– Здравствуйте, Артем Генрихович, – сказал отец Викентий. – Слушал вашу речь и чуть не прослезился.
– Очень и очень верно сказано, – поддержал коллегу отец Никанор.
– Спасибо, – улыбнулся Филиппов.
– Пойдемте, уважаемый, такое замечательное выступление необходимо отметить, – предложил Викентий.
– В банкетном зале уже накрыт стол, – добавил Никанор.
Вскоре компания оказалась в уютном банкетном зале, где вокруг накрытых столов толкались люди в рясах и костюмах с одноразовыми тарелками в руках. Золотарев и тут проявил активность, добыв для шефа стаканчик с выпивкой и тарелку с закуской…
В тот же вечер курьер доставил в офис Партии Справедливости и Процветания деньги от спонсоров. Спрятав наличные в сейф, Филиппов достал початую бутылку виски из бара и наполнил два бокала – себе и Золотареву.
– Тяжелый был день, – сказал председатель.
– Не то слово, – согласился его помощник.
Товарищи по партии чокнулись и выпили.
– Что у нас завтра? – поинтересовался Филиппов.
Золотарев открыл кожаную папку и положил перед председателем расписание на завтра. Глава партии пробежался глазами по бумаге.
– Ничего, отдохнем после выборов. Дай сигарету.
Помощник протянул председателю пачку.
– Решил снова начать? – спросил он.
Филиппов махнул рукой. Собеседники закурили.
– Артем, – обратился к боссу Золотарев, – давно собираюсь с тобой поговорить.
– О чем?
– О своей доле.
– Что ты имеешь в виду?
Золотарев заговорил медленно, осторожно подбирая слова.
– Дело в том, – произнес помощник председателя, – что те усилия, которые я прилагаю, затраты труда, а также ответственность за результаты работы, которую я несу, не соответствуют моей доле в доходах.
Филиппов удивленно посмотрел на коллегу.
– Так-так… – сказал председатель.
– Исходя из этого, – продолжил Золотарев, – считаю, что я должен получать не десять процентов, а двадцать пять.
– И давно ты так считаешь?
– Честно говоря, да. Но в последнее время я окончательно убедился, что основная часть работы лежит на мне. Положа руку на сердце, Артем, без меня дело бы остановилось.
– Ты в этом уверен?
– Абсолютно.
Филиппов допил виски.
– Послушай, Игорь, – произнес он. – Я согласен с тем, что ты много делаешь для партии. Но сейчас не время обсуждать наши финансовые взаимоотношения. Давай перенесем этот разговор. Обсудим все после выборов.
– Нет, Артем, говорить мы будем сейчас. Когда состоятся выборы, этот разговор потеряет актуальность.
На лице Филиппова заиграли желваки. Председатель наполнил свой бокал.
– Вот что я тебе скажу, ты явно преувеличиваешьсвою роль в той игре, которую веду я!
– Я так не считаю.
– А я считаю! – взорвался партийный лидер. – Не забывай, что для людей лицо партии я! Останови человека на улице и спроси, что такое Партия Справедливости и Процветания. Тебе ответят – это Филиппов. А кто такой Золотарев? Кто знает его, кроме меня, Коли, да нашей секретарши?
– Кто такой Золотарев? – в свою очередь, закричал помощник председателя. – Да ты забыл, что тебя создал я! Я спланировал программу партии, я придумал твой имидж, я написал все твои речи!
– Я мог нанять на эту работу любого нищего журналиста, – возразил Филиппов.
– Который бы разболтал о всех твоих делишках первой попавшейся газете!
Злоба душила Филиппова, лицо его налилось кровью. Председатель хотел ответить Золотареву, но не смог произнести ни слова.
– Послушай, Артем, – твердо произнес помощник. – Для всех твоя партия существует на членские взносы. Мы с тобой знаем, что это не так. Вряд ли ты хочешь, чтобы об этом узнали твои избиратели.
Филиппов молча скрипел зубами.
– Я уж не говорю обо всем, остальном, о чем тебе ох как не хотелось бы прочитать в газетах, которые выпускают твои конкуренты. – Золотарев сделал паузу и посмотрел в глаза шефу. – Надеюсь, я тебя убедил, – продолжил он. – А теперь давай поговорим о моей доле.
Молчавший до сих пор Филиппов встал с дивана и подошел к сейфу.
– Хорошо, – устало сказал глава партии.
Он открыл сейф, ключ от которого был только у него.
– Сейчас ты получишь свою долю, – произнес Филиппов.
С этими словами председатель вынул из сейфа пистолет, направил его на Золотарева и спустил курок. В опустевшем к вечеру здании раздался выстрел, звук которого эхом прокатился по всем помещениям офиса Партии Справедливости и Процветания.
