Третье -- Россия. С нею вообще неведомо как быть. Устойчивый курс на реформы, либерализацию, рынок, обновление. Надо бы помогать -- все, вроде, по американским стандартам, но... При ее потенциале вскоре Россия вырастет в государство, с которым снова придется конкурировать. Стоит России опериться, она взлетит. И вряд ли смирится со вторыми, третьими ролями...
А есть еще китайцы, японцы. Есть Ближний Восток. И они поджимают... Отсюда, нужны идеи -- как обеспечить лидерство Штатов в новых реалиях. Победа любой ценой...
-- Которую оплатят другие...
-- Иными словами, реальный выход -- кризис, -- Подтвердил Информационник. -- И его надо создать.
-- Похоже. -- Кивнул Михеев. -- Чем не способ решения национальных проблем?..
-- Не только национальных. -- Добавил Информационник. -- Здесь важно владеть инициативой. Находясь у истоков, можно влиять на процесс...
Михеев подошел к бильярдному столу, взял в руки шар.
-- Если я его пущу, -- показал он шар собранию, -- шар разобьет пирамиду, его энергия заставит остальные шары катиться по намеченной территории. Можно заранее рассчитать, по какой. Если игрок искусен, хотя бы один из шаров упадет в заданную лузу. Но, если нет, удар переходит сопернику...
-- Не переходит, -- пришлось вступить в разговор еще одному участнику, Политологу. -- В политике не переходит. Вы ведь никого не приглашали к своей игре. Это ваша игра, и правила в ней определяете вы...
-- То есть лидерствовать это значит...
-- Запускать один шар за другим. Владеть инициативой.
-- А остальным заговаривать зубы. -- Опять добавил Информационник...
-- Все это весьма интересно, но при чем здесь дела корпорации? -- Снова завелся Сергей. -- Я на совещании или на передаче Познера?
-- У Познера этого не услышишь, -- улыбнулся Михеев.
-- Стоп, стоп! Мы явно не туда заплыли! -- Протестовал Сергей. Мы куда-то не туда... Черт, вы угробите корпорацию!..
-- Корпорацию? Наша корпорация -- песчинка в вихре событий, на которые мы не влияем...
-- И что из этого?
-- Пока не знаю. Но, думаю, о корпорации уже можно забыть.
-- Что значит забыть?! А долги?..
-- Долги? -- Раздумчиво говорил Михеев. -- А я что-то перестаю верить, что это наши долги. Лично я вел дела честно...
-- Чьи же тогда? Клинтона? -- Взвился Сторожук. -- Или этой неведомой ложи, о которой тут столько плели?
-- Есть, конечно, и наша вина. -- Отставил бутылку пива Михалыч. -- Не строй бизнес на песке. За науку надо платить, вот мы и платим.
-- Может, пошлем Клинтону счет за "кидок". Или солнцевских натравим...
-- Солнцевских, говоришь? -- Развеселился Михеев. -- А что, мысль забавная...
Под самый занавес он поинтересовался у Финансиста:
-- Какими же ресурсами нужно обладать, чтобы играть в такие игры?
Тот пожал плечами:
-- Каждый проект считать надо...
11 сентября 2001 года, 7.17., Нью-Йорк
Звонок был в машину. Номер этого телефона знали всего несколько человек. Точней -- трое, номера которых отличались от его номера только последней цифрой.
-- Слушаю.
-- Рональд, куда ты направляешься? -- голос Джона Баротти, которому двадцать семь лет назад надо было итти в Ла-Скалу, а не в Гарвард, там бы он составил значительную конкуренцию самому Поворотти, звучал с обычной его сицилийской экспрессией.
-Какие дела, Джон?
- Если ты где-нибудь в центре, уноси-ка оттуда ноги, приятель. Приезжай на Берроуз 123. Мы здесь.
-- Джон, у меня через полчаса деловая встреча. На шестьдесят седьмом, ты понимаешь о чем я? Я приеду сразу, как только закончу.
-- Даже если у тебя там горит, плюнь на все и приезжай сюда. Есть информация, Рональд. -- его друг и коллега сделал особое ударение на "информация". -- Черт, не по телефону...
-- С каких пор ты стал такой пугливый? Тебя слушают пришельцы из космоса?
-- Ну, ладно, Рон! Просто хреновые дела, старина. Не очень бы я хотел, чтобы на наш канал сел какой-нибудь хакер.
-- Если какой-нибудь парень настолько потерял голову, чтобы слушать нас, я сам положу цветы на его могилу.
-- Пришел "подкидыш". -- Подкидышем в следственном управлении ФБР называли анонимки. -- Якобы готовится серьезный терракт. Какой-то засранец решил поставить на уши Нью-Йорк. Сработано под арабов, -- "аллах акбар" и все такое.
