Нурмолды заглянул Рахиму в руки: удостоверение было подписано Демьянцевым.
Навстречу им двигались фуры.
- Везут пшеницу в аулы, - сказал Рахим. - Тысячи лет вы разводили скот, они в год спешат научить вас добывать хлеб из земли. Советская власть уподобляется ребенку, что надел шапку отца.
Нурмолды молчал. Рахим продолжал:
- Да, подпись Демьянцева поддельна. По себе знаешь, голодный не глядит, чиста ли чашка. Я бежал из сибирской ссылки. Судьба такая - у эмира сидел, у чарджуйского бека сидел... большевики посадили, за муллу приняли. Так же в аулах, бывало, никак в толк не могли взять, что не всякий образованный - мулла. Вот еду к адаевцам, авось не обидят. Знают меня там, бывал в их аулах, ребятишек учил. Студентом заболел от голодухи туберкулезом, поехал к адаевцам помирать. Выходили на кумысе.
Нурмолды протянул руку. Кони сблизились, Рахим подал листок. Легкие, с завитушками типографские литеры, похожие на усики бабочки, соединялись в слово "Удостоверение". В правом углу стояло "Пролетарии всех стран, соединяйтесь!", а в левом - придуманный Демьянцевым символ, исковерканный несовершенным типографским исполнением настолько, что всадник походил на печурку-времянку, а его рука с зажатым факелом - на колено трубы.
Нурмолды порвал листок. Сдернул с плеча карту, подал Рахиму.
- Они потребуют документ! - растерянно сказал тот.
- Карта будет вашим документом.
Рахим принял черную трубку, держал ее наперевес.
Один из милиционеров, парень в фуражке с матерчатым козырьком, обернулся, глядел на уносимые ветром бумажные обрывки. Товарищ легонько толкнул парня в спину черенком нагайки, дескать, не разевай рот.
Нурмолды показал удостоверение парню, угадав в нем грамотного.
- Ликбез, - сказал парень товарищу.
Тот сидел подобравшись, между тем глазки на веснушчатом лице глядели добродушно.
- А второй куда? - спросил парень. Фуражка с матерчатым козырьком была ему велика, лежала на ушах, сидел он развалясь, как-то боком.
Нурмолды объяснил, что Рахим-ага едет в адаевские аулы - учить грамоте.
- Ишь, к адаевцам едет, - обратился веснушчатый к парню; сказал со значением, дескать, погляди хорошенько в их бумаги.
- У ликбеза порядок, - ответил парень.
- Тючки-то у вас хорошо увязаны? - спросил веснушчатый, перегнулся с седла, деликатно, обеими руками подхватил тюк, подержал. Было понятно, что тюк он неспроста трогает. - Хе-хе, ладно увязано... только бы Жусуп не распотрошил. А у вас, стало быть, - обратился он к Рахиму, - документа нет?
- Какой документ, товарищ? Частная поездка, подкормиться, - угодливо ответил Рахим. - К тому же помогу коллеге... я его первый учитель.
- Ученика-то вашего служба гонит, - сказал веснушчатый Рахиму (оглядев уже его всего с верблюжьим шекпенем, с добротными тугими сумами), - а вам какая корысть ехать в зиму? Не прокормишься... да как задует, начнет в юрте драгун пробирать. - Голос и простоватое лицо веснушчатого выражали доброжелательность, между тем рука цепко держала повод рахимовского коня. - Пущай парнишка едет, ему по молодому-то делу в охотку...
Ясно было, что Рахима забирают. Расстаться бы им тут, в русском поселке, не потребуй Нурмолды карту у Рахима, не разверни на земле полотнище. Достал карандаш, сказал веснушчатому:
- Гляди! Я мальчик был, бескормица случилась, скот сдох, голод пошел... - Следом за карандашом линия прошла между синими пятнами Каспия и Арала. - Тут отца похоронил, тут с Рахим-ага сидели в тюрьме... Линия моей жизни! - твердил Нурмолды.
Его не слушали. Младший, грамотный, присел на корточки, рассматривал вычерченные Демьянцевым стрелы и линии, опушенные точками и пунктирами.
- Вот он сейчас нас рассудит, дядя Афанасий, - сказал парень старшому, - тут у него все нарисовано. - И обратился к Рахиму: - Рассуди нас - где встретились Фрунзе и Туркестанские войска?
- Тут же указано, - Рахим склонился над картой, - в Мугоджарской... 13 сентября.
- Во, дело говорит, - торжествовал веснушчатый дядя Афанасий, - я тот разъезд помню, и точно - осень была.
Парень сказал, что он на своем не стоит, отец у него воевал, встретились они с Фрунзе в Темире...
