. Занятно, Жорж, право… интересная женщина!
Гриша(вдруг засмеялся). Она — дуреха!
Черкун. Что?
Гриша. Дура, говорю, она. Старая, а вышла за молодого замуж… Богатая она… Он все забрал у нее, а сам, конечно, бегает… Он — ловкий! Ух… отец идет! Заслоните меня… я еще хвачу…
(Цыганов закрывает собою Гришу. Гриша наливает большую рюмку ликера, быстро проглатывает ее и дико таращит глаза. Идет Редозубов, глядя исподлобья на Черкуна, за ним — Павлин с толстой тетрадью подмышкой.)
Редозубов(не кланяясь). Гришка! Ты чего тут делаешь?
Гриша(ухмыляясь). Так… ничего…
Черкун. Это я его пригласил…
Редозубов. Зачем?
Черкун. Нужно.
Редозубов. А он меня спросил, можно ли идти?
Черкун. Зачем?
(Молча смотрят друг на друга.)
Редозубов. Я его отец…
Черкун. Ну-с, долго разговаривать мне некогда… Ваш сын должен снять эту дурацкую шубу. Что за глупость!
Редозубов(удивлен). Позволь… что такое?
(Павлин осторожно отодвигается в сторону от Редозубова.)
Черкун. Если же он будет носить шубу, — я напишу воинскому начальнику, что вы заставляете вашего сына уклоняться от исполнения воинской повинности… вы поняли?
Гриша(вдруг). Папаша! Желаю в солдаты… ей-богу!
Черкун. Вы поняли? Это — уголовное преступление…
Редозубов(растерян). Погоди! По какому праву? Павлин, будь свидетелем… Гришка, ступай домой…
Гриша. Папаша! Не могу я похудеть… не могу!
(Притыкин стоит слева за деревьями.)
Редозубов(спокойнее). Ты, господин, приехал дорогу строить… Строй! Я тебе не мешаю… и ты в чужое дело не мешайся, да! И… и глаза на меня… зеленые глаза — не таращь… Григорий, домой! А я — жаловаться буду… я к губернатору поеду…
Цыганов(с ласковой улыбкой). И приедете на скамью подсудимых… Это в шестьдесят-то лет! Будучи городским головой, церковным старостой, кумом пожарного и прочее и прочее… Такая блестящая карьера и такой мрачный конец! Вы представьте себе это…
Редозубов. Григорий, иди домой, собака! Не слушай… не гляди на них…
Гриша(пьяно заплакал). Они тебя… в острог! И меня… в острог!
Редозубов(хватает его за руку). Иди, пес… (Быстро идет прочь.)
Черкун(вслед, спокойно). Почтенный, если вы побьете сына — это будет стоить вам дорого… (Идет за ними.)
Притыкин(удивлен). Испугался! Василий Иванов Редозубов — испугался!
Цыганов. Любит почет, а?
Притыкин. У-у, страсть! Ежели в могилу человека с почетом несут — он и тут завидует, так бы на его место и лег! Столбы каменные видели перед его домом? Улицу он ими загородил — хотел парадное крыльцо построить, как у князя Хрящеватого. Запретили ему портить улицу — седьмой год судится, не хочет уступить… И никогда никому он не уступал…
Павлин(выступает и докладывает, считая на пальцах). Человек, заметить смею, жестокий: одну супругу в гроб забил, другая — в монастырь сбежала, один сын — дурачком гуляет, другой — без вести пропал…
Цыганов. Позвольте, мой дорогой, вы — что такое?
Павлин. Я-с?.. Меня все здесь знают…
(Пришла Степа, собирает со стола бутылки и уносит их.)
Притыкин. Дружок Редозубова-то… тоже — перец!
Павлин. Я со всеми людьми желаю дружно жить…
Цыганов. Вам угодно что-нибудь от меня?
Павлин. Точно так. Вот сочинение мною написано… и как вы человек ученый, то желал бы я знать ваш взгляд, о чем и прошу вас усердно. Называется оно: «Некоторое рассуждение о словах, составленное для обнажения лжи бескорыстным любителем истины»… Девять лет писал…
Цыганов(берет тетрадь). О чем же вы здесь рассуждаете?
Павлин. Против новых слов я… Как поступки человеческие остались с древности неизменны, а названия им даны другие, то я и противоречу этому… Вообще — против новых слов.
Цыганов. Что такое — новые слова?
Павлин. Например: раньше говорилось — ябеда, а теперь говорят корреспонденция…
Притыкин. Это он про то, как его в газете обругали за донос на учителя… Небось, голове Редозубову ты ни в чем не противоречил…
Павлин. Куст дерево тенью не покроет, Архип Фомич! Он выше меня по значению своему в городе… Недоступное — недосягаемо!
Цыганов(идет к дому). Хорошо, я посмотрю вашу рукопись…
Павлин. Чувствительно благодарен…
Цыганов. Вы зайдете как-нибудь…
Павлин. Сочту долгом…
(Все трое уходят. Над забором Редозубова появляется Катя, — она внимательно осматривает сад. Слышен голос Черкуна, — Катя исчезает. Идет Черкун, с ним Анна.)
