Черкун(бормочет). Молча?.. Ну… давайте чай пить… что ли…
Надежда(негромко). Боитесь?
Черкун. Я? Чего?
Надежда. Меня. Вот уж не думала я…
Черкун. Довольно однако…
Надежда. Не думала, что вы бояться можете…
Черкун(близко к ней). Смотрите… берегитесь!
Надежда. Чего же мне беречься?
Черкун(кладет ей на плечи руки свои). Ты любишь меня… да? Ну, говори… любишь?
Надежда(тихо, твердо). Да. Как увидела… сразу… Мой — Жорж! Ты мой Жорж… (Обнимает его. Он делает движение, чтобы освободить себя. Анна выходит, лицо у нее заплакано, в руках платок. Увидала мужа и Надежду, выпрямилась, вся натянулась, как струна.)
Анна(негромко). Это… мерзко!
Черкун(с пьяной улыбкой). Не спеши, Анна… хотя — все равно!
Надежда. Да. Уж теперь — все равно!
Анна(с отвращением). О… вы — зверь! Вы — гадкий зверь…
Надежда(спокойно). Это потому, что полюбила?
Черкун(точно проснулся). Подожди, Анна, молчи…
Анна. Молчать? Как низко ты упал… Я поняла бы… если б не эта… если б — другая… но — эта! Это животное…
Надежда(Черкуну). Уйдем, Жорж…
Черкун. Надежда Поликарповна, послушайте…
(Шум в прихожей. Быстро вбегает Цыганов, за ним бежит доктор и Монахов.)
Цыганов. Уймите этого болвана!
Доктор(в руках у него большой старый револьвер. Держась рукой за косяк, он целит в Цыганова.) Я тебя убью… убью… (Спускает курок. Осечка.)
Цыганов. Осел! Стрелять не умеешь!
Черкун(бросаясь к доктору). Брось!
Анна и Надежда (вместе). Уйди! Убьет!
Доктор(вертит пальцами барабан). Будь проклят!. черт…
Надежда(вырывая револьвер). Ах ты… глупый!
Черкун. Вы с ума сошли?
Монахов. Надя… Брось пистолет!
Лидия(вбегает). Что случилось?
Цыганов(возбужденно). У меня достаточно своих грехов… я не хочу платиться за чужие… дикарь!
Анна(Лидии). Он целовал ее… ее! (Монахову.) Уберите отсюда эту… (Лидии.) Он целовался с ней…
Лидия(ведет ее прочь, к ней). Степа! Позовите тетю сюда…
Доктор(глухо, Черкуну). С ним? С вами?
Черкун. Ступайте вон…
Цыганов(обертывая руку платком). Проснулся… идиот!
Доктор(тоскливо). Надежда! Кого ты выбрала?
Надежда(все время смотрела на него с довольной улыбкой). Я вам не ты…
Доктор. Кого ты выбрала?
Надежда(указывая на Черкуна, гордо). Его!
Монахов(стонет). Надя… Надя! За что?.. Надюша!
Богаевская(идет). Что, скандал? Дожили! (Проходит в комнату Анны.)
Доктор(Цыганову). Вы… барин! Я — виноват… оказывается, надо было его… а впрочем, это все равно! Вы оба — хищники… мне жаль, что я не убил вас… мне жаль…
Надежда(сожалея). Что вы можете… эх вы!
Доктор. Да, ничего не могу! Все сгорело в душе моей…
Черкун. Ну… довольно, я говорю!
Монахов. Надя, уйдем домой!
Надежда(твердо). Мой дом — там, где он… там мой дом!
Доктор. Четыре долгих года горело сердце… что я теперь?
Цыганов. Егор! Чего он разглагольствует? Сорвал мне ноготь…
Черкун(доктору). Вы дешево отделались за вашу выходку… Ступайте! Будет…
Доктор(пришел в себя, просто). Прощай, Надежда! Я тебя люблю… Прости меня… за все! Прощай… Ты погибнешь с ними… погибнешь! Прощай!.. Прощайте… воронье… (Идет.)
Цыганов(Надежде). Ну, вы довольны, наконец? Всё — как в романе: любовь счастливая, штуки три несчастных… попытка выпалить из револьвера… кровь (показывает завернутый платком палец) — хорошо?
Надежда(тупо). Что ж он теперь… тоже убьет себя?
Цыганов. Я бы застрелился… от стыда…
Монахов(Черкуну, тихо). Отдайте мне… жену! Отдайте… Больше ничего не имею… всё в ней! Всю жизнь ей отдал… воровал — для нее…
Черкун(резко). Пожалуйста… возьмите!
Надежда(изумленно, Черкуну). Что ты сказал? Возьмите? да?
Черкун(твердо). Да. Вот что, Надежда Поликарповна, я вас прошу: простите меня…
Надежда. За что?
Черкун. Не придавайте значения моему поступку… Минутная вспышка… вызванная вами же… это не любовь…
Надежда(глухо). Говори проще… чтобы я поняла скорее.
Черкун. Я не люблю вас… нет!
Надежда(не верит). Да… нет же! Ты — поцеловал меня… Меня никто не целовал… только ты!
Монахов(кротко). А я… а я, Надя?
Надежда(тяжело). Молчи, покойник!
Черкун. Кончим все это! Вы поняли меня?.. Простите… если можете! (Хочет уйти.)
Надежда(странно, печально). Да нет же! Я вот сяду… Жорж, сядьте рядом, а? Егор Петрович…
Черкун. Я не люблю вас… не люблю! (Уходит к себе. Надежда тихо опускается на диван. Остолбенела.
