становим, если получим мандат доверия от вас, дорогие соотечественники.
Зал поддержал Филиппова аплодисментами, которые с каждым разом становились решительнее и громче.
– Спасибо, братья, – сказал председатель. – В этих аплодисментах я слышу звон колоколов, который вскоре огласит необъятные просторы нашей страны и поднимет народ на священную войну с теми, кто хочет его погубить! Нет, друзья, я не призываю вас к топору. Сегодня мы имеем возможность добиться своей цели мирным путем. Для этого достаточно отдать голоса за нашу партию. Проголосуйте за Партию Справедливости и Процветания, и вы увидите, как с нашей победой буквально на следующий день ваша жизнь изменится к лучшему. Русский человек обретет достоинство! Мир начнет считаться с Россией! Каждый из вас, дорогие соотечественники, будет гордиться тем, что он – гражданин нашей великой отчизны!
Последние фразы Филиппова были сдобрены энергичной жестикуляцией и выразительной мимикой. Публика оценила это, и волна аплодисментов вновь прокатилась со зрительских рядов на сцену. Из-за кулис к Филиппову подошел Белозор. Он крепко пожал руку председателю и шагнул к микрофону.
– Как редко среди политиков нам приходится видеть порядочных людей, – обратился Белозор к залу. – Тем более приятно, что один из немногих честных партийных лидеров, человек, разделяющий наши убеждения и готовый за них бороться, сегодня здесь, среди нас.
Оратор посмотрел на стоящего рядом Филиппова.
– Дорогой Артем Генрихович, – сказал он, – раз решите мне от имени нашего общества пожелать вам успеха и горячо обнять вас.
Белозор и Филиппов обнялись. Слово вновь взял председатель.
– Спасибо, друзья, – сказал он. – Счастья вам и побед в нашем общем деле!
Через несколько минут товарищи по борьбе вновь оказались в помещении с выпивкой и закуской. Филиппов жестом дал указание Золотареву разлить водку и без тостов залпом осушил рюмку.
Вскоре в комнату набилось руководство «Патриотического большинства», зазвучали здравицы Филиппову, и рюмка председателя наполнялась вновь и вновь. Золотарев время от времени поглядывал на часы. В семнадцать часов предстояло еще одно выступление. Надо было спешить. Улучив момент, помощник главы партии подошел к шефу и что-то прошептал ему на ухо. Филиппов предложил присутствовавшим последний тост и, выпив на посошок, покинул собрание общества «Патриотическое большинство».
Как и обещали синоптики, в городе наступило потепление. На термометре было минус два. После пятнадцатиградусных морозов погода казалась ласковой. Мегаполис вышел из холодного оцепенения. Горожане гуляли по улицам, уличные продавцы вели бойкую торговлю.
Автомобиль Филиппова мчался из спального района обратно в центр, на Невский проспект, к особняку Белосельских-Белозерских. Там было намечено последнее сегодняшнее выступление председателя Партии Справедливости и Процветания. Выпитый в Доме офицеров коньяк и добавленная в кинотеатре «Вега» водка привели Филиппова в состояние эйфории. Он смотрел на город за окном машины и вполуха слушал, что ему говорит Золотарев. Между тем помощник председателя объяснял, какая предстоит встреча сейчас и какие выступления намечены на завтра. Зимний городской пейзаж умиротворяюще плыл перед взором партийного босса.
Наконец автомобиль подкатил ко входу в особняк. Филиппова встретили двое молодых людей в строгих костюмах.
– Здравствуйте, Артем Генрихович, – сказал один из них.
– Скорее, вас уже ждут на сцене, – торопливо произнес другой.
– Пожалуйста, я готов, – отреагировал председатель.
Компания сразу направилась за кулисы, откуда Филиппов выглянул на сцену. Там стоял длинный стол, за которым сидело несколько человек. Два стула были свободны.
– Вон ваши места, – прошептал один из молодых людей Филиппову и Золотареву. – Давайте я вас провожу.
Отдав верхнюю одежду Коле, председатель и помощник заняли свои места в президиуме. В это время очередной докладчик закончил речь. Слово взял ведущий, сидевший через одного человека слева от Филиппова.
– Только что, – сказал он, – и вы, наверное, это заметили, к нам присоединился наш уважаемый гость, глава Партии Справедливости и Процветания Артем Генрихович Филиппов. В зале раздались аплодисменты.
