– Ну ты так сразу… – замялся Дукалис.
– А у вас дома есть картины? – спросила Вера Волкова.
– Раньше были, но я все отдал Толе.
Разговор происходил в вестибюле музея. Ларин решил направить посещение вернисажа в нужное русло.
– У меня есть предложение, – сказал он.
– Мы слушаем, – ответила Лена.
– Здесь за гардеробом есть буфет. Предлагаю перед началом культурной программы выпить по чашке кофе пли… по стакану сока.
– Я – за, – первым отреагировал Дукалис.
Ларин посмотрел на девушек.
– Мы тоже – за, – сказала за всех Лена.
– Тогда пошли, – подытожил оперативник.
Компания направилась в буфет. Там было безлюдно. Несколько человек сидели за столиками, буфетчица скучала возле стойки.
– Предлагаю выпить по рюмке коньяку за знакомство, – сказал Ларин.
– Дело хорошее… – робко произнес Дукалис.
– Спасибо, мы не пьем, – возразила Лена.
– Правильно, – сказал Волков. – Не спаивай девушек, а то нагоняй от Мухомора получишь, – обратился он к Ларину.
– От кого нагоняй? – поинтересовалась Лена.
– Мы так между собой называем Юрия Саныча, – осторожно пояснил Волков. – Так сказать, по-товарищески.
– Кстати, насчет Юрия Саныча. Я с ним беседовал на эту тему. Он сказал, по одной рюмке можно, – соврал Ларин.
– Правда? – спросила Лена.
– Честное милицейское.
– Ну если только по одной… – засомневалась Лена.
– Тогда вы садитесь за столик, – дал указание девушкам Ларин, – а мы здесь похлопочем.
Студентки опустились за ближайший столик, а оперативники купили выпить и закусить.
– За знакомство, – произнес тост Ларин, когда компания соединилась.
Девушки и милиционеры чокнулись, выпили и сразу почувствовали себя раскованнее.
– Значит, вы первый раз в Питере? – спросил Волков.
– Да, Но нам уже здесь нравится, – ответила Вера.
– Это только начало, – заметил Дукалис.
– А чем вы занимаетесь? – поинтересовалась Надя.
– Как чем? Ловим преступников, – сказал Ларин.
– Вы разве не знаете, что Петербург – криминальная столица? – спросил Дукалис.
– Мне дядя сегодня это уже говорил, – сказала Лена.
– Поэтому он и направил нас для вашей охраны, – объяснил Ларин.
– Получается, пока вы нас охраняете, у преступников будут развязаны руки, – сделала вывод Вера.
Эта реплика озадачила оперативников.
– Всех бандитов все равно не переловишь, – махнул рукой Дукалис.
– А у вас есть оружие? – спросила Надя.
– У Толи есть персональный автомат, но он его берет только на самые опасные задания, – ответил Волков.
– А служебная собака? – спросила Вера.
– Целая овчарня, – отреагировал Ларин. – Что мы все о нас? Расскажите лучше о себе.
– Нам нечего рассказывать, – вздохнула Лена. – Живем в Сибири, учимся в университете. Вы бывали в Новосибирске?
– Я был несколько лет назад, в командировке, – сказал Волков.
– И как вам наш город?
– Как вам сказать… Я жил в гостинице «Новосибирск» в самом центре. Знаете такую?
– Конечно, знаем, – ответила Лена. – Это самое высокое здание в городе.
– Так вот у меня номер был на одиннадцатом этаже. А из четырех лифтов работал только один. Приходилось стоять в очереди по полчаса или пешком подниматься.
– Это же полезно для здоровья! – отреагировал Дукалис.
– Я бы посмотрел на тебя… – вздохнул Волков.
Ларин решил сменить тему.
– Предлагаю еще по пятьдесят грамм, – сказал он.
На сей раз девушек уговаривать не пришлось. Тост произнес Дукалис.
– За то, чтобы ваши каникулы прошли удачно, – сказал старший лейтенант.
– Это во многом зависит от вас, – заметила Лена.
– Мы будем стараться, – заверил девушку Ларин.
Компания выпила. Настроение новых знакомых неуклонно поднималось.
– Между прочим, – сказал Волков, – здесь недалеко есть одно симпатичное кафе. Называется «Джон Сильвер». Там все как в трюме пиратского корабля. Думаю, нам стоит переместиться туда. Как вы на это смотрите?
– Мысль верная, – поддержал товарища Дукалис, – девушки наверняка проголодались, а тут все равно, кроме шоколадок, есть нечего.
– А как же выставка? – спросила Лена.
– Выставка никуда не убежит, – успокоил ее Ларин. – К тому же врачи не рекомендуют осматривать живопись на голодный желудок.
Несколько минут спустя девушки и милиционеры покинули буфет Эрмитажа и, одевшись в гардеробе, на правились в кафе «Джон Сильвер», чтобы продолжить взаимоприятное общение.
