– Вы просили команду – вот вам команда.
Учительница развернулась, чтобы уйти. Мак перевёл взгляд на притихшую троицу и округлил глаза. Лицо его стало ещё более нервозным, чем раньше.
– Погодите! – крикнул Мак, обращаясь к Стэнке.
Она повернулась и посмотрела на него благостным взглядом.
– Проблемы?
– Они же все первоклашки! – Мак кивнул на друзей.
– Эй, полегче! – возмутилась Сэффи. – Мы экзамен сдали!
Мак выпучил глаза и изобразил притворное почтение.
– Ой, да неужели? Тогда вы, наверно, охотники-преохотники!
Феликс нахмурился.
– Всё бы шуточки…
– Или эти, или никто, – отрезала Стэнка и пошла к выходу.
Мак пробормотал себе под нос какие-то взрослые ругательства, а потом взглянул на свою команду изучающе.
– Ладно. Раз так, видимо, вы идёте со мной. Тогда слушайте. Здесь мы осуществляем начальную подготовку к охоте. Учителя приходят и уходят, когда есть необходимость, но большую часть мы делаем сами. Рабочее место вон там, – Мак кивнул на один из столов, заваленный мусором.
– А я-то думал, что это я неряха, – тихо пожаловался Феликс, скидывая со стула велосипедную шину.
Джаспер недоумённо перебирал причудливые завалы.
– Зачем это всё тут?
– Бытовая механика, – ответил Мак. – Этот предмет у вас начнётся на втором году обучения. По сути это сборка и ремонт техники, но не совсем. Там учат, как сделать нужный тебе инструмент или прибор из любых материалов, которые есть под рукой. Так мы изготавливаем оружие для охоты на монстров, – Мак поднял с пола сломанную вешалку для пальто, смерил её взглядом и остался доволен. – Вот подходящая штука!
Джасперу стало обидно.
– Подходящая штука – это монстропушка, которую можно зарядить от своих кроссовок. А это просто кривая вешалка! Ничего в ней подходящего нет.
– Да погоди! Ты ещё не знаешь, какую монстропушку можно соорудить из этой малышки. Отлично!
Мак с головой погрузился в работу. Он хватал разные сломанные предметы, вытаскивал из них нужные части и одну за другой приделывал их друг к другу.
– А это что за картинка? Грязь какая-то. Опять скажешь «отлично»?
Феликс снял прикреплённую к доске фотографию и стал её разглядывать.
– Нет, совсем не отлично, – ответил Мак. – И это не грязь. Зелёную точку видишь?
Джаспер наклонился и заглянул Феликсу через плечо.
– Это глаз, – сказал Мак.
Сэффи выхватила из рук Феликса фотографию и пригляделась.
– Ты хочешь сказать, что это он? Тот самый монстр?
Мак кивнул.
– Дамы и господа! Прошу любить и жаловать! Перед вами… барабанная дробь… глибберхаул! Также известный под названием «ваш самый страшный кошмар».
Мак достал из кармана листок бумаги и положил на стол. На нём было написано следующее:
ПОРУЧЕНИЕ НА ОХОТУ: Озеро Страха
ОТРЯД МОНСТРА: Скричер
ВИД МОНСТРА: Глибберхаул
СЛАБОЕ МЕСТО МОНСТРА: огонь в полости левой ноздри
СРЕДА ОБИТАНИЯ: водный
КАПИТАН ОХОТЫ: Юджин Маккензи
ВРЕМЯ ОТПРАВЛЕНИЯ: вторник 14:49
– Юджин? – прыснула Сэффи.
Глаза Мака сузились.
– Погоди, – спохватился Джаспер. – Водный монстр? То есть он прямо в воде живёт? И как мы должны засунуть огонь ему в нос под водой?
Мак показал на залежи запчастей, разбросанных вокруг того, что он назвал «рабочим местом».
– Такая она, охота. Приходится изобретать.
– Как же мы будем изобретать, если мы ещё даже не изучали эту самую… бытовую механику! – заныла Сэффи.
Мак придвинул к ней книгу:
– Изучайте, кто вам мешает!
– «Бытовая механика: методические рекомендации», – прочла Сэффи название на обложке.
– По крайней мере, хотя бы скричер. Всё лучше, чем манчер, – рассудил Феликс, задумчиво перебирая лежащие вокруг листы бумаги.
– Ну, вообще-то людям случалось и умирать от страха, – предупредил Мак. – За всю историю школы «Дом монстров» охота на глибберхаула закончилась удачно всего один раз: для его поимки пришлось осушить озеро. А озеро осушили только после того, как все охотники… того… погибли.
Феликс заметался:
– Обязательно было нам всё это рассказывать?
– А ты об этом не думай, – посоветовал Мак. – Просто помни: чем больше страх, тем скричер сытее и тем сильнее он становится. А глибберхаул – так тот ещё хуже. Чем сильнее его боишься, тем он больше растёт. Делай, что хочешь, но в твоих интересах не позволять ему себя напугать.