— Если бы Ив не была так старомодна, я, пожалуй, позавидовала бы ей, — усмехнулась Вестал, и я понял, что она оценивает ситуацию гораздо серьезней, чем хочет это показать.
— Ты говоришь вздор, — деланно рассердился я. — И меня это тревожит. Если бы я надумал изменять тебе, нашел бы кого-нибудь на стороне, а не в доме.
Вестал быстро посмотрела на меня, ее лицо было озабоченным.
— Так ты не собираешься изменить мне, Чэд?
— Что такое? Конечно, нет! Прекрати болтать глупости.
Ее костлявая рука вцепилась мне в запястье.
— Ты никогда не сделаешь этого, Чэд? Я не переживу, если… Мне так хочется, чтобы у нас все было хорошо.
— Ну хватит об этом, — я изобразил свирепость. — Проведи там время как следует и возвращайся домой.
Лицо Вестал слегка просветлело.
— Ты будешь скучать обо мне?
— Разумеется. Я все время буду тебя вспоминать.
Я смотрел на ее уродливую физиономию и удивлялся, как мне удается лгать так самозабвенно.
— Лучше бы мне не ездить!
— Поднимайся же, тебя ждут!
Она положила руки мне на плечи и поцеловала сухими губами в щеку. Мне неприятно было целовать Вестал наедине, а уж в присутствии людей, которые считали, что я женился на ней из-за денег, и вовсе невыносимо.
Наконец Вестал вошла в самолет и махала мне из-за стекла иллюминатора до тех пор, пока я мог ее видеть. Я был бы на седьмом небе, если бы самолет взорвался в воздухе. Я от всей души ненавидел эту женщину.
Вернувшись в Клифсайд, я не нашел Ив и спросил Харри, где она?
— Скорей всего, в постели, — высказал он осведомленность. — Кажется, мисс Доллан нездорова.
Вот черт! Я совсем забыл, что ради приличия ей придется провести в постели хотя бы день, иначе Харри доложит хозяйке, что секретарша выздоровела сразу после ее отъезда.
Я не знал, где в этом огромном доме находится комната Ив, и поэтому, войдя в свой кабинет, просмотрел список домашних телефонов. Вот и номер Ив! Она тотчас же ответила.
— Вечером, — тихо сказал я. — В двенадцать. Ты придешь ко мне или я к тебе?
— Я приду, — ответила Ив и повесила трубку.
Мой лоб покрылся потом, я дрожал от нетерпения.
Стрелки часов показывали десять минут третьего. Мы были вместе с Ив вот уже два часа.
— Прошедшие недели были для меня адом, — говорил я. — Мы должны что-то придумать.
— Будь счастлив настоящим. Даже это опасно. Она может вернуться в любой момент. Я не удивлюсь, если она войдет сейчас.
— Это невозможно. Я закрыл дверь на ключ.
— И все же мы очень рискуем.
— Не беспокойся. Послушай, я так давно все обдумываю, что кое-что пришло мне в голову. Тебе положен один выходной в неделю, не так ли? Предположим, я сниму квартиру в Иден-Ист. Это так далеко отсюда, что там нас никто не знает. Мы сможем встречаться в выходной, а Вестал пусть думает, что я в конторе.
— Это невозможно, Чэд. По выходным я должна навещать маму.
— О, господи! Неужели у тебя мать на первом месте?
— Не говори так. Она знакома с Вестал. Если я перестану ее посещать, она позвонит моей хозяйке, чтобы узнать, в чем дело. Мы и так не слишком ладим, а если она вздумает жаловаться Вестал…
— Ты должна что-нибудь придумать. Я хочу быть с тобой хоть раз в неделю.
— Но я не могу! — резко сказала она. — Это опасно. А что если кто-нибудь увидит нас вместе?
— Что же дальше? Неужели придется ждать неделями, чтобы хоть ненадолго остаться с тобой наедине?
— Я предупреждала тебя, Чэд…
— Это не ответ. Если ты хочешь меня так же, как я тебя…
— Да, Чэд.
Ее взгляд разбудил уснувшую было страсть. Я взял Ив за руку.
— Я не смогу без тебя долго. Сейчас я довольно хорошо зарабатываю. У меня есть тридцать тысяч долларов, и я могу организовать собственное дело с одним знакомым маклером. Почему бы нам не сыграть в открытую? Я заставлю Вестал дать мне развод и женюсь на тебе.
Ив уставилась на меня, как на говорящую жабу.
— Жениться на мне? Чэд, ты сошел с ума. Да и что такое эти тридцать тысяч? Сколько ты сможешь нажить на маклерских операциях? К тому же я не хочу бросать эту работу. Я к ней привыкла. Сейчас я живу в прекрасном доме и получаю хорошие деньги. У меня есть все, что нужно, и я не слишком загружена. Надо быть дурой, чтобы отказаться от этого!
