясь на другой бок.
С утра она обнаружила спящего рядом Кощея. Он лежал, вытянувшись в полный рост, закинув руки под голову, одетый, только без обуви и сюртука. Окно было выбито вместе с рамой.
– Михал Николаич, – потрясла Кощея Женька. – Да проснитесь же.
– Что, полетать не терпится? – проворчал Кощей.
– Что здесь ночью было? – продолжала допытываться девушка.
– Где? – Кощей соизволил приоткрыть один глаз. – Это тебя надо спросить.
Он сел, потянулся и с легким сожалением посмотрел на жесткую подушку.
– Я ничего не делала, – уверенно заявила Женька.
– Не знаю, не знаю. Пришел я ночью, а вокруг тебя какой-то мужик вертится, – серьезно сказал Кощей. – Мне даже неловко стало, как же я так не вовремя заглянул. Но спать-то надо, вот и выставил его.
– В окно?
– А не надо было грубить.
Он зевнул, передернулся и отправил Женьку собираться в дорогу.
Дальше летели в целом без приключений. Было холодно, но, когда становилось уж совсем невмоготу, а земли внизу были малообжитыми, Кощей спускал ковер пониже, отогреться. В полдень приземлились поесть, вечером переночевать.
Что за страны миновали, Женька разбираться не стала, пусть у Кощея голова болит, она каждый раз быстро проскальзывала в комнату и тихо дожидалась, пока служанка принесет еду. Поблагодарив улыбкой, быстро ужинала и заваливалась спать. Вот так они и продвигались к Англии на протяжении трех дней.
