- Принеси-ка, Ваня, из сеней воды в умывальник. Надо умыть харю.
Кочеров машинально выполнил эту просьбу, и пока Кондратий Петрович умывался, осторожно, чтобы не разбудить домашних, побрякивая умывальником, он уселся около стола, тупо, как сильно пьяный, уставившись на свечку.
- Ну, вот я и готов... Теперь брюки надо переменить да и пиджак заодно брошу: пятно есть!
- Слушай, - глухо, точно просыпаясь от кошмарного сна, заговорил Кочеров, - он-то как теперь!
- Кто, как теперь? - не понял вопроса Кондратий Петрович.
- Он, которого...
- Вот дурак-то! - рассердился Егорин. - Чего еще спрашиваешь. Што, обалдел с перепугу?
- Значит готов. Насмерть!.. - и лицо Ивана Семеновича передернулось какой-то болезненной судорогой...
- Тьфу! - даже плюнул Егорин. - Совсем ты размяк, Ванька! Крови-то еще не нюхал, а уж трясешься. Святой, подумаешь!
- Нет, я что же... так как-то спросилось.
Егорин обратил внимание на жалкий и растрепанный вид своего собеседника. Лицо Кочерова было бледно, как лист писчей чистой бумаги. Глаза смотрели растеряно и дико... Костюм был в самом жалком состоянии: запачкан грязью, разорван.
- Эге, брат, тебе надо водки хватить. Залить червяка, а то ты... краше в гроб кладут! - с этими словами Кондратий Петрович достал из буфетного шкафа графин и чайные стаканы. Наполнив один из них, он подал его Кочерову.
- Пей! Все до дна: все как рукой снимет!
Иван Семенович поспешил убедиться в справедливости этого врачебного совета. Он жадно выпил водку.
- Ну-ка, посмотрим теперь с тобой, сколько мы имеем. Бумажник-то толстый, жаль, что в шкаф не забрался. Там, наверное не одна тысяча будет.
Говоря это, Кондратий Петрович вынул роковой трофей кровавого дела и развернул на столе. К великому его удивлению, денег в бумажнике оказалось более трех тысяч рублей. Это обстоятельство окончательно развеселило Егорина. Он пересчитал ассигнации и сунул в карман пиджака.
- Твою часть завтра выделю. Все равно ты у меня будешь спать.
Пей водки и ложись спи! Сестра-то у тебя не спрашивала, где это ты так вывозился. Кочеров
Кочеров отрицательно качнул головой.
- Ну, ладно, завтра скажешь, что был пьян, только и делов!
- Скверно, вот, шляпу я там свою забыл... Положим, фамилия не обозначена, а все же скверно!
Кочеров выпил еще два стакана, и, пошатываясь, пробормотал:
- Ну... я того... лягу...
- Ложись, вот сюда, на диван. Наклюкался то здорово.
Иван Семенович, как повалился, так и захрапел.
- Ну, теперь концы спрячем! - пробормотал Егорин.
Он снял с себя грязное окровавленное платье, завернул в узел, присоединил сюда же и опустошенный бумажник. Надел пальто и, осмотрев револьвер, вышел из дома. Позади его двора тянулся пустырь, спускавшийся к томи. Этим-то пустырем и прошел он к реке... Ныряя в рытвинах, хватаясь в темноте за кустарники, Егорин спустился к берегу и "утопил котенка", как говорят на языке острожников, т.е. бросил в реку вещественные доказательства преступления. Исполнив это, он повернул назад... Едва он сделал несколько шагов, как чей-то хриплый торжествующий голос раздался над его ухом:
- Что ты тут делаешь, купец! Рыбку ловишь?
23. НОЧНЫЕ ШАКАЛЫ
Егорин вздрогнул от неожиданности и сунул руку в карман за револьвером. Но его попытка защищаться была не удачной: чьи-то руки обхватили его за шею и сдавили так, что захватило дыхание и в глазах замелькали красные искры. В то же время другой из нападающих ударил Егорина по голове чем-то тяжелым. Свет померк в глазах недавнего убийцы и грабителя. Сколько прошло времени с этого момента, Егорин затруднился бы определить, но когда он пришел в себя, открыл глаза, был уже ранний рассвет... Тучи, так и не пролив дождя, разошлись по небу, только в одной части горизонта еще темнело... С реки тянул холодноватый ветерок...
В воздухе было свежо и сыро...
Егорин лежал в одном белье, сброшенный в одну из прибрежных рытвин. Пальто, сапоги, револьвер и даже фуражка сделались, очевидно, добычей ночных рыцарей. Егорин дрожа от утреннего холода и морщась от боли, кое-как поднялся на ноги и, шатаясь, взялся за голову. Голова была тяжела, как налитая свинцом. В висках стучало... Когда Егорин коснулся рукой до волос, то сейчас же убедился, что удар по голове не прошел ему даром: волосы были слеплены засохшей кровью.
