— Хорошо, Чэд. Мне жаль, что я тебя разбудила. Я все время о тебе думаю.
— Я тоже. Спокойной ночи, Вестал.
Я положил трубку и огляделся. Всюду ощущалось присутствие Вестал. Мне казалось, что она не звонила по телефону, а сама побывала в этой комнате.
— Я ухожу, Чэд, — сказала Ив.
— Черт бы ее побрал! Она звонила лишь потому, что ей приснился страшный сон, как будто она меня потеряла.
— Я же говорила, что она обо всем догадается.
— Ив, не уходи! До рассвета еще три часа.
— Нет, не могу. Мне кажется, что она здесь, в комнате.
— Мне тоже так кажется.
Я подошел к Ив и обнял ее, но она освободилась.
— Не надо, Чэд.
— Тогда завтра в такое же время. Хочешь, теперь приду я?
— Бедный Чэд. Как плохо ты ее знаешь. У нас не будет завтрашней ночи. Она вернется.
— Нет, нет! Она должна еще вручать призы спортсменам.
— Она вернется, Чэд!
И она действительно вернулась. Возвращаясь домой из конторы, я увидел у подъезда знакомый «ролле». Вестал ждала меня на веранде. Ночь, проведенная с Ив, не успокоила меня. Мне казалось, что, если бы Вестал не вернулась сегодня и у нас была бы возможность еще побыть вместе, я смог бы утолить свое бешеное вожделение. Но это был лишь обман. Я знал, что никогда не перестану желать Ив. Она у меня в крови…
Вестал чуть не свела меня с ума. Я сдерживался изо всех сил, пытаясь не сорваться и не наговорить дерзостей.
Через четыре дня после возвращения Вестал пришла ко мне в кабинет.
— Чэд…
Я поднял голову от бумаг.
— Что случилось, Вестал? Мне некогда.
— Завтра у нас будет небольшой прием: приедут несколько старых друзей. Кроме того, я пригласила лейтенанта Легита. Ты не против?
— Нет, конечно, — машинально ответил я. — Будь же умницей, иди к себе. Мне до обеда надо покончить с этими бумагами.
Если бы еще два месяца назад кто-нибудь сказал мне, что я в таком тоне буду разговаривать с Вестал Шелли, я решил бы, что этот человек сошел с ума. Как все изменилось! Любовь ко мне смягчила Вестал. Она боялась потерять меня и, казалось, была готова терпеть все, лишь бы находиться рядом.
— Хорошо, дорогой.
Когда она вышла, я закурил и налил виски. Интересно, что сейчас делает Ив? Мы не виделись целую вечность. С той ночи я видел ее очень редко, и эти встречи были случайными.
Выпив виски, я спустился в зал. Я до сих пор не знал, где находится комната Ив, и пошел к Вестал в надежде встретить ее там.
Когда я вошел, Ив разбирала почту. Она подняла на меня глаза, но лицо ее осталось спокойным.
— Она наверху, — прошептал я, приближаясь. — Я все время думаю о тебе, Ив. Давай встретимся в четверг.
— Нет, я уже говорила, что должна навестить мать. Когда же ты наконец это поймешь?
— Неужели моя любовь для тебя ничего не значит? — возмутился я.
Она встала и направилась к двери, я схватил ее за руку и повернул к себе лицом.
— Ив, я не могу больше ждать! Мы должны где-то встретиться!
— Оставь меня в покое!
Она вырвала руку, распахнула дверь и стала быстро подниматься по лестнице. Я стоял, опершись о стол. Пот тек по моему лицу, кровь пульсировала в висках. Меня заставил оглянуться звук шагов. В дверях стоял Харри. Мне сделалось зябко под его холодным, подозрительным взглядом.
— Что тебе надо?
— Я пришел взять почту, но если я мешаю…
Я прошел мимо и стал подниматься по лестнице. Дом кишел шпионами. Казалось, я жил в стеклянной коробке под постоянным прицелом любопытных глаз.
Я шел по коридору к своей комнате. Это был длинный коридор со множеством дверей по обе стороны. Погруженный в мысли об Ив, я прошел свою комнату и очнулся лишь в конце коридора. Я уже собирался повернуть назад, но тут заметил небольшой коридорчик, аппендиксом отходящий от того, по которому я пришел. В конце аппендикса была лишь одна дверь. Я знал, что в доме расположено тридцать комнат для гостей, но эта дверь вряд ли вела в одну из них: слишком уж это было на отшибе.
И тут я подумал: а вдруг это комната Ив! Я осторожно подошел к двери и прислушался. Некоторое время за дверью было тихо, а потом мне показалось, что в комнате кто-то ходит. Я уже совсем было собрался постучать, как вдруг услышал, что крутят телефонный диск. Приложив ухо к двери, я замер.
