— Свист? Как в машине, которая требует ремонта?
— Ну, временами у меня словно вырастали крылья. А ведь ты, наверное, знаешь, что мы, англичане, народ очень сдержанный.
— Черта с два, — сказал Мэтью и, откинув одеяло, выставил на обозрение голое тело Хлои и стал его целовать, пока она не начала метаться и стонать, что уж никак не свидетельствовало о сдержанности.
— Пойдем, — приказал Мэтью, когда они наконец выбрались из кровати. Я хочу тебе кое-что показать.
— Что?
— Летучих мышей.
— О, посмотри на них! — воскликнула Хлоя. — Какие они чудесные!
Они стояли на мосту, и, кроме них, здесь была масса людей, многие из которых держали в руках фотоаппараты, наблюдая за ночным полетом громадной популяции плодовых летучих мышей, которые жили под мостом на улице Конгресса. С наступлением темноты летучие мыши отправлялись на охоту.
Вначале появилось всего несколько особей. Они походили на птиц с размытыми силуэтами. Но вскоре небо буквально почернело от них. Плотными потоками они разлетались в разные стороны. Запах был довольно противный, зато вид — потрясающий.
Все продолжалось примерно полчаса, а затем мост опустел — родители увели детей домой, влюбленные покидали мост парами, держась за руки. Хлоя и Мэтью, тоже держась за руки, отправились на поиски ресторана.
Мэтью нравилось водить ее в самые неожиданные места, он не уставал удивлять ее и радовать. Ему нравилось наблюдать за ее реакцией, а Хлое нравилось слушать его объяснения.
Как-то на уик-энд он повез ее в Сан-Антонио, и они посетили миссию Аламос.[26] Хлоя не ожидала, что во время экскурсии по миссии у нее на глазах выступят слезы. Она не знала, каким крохотным и каким интернациональным был отряд, с решимостью обреченных защищавший свой маленький форт.
Потом они ужинали в одном из ресторанчиков с видом на набережную, ночь провели в роскошном отеле, на помнившем Хлое европейские.
Все было безупречно. Слишком безупречно.
В последнюю ночь после волшебной романтической прогулки вдоль берега реки они занимались любовью в большой роскошной кровати, и в один из самых интимных моментов Мэтью прошептал:
— Я люблю тебя.
Он поцеловал ее, не дав ей ничего ответить, и Хлоя поняла, что он дарит ей свою любовь, ничего не требуя взамен.
И она вдруг с испугом осознала, что отвечает ему взаимностью.
По дороге домой они почти все время молчали. Они пересекли черту, и Хлоя не знала, как ей быть дальше. Однако она понимала, что ее чувство к Мэтью было иным, чем то, что она испытывала к мужчинам раньше. Новое чувство было глубже.
И это ее пугало.
Когда они приехали домой и вышли из машины, Хлоя решительно направилась к себе.
— Спасибо за чудесные выходные.
Мэтью посмотрел на нее так, что она поняла: он видел гораздо больше, чем ей хотелось бы показать.
— Ты потом придешь?
— Я больше недели не спала в своей кровати. Наверное, нет.
— Хочешь, чтобы я к тебе пришел? Хлоя опустила сумку и подошла к нему.
— Мэтью, я так больше не могу. Ты подавляешь меня.
— Черта с два! — Он схватил свою сумку и двинулся к себе. — Хочешь спать сегодня одна — прекрасно. Все, что от тебя требовалось, — сказать об этом.
— Дело не в том, чтобы спать одной, дело в… — Хлоя вскинула руки. Она понимала, что со стороны ее раздражение, растерянность и смятение выглядят надуманно, театрально. — Во всем. Я смотрю в окно — и там ты. Я… Я не могу выбросить тебя из головы. Я больше так не могу.
— Я скажу тебе, в чем твоя проблема, Хлоя. Ты привыкла сама всем распоряжаться. У тебя всегда были мужчины вроде тех итальянских марионеток, что всегда готовы плясать под твою дудку. Которых можно пнуть, если что не так. Но меня тебе пинать не удастся, и я не стану стелиться у твоих ног, чтобы ты могла вдоволь потоптать меня своими британскими ножками.
— Но я никогда…
— Ты избалована, Хлоя. Ты так привыкла получать все, что хочешь, что готова бежать куда глаза глядят, как только на твоем пути встречается настоящий мужчина.
— Это неправда, я…
— Я сказал тебе, что я тебя люблю. В этом все дело.
— Нет, это…
— Я не знаю, что за безумие на меня нашло, не знаю, как случилось, что я тебя полюбил, но, да поможет мне Бог, это действительно так. Вот ты и испугалась. Я тебя понимаю. Я тоже испугался.
