– Не знаю, не знаю, – с улыбчивой неопределенностью ответил чиновник, – мне про это ничего не известно.
– Да ладно уж кокетничать с секретами! – крикнул Витька. – Мы тут все допущенные!
Правда ведь, скажи, Сохальский!
Между тем метрополитеновский остановился возле большого мозаичного панно, выполненного в стиле помпезного сталинского классицизма.
– Вот, полюбопытствуйте, дамы и господа, – сказал метрополитеновский. – Мозаичное панно, изображающее Геракла, проклинающего Геру и Зевса за то, что те не дали ему совокупиться с Афродитой.
– Интересно, что-то я не помню такого мифа, – сказал Сохальский, с сомнением качая головой.
– Да ты и позабыл, поди, всю мифологию свою за этими, за темпами инфляции, да за курсом доллара, да за ценами на нефть? – Витька хлопнул Игоря по плечу.
– А там другое панно, господа, – продолжил экскурсию метрополитеновский. – Вот, обратите внимание, мозаичное панно: сын Петра Первого Алексей на пытке у графа Толстого проклинает своего отца и весь его род, предрекая крах династии Романовых.
– Ну, это что-то тоже из области каких-то домыслов желтой прессы, – с сомнением протянул Сохальский.
– Что, министр? Не на то денежки твои метростроители потратили? – съехидничал Витька.
– А там, в торце, – сказал метрополитеновский, – еще одно панно: Курбский проклинает Ивана Четвертого Грозного и…
– Хватит, хватит, ребята! – воскликнул вдруг Антон. – Я должен вам признаться, я должен сделать вам одно важное, нет, важнейшее заявление.
Антон был бледен.
Он был словно мрамор, которым были выложены стены и пол блистательного подземного дворца.
– Что за заявление? – вскинул брови Сохальский.
– Чего ты там навыдумывал. Антоша? – почти ласково спросила Рита.
– И ничего я не навыдумывал, – угрюмо глядя поверх голов товарищей, ответил Антон. – Вы просто выслушать меня должны, вы просто должны меня выслушать, а то…
А то плохо всем будет…
И вдруг синий станционный пылесос, толкаемый каким-то татарином в форменной фуражке, снова выскочил из-за колонны и едва не сшиб Антона с ног.
– Пекарь, я кому сказал: брысь покуда! – прикрикнул на нерадивого работника метрополитеновский. – Чтоб я тебя!
– Ну, давай, Антошка, говори-рассказывай, – сказала Ритка, склоняя головку набочок, – нам всем теперь интересно стало, заинтриговал!
– Давай-давай, а то я не понял, кому и почему будет плохо? – добавил Сохальский.
– Может, в вагон вернемся? За стол? – спросил Семин.
– А может, и вернемся, – кивнул Сохальский, по-прежнему полагая себя здесь хозяином.
– А поезд-то уехал! – заметила Ритка.
– Куда поезд-то угнали? – возмущенно спросил Витька, сердито поглядев на метрополитеновского. – Смотрите, попадет вам от министра, ой попадет!
– Ничего, – сказал метрополитеновский, – мы люди, ко всему привычные. И к орденам, и к тумакам по загривку нам не привыкать, а поезд я послал по кругу развернуться, его через полчаса для вас с той стороны платформы подадут, пока вы тут объясняться и секретничать будете…
И вдруг исчез.
Будто растворился в воздухе.
– Я отойду, чтоб вам не мешать, – высунулся он вдруг из-за дальней колонны, – у вас тут интимные студенческие воспоминания грядут. Зачем мне, постороннему человеку, это слышать? Позовете потом, если что…
– А он не слишком себе позволяет? – спросил Витька Сохальского. – Что-то не нравится мне этот твой начальник метро.
– Да Бог с ним! – воскликнула Ритка. – Нам Антоша сказать что-то хотел!
Все посмотрели на Антона.
Он стоял ни жив, ни мертв.
Белый весь – в лице ни кровиночки.
– Антошка, тебе нехорошо? – участливо спросила Рита.
– Мне давно, очень давно нехорошо, ребята, – сказал Антон и вдруг заплакал.
Заплакал, не утирая слез, лившихся из глаз. Заплакал, скривя рот в капризном оскале, как это делают маленькие дети.
– Антошка, Антошка, да что ты? – Ритка принялась оглаживать Антона по спине, но тот движением плеча стряхнул ее руку.
– Вы ничего, ничего не знаете про меня, вы тогда в трамвае, в том трамвае, вы даже и не поинтересовались, а что такое я-то загадал? Сами друг дружку выслушали, небось, расхвастались друг перед дружкой. Де, я министром буду, а я гонщиком, – ерничая, Антон принялся передразнивать интонации, с какими якобы хвастались тогда ребята своими мечтами, – а я во Францию, герцогиней или графиней уеду…
